بقلم سفيا هيربست بايليس
(رويترز) – فشل المستثمر الملياردير بيل أكمان، الذي قاد حملة تنتقد جامعة هارفارد في ظل الاضطرابات الناجمة عن الممارسات المتعلقة بمعاداة السامية والانتحال والإدارة المالية، يوم الجمعة في محاولة للحصول على أربعة مرشحين في الاقتراع لرئاسة الحكومة. مجلس إدارة مدرسة Ivy League.
مرشح آخر يدعمه مؤسس الفيسبوك مارك زوكربيرج فشل أيضًا في الفوز بمكان في الاقتراع لمجلس المشرفين بجامعة هارفارد.
وألقى الرجلان، اللذان تصرفا بشكل مستقل، الدعم وراء المرشحين بعد ذلك رئيس جامعة هارفارد كلودين جاي استقالت الشهر الماضي وسط انتقادات لتعاملها مع معاداة السامية في الحرم الجامعي في أعقاب هجوم حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر، ومزاعم بالسرقة الأدبية في مسيرتها الأكاديمية السابقة.
وقد نفى جاي وهارفارد هذه المزاعم. وقال جاي، الذي كان أول رئيس أسود لجامعة هارفارد، في بيان في ذلك الوقت إن التنحي كان في مصلحة جامعة آيفي ليج في ظل الجدل الدائر حولها.
مجلس المشرفين هو ثاني أعلى هيئة إدارية في المدرسة، ويتمتع بسلطة الموافقة أو رفض تعيين رئيس جامعة هارفارد. في كل عام، يتم انتخاب خمسة مقاعد في مجلس الإدارة المكون من 30 عضوًا، ولا يحق التصويت إلا لخريجي جامعة هارفارد.
وقال بعض المرشحين إن جامعة هارفارد أبلغتهم في وقت متأخر من يوم الجمعة أنهم لم يستوفوا الحد الأدنى المطلوب لدخول بطاقة الاقتراع. وقالت زوي بيديل، وهي واحدة من أربعة مرشحين يدعمهم أكمان، إنها وأليك ويليامز ولوغان ليزلي وجوليا بولاك حصلوا على ما بين 2300 و2700 صوت لكل منهم. وقال سام ليسين، المرشح المدعوم من زوكربيرج، إن جامعة هارفارد أخبرته أنه حصل على 2901 صوتًا. يتطلب تأمين مكان في بطاقة الاقتراع 3238 صوتًا.
سيتم التصويت لاختيار مجلس الإدارة في وقت لاحق من هذا العام.
ولم ترد الجامعة على الفور على طلب للتعليق على نتائج الاقتراع.
ولم يستجب أكمان أيضًا لطلب التعليق.
أكمان، الذي التحق بجامعة هارفارد عندما كان طالبًا جامعيًا وفي كلية إدارة الأعمال وتبرع بحوالي 50 مليون دولار للجامعة، كان من بين أشد المنتقدين لجاي وإدارتها في الحرم الجامعي. وقال لرويترز في وقت سابق من هذا العام إن جامعة هارفارد بحاجة إلى التغيير وإن القائمة التي يدعمها ستجلب دماء جديدة إلى مجلس الإدارة.
تجري جمعية خريجي جامعة هارفارد مقابلات مع المرشحين وتطرحهم للتصويت، وأولئك الذين يريدون الحصول على بطاقة الاقتراع دون مباركة الجمعية – كما حاول المرشحون المدعومين من زوكربيرج وأكمان – يواجهون احتمالات طويلة.
في عام 2016، زادت جامعة هارفارد عدد التوقيعات اللازمة للحصول على بطاقة الاقتراع عندما لا توافق عليها الجمعية من 200 إلى 1% ممن يحق لهم التصويت في الانتخابات السابقة.
وقد جادلت جامعة هارفارد بأن إبقاء الترشيحات مفتوحة على مصراعيها يسمح للمصالح الخاصة باختطاف العملية، على غرار الحملات السياسية.
