كما كان متوقعًا، أثبتت الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في ساوث كارولينا، يوم السبت، أنها كانت شأنًا منخفضًا، لكن هذا لم يمنع جو بايدن من محاولة تعزيز الإقبال.
ونشر الرئيس مقطع فيديو على منصة التواصل الاجتماعي X قال فيه ببساطة: “ساوث كارولينا، اذهب للتصويت اليوم!” كما توقف بايدن في مقر حملته الانتخابية لعام 2024 في ويلمنجتون بولاية ديلاوير، إلى جانب نائبة الرئيس كامالا هاريس.
قال ما يقرب من سبعة من كل 10 ناخبين إنهم يخططون للتصويت لصالح بايدن خلال الانتخابات التمهيدية يوم السبت، حسبما أظهر استطلاع حديث أجرته كلية إيمرسون. حصل المتنافسان دين فيليبس وماريان ويليامسون على نسبة 5% و3% على التوالي. وكان من المتوقع أن يشارك ثلاثة من كل 10 ناخبين في ولاية كارولينا الجنوبية في الانتخابات التمهيدية.
على الأقل حفنة من أولئك الذين خرجوا للإدلاء بأصواتهم فعلوا ذلك على الرغم من مواجهة تعقيدات يوم الانتخابات.
واجه الأشخاص الذين خططوا للتصويت في مركز آرسنال هيل في كولومبيا لافتة تخبرهم بأن مكان الاقتراع قد تم نقله إلى مركز إيرلوود بارك المجتمعي على بعد ميل ونصف.
وفي المركز المجتمعي المعني، كان أقل من مائة شخص قد صوتوا بحلول الظهر. وعندما سُئل أحد الرجال عما إذا كان قد جاء للتصويت، أجاب: “لا – أنا هنا للعب التنس”.
لكن الناخبين لصالح بايدن كان من بينهم لو فونتانا، 70 عامًا، الذي كان يعمل في التلفزيون وفي خدمة متنزهات ساوث كارولينا. وقال: “أنا أؤمن بسياسة الرجل”. “أنا أؤمن بحقيقة أنه رجل جيد. أعتقد أنه يقود البلاد في اتجاه جيد.
“لا أستطيع أن أفهم كيف يتجاهل الناس حقيقة أن الاقتصاد قد انتعش كثيرًا، وأن سوق الأسهم وصلت إلى أعلى مستوياتها على الإطلاق، وقد حصلنا للتو على أرقام وظائف قياسية مرة أخرى بالأمس. لست متأكدًا مما لا يحصل عليه الناس.
آراء فونتانا بشأن المرشح الجمهوري المفترض دونالد ترمب كانت واضحة بنفس القدر. وعن الرئيس السابق، الذي يواجه أكثر من 90 تهمة جنائية معلقة، قال: “إذا نظرت إلى سيارتي، ستجد ملصقًا على مصد السيارة يقول: “انتخبوا مهرجًا، توقعوا السيرك”. هذا الى حد كبير المبالغ التي تصل بالنسبة لي.”
كما صوت باتريك كليري، المحامي البالغ من العمر 40 عاماً، لصالح الرئيس. وقال كليري: “لسوء الحظ، ستكون المواجهة بين بايدن وترامب، وأعتقد أن بايدن يستطيع التغلب على ترامب وأريد أن يكون بايدن رئيسًا لنا”.
ورحب بالوضع الجديد لولاية كارولينا الجنوبية كأول دولة في البلاد في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. “إنه بيان مهم لولايتنا لأن هذه ولاية بها عدد كبير من السكان الأمريكيين من أصل أفريقي. الأمريكيون من أصل أفريقي يدعمون الحزب الديمقراطي بشكل جيد للغاية. إنه اختبار حقيقي إذا كان المرشح يستطيع جذب جزء مهم من الدائرة الانتخابية”.
وردا على سؤال حول احتمال عودة ترامب إلى البيت الأبيض، أجاب كليري: “هذا يخيفني بشدة”.
وأعرب جوزيف سيرنيجليا، وهو عامل اجتماعي يبلغ من العمر 40 عاما، عن مشاعر مماثلة. وقال سيرنيجليا إنه صوت لصالح بايدن “لإيقاف ترامب”.
وأضاف: “أعتقد أن ترامب هو أسوأ رئيس في تاريخ الولايات المتحدة.
أعتقد أن سياسات ترامب تقوم على التعصب والكراهية، وتقسيم الطبقة العاملة من أجل حشد السلطة لرجال الأعمال الأثرياء. ومن خلال استهداف الأشخاص الملونين، وزيادة الخلل في نظام الهجرة لدينا، فإنه يدمر نسيج أمريكا والديمقراطية.