يستهدف الخاطفون مرة أخرى السفن قبالة سواحل الصومال، وقد أعاد التصاعد الأخير في الهجمات ذكريات تعود إلى أكثر من عقد مضى.
حدث ذلك عندما قام قراصنة صوماليون مسلحون بمسح المياه، واقتحموا السفن بالقوة وجمعوا ملايين الدولارات من خلال المطالبة بفديات.
وقد تلاشى ذلك واختفى بمجرد اتخاذ إجراءات أمنية واسعة النطاق، لكن الأحداث التي وقعت في الأسابيع القليلة الماضية أثارت تساؤلات حول ما إذا كان من الممكن عودة القرصنة على نطاق واسع.
ما هي الهجمات التي حدثت مؤخرا؟
ووفقاً لقوة EUNavfor Atalanta، وهي قوة بحرية تابعة للاتحاد الأوروبي مسؤولة عن الأمن البحري على طول ساحل شرق أفريقيا، فقد تم اختطاف ما لا يقل عن 14 سفينة قبالة الساحل الصومالي منذ أواخر نوفمبر/تشرين الثاني.
وتشمل هذه حادثتين في ذلك الشهر عندما هوجم قارب صيد يرفع العلم الإيراني، وبعد ذلك بيومين تم استهداف سفينة ترفع العلم الليبيري، سنترال بارك. وفي كلتا الحالتين تم إنقاذ الطاقم.
وشاركت القوات الأمريكية في عملية إنقاذ سنترال بارك، وقالت في وقت لاحق إن المهاجمين كانوا على الأرجح صوماليين، وإنه “من الواضح أن الحادث له صلة بالقرصنة”.
ثم في ديسمبر/كانون الأول، تم اختطاف السفينة MV Ruen، وهي سفينة تحمل العلم المالطي. ولا يزال المهاجمون يسيطرون على السفينة وما زال 17 من أفراد الطاقم عالقين على متنها. وكانت هذه أول عملية اختطاف ناجحة قبالة سواحل الصومال منذ ست سنوات، وفقًا للمكتب البحري الدولي (IMB)، وهي منظمة غير ربحية مؤثرة تهدف إلى معالجة الجريمة البحرية.
وفي يناير/كانون الثاني، استمرت الهجمات حيث قامت البحرية الهندية بمساعدة البحارة في عدة حالات، بما في ذلك ثلاث حالات هذا الأسبوع. وقالت يوم الجمعة إنها حررت 19 من أفراد الطاقم – 11 إيرانيا وثمانية باكستانيين – “الذين كانوا محتجزين لدى القراصنة الصوماليين”.
ما الذي أدى إلى عمليات الاختطاف هذه؟
وقال ترويلز بورشال هينينغسن، الأستاذ المساعد في كلية الدفاع الملكية الدنماركية، لبي بي سي إن الهجمات على السفن قبالة الصومال تبدو انتهازية، ومن المرجح أن يستغل الخاطفون ثغرة أمنية.
وأضاف أن القوات الدولية بدأت تسيير دوريات في هذه المياه عندما تصاعدت أعمال القرصنة بين عامي 2005 و2012، لكن التركيز انتقل مؤخرا إلى البحر الأحمر، حيث تهاجم جماعة الحوثي المتمردة في اليمن السفن.
“من الناحية العسكرية، إنها مهمة شاقة للحماية منها [the Houthis’] الصواريخ والطائرات بدون طيار. وأوضح الدكتور هينينغسن أنهم غير قادرين على التبديل بين مكافحة القرصنة ومواجهة الطائرات بدون طيار والصواريخ.
وقد رددت هذه النظرية لجنة المحيط الهندي (IOC)، وهي هيئة إقليمية تتألف من بلدان تقع في مياه شرق أفريقيا القريبة، مثل جزر سيشيل وجزر القمر.
وفي بيان لها الأسبوع الماضي، اقترحت اللجنة الأولمبية الدولية أسبابًا أخرى لارتفاع عمليات الاختطاف.
وفي الموجة الأولى من الهجمات قبل أكثر من عقد من الزمن، تحول بعض الصيادين الساحليين إلى القرصنة بعد أن دمرت سبل عيشهم بسبب الصيد غير القانوني من سفن الصيد الأجنبية.
وقالت اللجنة الأولمبية الدولية إن سياسة مصايد الأسماك الصومالية الحالية أدت إلى زيادة أخرى في عدد سفن الصيد الأجنبية، الأمر الذي قد يدفع الصوماليين الساحليين مرة أخرى إلى القرصنة.
على سبيل المثال، أشار التقرير إلى تكهنات بأن جماعة الشباب الإسلامية المتشددة التي تتخذ من الصومال مقراً لها تشجع الهجمات على السفن، من خلال صفقة مزعومة تحصل فيها على جزء من عائدات الفدية مقابل توفير الحماية للمهاجمين.
ماذا يريد الخاطفون من السفن؟
بين عامي 2005 و2012، جمع القراصنة قبالة القرن الأفريقي ما بين 339 مليون دولار (266 مليون جنيه إسترليني) و413 مليون دولار (325 جنيه إسترليني) من خلال احتجاز أفراد الطاقم كرهائن والمطالبة بدفع فدية، بحسب تقديرات البنك الدولي.
وبالنظر إلى هذا التاريخ، قال صامويل أويول، المحاضر في الجامعة الفيدرالية النيجيرية والذي يتمتع بخبرة في القرصنة في شرق إفريقيا، إن المجموعة الأخيرة من الخاطفين من المرجح أن تسعى للحصول على فدية.
ولكن في هذه المرحلة ليس من الممكن أن نعرف على وجه اليقين.