رسالة “لقيت صدى”
وتحدث لورانس سامرز، رئيس جامعة هارفارد السابق ووزير الخزانة الأمريكي السابق، في وقت سابق من هذا الأسبوع لصالح المرشحين المعارضين. وكتب على منصة التواصل الاجتماعي X: “يجب على كل من يستطيع، أن يدعم التحديات التي تواجه القيادة التقليدية في جامعة هارفارد من سام ليسين، وهارفي سيلفرغليت، وأليك ويليامز وآخرين”.
زوكربيرج، الذي ترك جامعة هارفارد لإطلاق فيسبوك في عام 2004 والتزم بمنح 500 مليون دولار لدراسة الذكاء الاصطناعي، ألقى بثقله خلف ليسين، المستثمر والزميل السابق في عملاق وسائل التواصل الاجتماعي.
دعم أكمان مجموعة من أربعة مرشحين تسمى تجديد جامعة هارفارد، والتي دعت إلى دعم حرية التعبير، وحماية الطلاب من التنمر والتحرش، ومعالجة سوء الإدارة المالية في الجامعة.
أشارت المجموعة إلى أن منحة الجامعة البالغة 50.7 مليار دولار تحقق عائدًا بنسبة 2.9% في السنة المالية 2023، وهو ما يقل كثيرًا عن مكاسب السوق الأوسع التي تبلغ حوالي 20%. شارك أكمان هذا النقد.
كان الخريجون في قائمة Renew Harvard هم بيديل، وهو مساعد المدعي العام الأمريكي؛ ورائدة الأعمال ليزلي، التي تشتري وتدير أعمالًا صغيرة في نورثرن روك؛ ضابط البحرية السابق والمستثمر ويليامز؛ وبولاك، كبير الاقتصاديين في شركة ZipRecruiter.
وقال بيدل لرويترز “من الواضح أن رسالتنا لاقت صدى حقيقيا لدى مجتمع هارفارد نظرا لأننا تمكنا من الحصول على الكثير من الأصوات في ثلاثة أسابيع فقط، لذلك نحن نعلم أن هذه القضايا مهمة ولن نتخلى عنها”.
وقال بيديل إن مجموعة Renew Harvard تخطط للمحاولة مرة أخرى العام المقبل لتصبح مرشحة مكتوبة في بطاقة الاقتراع.
كما قام عدد من المرشحين الآخرين بما في ذلك المؤرخ تود فاين والمحامي سيلفرجيت بشن حملات.
ولا يتمتع مجلس المشرفين بنفس القوة التي تتمتع بها مؤسسة هارفارد الأصغر حجماً، والتي تتولى الإشراف المباشر على عمليات الجامعة، إلا أنها لا تزال تمارس نفوذها. الأداة الأساسية للمشرفين هي ما يسمى بعملية الزيارة، والتي تتيح لهم طرح الأسئلة على أعضاء هيئة التدريس والأقسام في جامعة هارفارد وإجراء التقييمات.
جاءت آخر التحديات الناجحة في عامي 2020 و2021، عندما نجح ائتلاف هارفارد فوروارد، وهو تحالف من الخريجين حث وقف الجامعة على التوقف عن الاستثمار في الوقود الأحفوري، في انتخاب أربعة مرشحين لعضوية مجلس المشرفين.
في عام 1989، دعم الخريجون المنشقون التماسًا لانتخاب رئيس الأساقفة ديزموند توتو عضوًا في مجلس الإدارة في محاولة لحمل جامعة هارفارد على تصفية ممتلكاتها الاستثمارية في الشركات التي كانت تمارس أعمالًا تجارية في جنوب إفريقيا خلال فترة الفصل العنصري.
(تقرير سفيا هيربست-بايليس، تحرير جريج روميليوتيس وليزلي أدلر)