وأضاف “في معظم الحالات… جهود القوات البحرية المتعددة الجنسيات في المنطقة عطلت العمليات بالفعل.
وأوضح “لذلك في نهاية المطاف، قد لا نعرف النية بشكل كامل”.
ماذا كان رد الفعل على الهجمات؟
ووصفت اللجنة الأولمبية الدولية الوضع بأنه “مثير للقلق” في بيانها، وذهبت إلى حد حث مجموعة مكافحة القرصنة المعينة من قبل الأمم المتحدة على عقد اجتماع طارئ “في أسرع وقت ممكن” بشأن الهجمات.
ووصف المكتب البحري الدولي السفينة MV Ruen – التي كانت تحت سيطرة الخاطفين منذ 14 ديسمبر – بأنها “مدعاة للقلق”.
وقال مدير المكتب البحري الدولي مايكل هوليت لبي بي سي إن “كل عملية اختطاف ناجحة” يمكن أن تشجع الآخرين على تنفيذ هجمات.
وقال الدكتور هينينغسن إنه على الرغم من أن الهجمات أثارت قلقا داخل صناعة الشحن التجاري، إلا أن هذا القلق “طغى عليه”.
“إنهم بالطبع يشعرون بقلق بالغ إزاء الأحداث التي وقعت في البحر الأحمر لأنها على نطاق أوسع بكثير وربما أكثر خطورة بكثير.
هل يشير هذا إلى عودة القرصنة الصومالية؟
وقالت اللجنة الأولمبية الدولية إنها تعتبر أن ستة على الأقل من الهجمات الأخيرة يمكن وصفها بأنها أعمال قرصنة.
وعندما سألته هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) عن كيفية وصفه للهجمات التي وقعت خلال الشهرين الماضيين، قال المكتب البحري الدولي “إن الهجمات على السفن التجارية تصنف على أنها قرصنة”.
وقالت قوات الاتحاد الأوروبي يوم الثلاثاء إن نتيجة الاستيلاء على السفينة MV Ruen يمكن أن تحدد ما إذا كانت المنطقة ستشهد “انتعاشًا”.
ووسط تقارير إعلامية تفيد بأن خاطفي السفينة يطالبون بفدية، قالت EUNavfor Atalanta إن السفينة MV Ruen كانت بمثابة “اختبار لتحديد ما إذا كانت القرصنة لا تزال مربحة”.
وتابعت: “إذا أثبتت القرصنة أنها مربحة في هذه الحالة، فإن انتهاء موسم الرياح الموسمية قد يبشر بعودة أنشطة القراصنة”.
ومع ذلك، قال الدكتور جيس سيموندز، المتخصص في الأمن البحري في القرن الأفريقي بجامعة تشيستر بالمملكة المتحدة، إن عمليات الاختطاف الأخيرة يجب التعامل معها على أساس كل حالة على حدة.
وأشارت إلى أنه بحسب تعريف الأمم المتحدة، فإن القرصنة تحدث في أعالي البحار، أي المياه التي تقع خارج نطاق ولاية أي دولة. نصف عمليات الاختطاف الأخيرة التي سجلتها قوة الأمم المتحدة البحرية في أتالانتا حدثت في المياه الإقليمية للصومال.
وقال الدكتور سيموندز: “ما يمكن أن يصبح خطيراً للغاية هو أن أي هجوم في البحر، لأنه يقع قبالة الصومال، يمكن اعتباره قرصنة”.
وفي الوقت نفسه، يعتقد كل من الدكتور هينينغسن والدكتور أويول أنه على الرغم من أن القوات البحرية الدولية في المنطقة قد تتعرض لضغوط بسبب هجمات الحوثيين، إلا أنها لا تزال قادرة حاليًا على منع العودة واسعة النطاق إلى قرصنة الماضي.
ما الذي يتم عمله لمواجهة الاعتداءات؟
وقالت قوات يونافور أتالانتا إنها “تراقب جميع حالات القرصنة المشتبه بها” و”جنبًا إلى جنب مع شركائها في مجال الأمن البحري المنتشرين في المنطقة والقوات البحرية للدول الإقليمية، تظل ملتزمة تمامًا بعدم السماح بعودة هذا التهديد”.
وقد نجحت قوة قوات حفظ السلام التابعة للاتحاد الأوروبي وقوات أخرى، على سبيل المثال من الهند والولايات المتحدة، في إحباط العديد من الهجمات.
لكن اللجنة الأولمبية الدولية اشتكت من أن قوات البحرية الإسبانية “تعمل حاليا على متن سفينة واحدة تابعة للبحرية الإسبانية” وأنه “باستثناء البحرية الهندية، تم تخفيض القوات البحرية التي تساهم بنشاط في مكافحة القرصنة بشكل كبير”.
وقال الدكتور أويولي لبي بي سي إنه في سعيه للتصدي للهجمات قبالة الصومال، يجب على المجتمع الدولي أن ينظر إلى صراعين جيوسياسيين.
وأشار إلى أن المتمردين الحوثيين يقولون إنهم سيتوقفون عن مهاجمة السفن – وبالتالي سحب الدوريات البحرية قبالة سواحل الصومال – بمجرد أن توقف إسرائيل حربها على غزة. ثانيا، الصومال حاليا في خلاف دبلوماسي مع جمهورية أرض الصومال المعلنة من جانب واحد وإثيوبيا بشأن صفقة ميناء مثيرة للجدل، وأي تصعيد قد يجعلها أقل قدرة على مراقبة القرصنة.
وقال الدكتور أويولي: “هذه هي القضايا التي يتعين على المجتمع الدولي أن ينتبه إليها قبل أن يصل إلى مرحلة يهدد فيها الجميع”.