إن سلسلة من الأمراض التي كانت في انخفاض منذ سنوات، والتي تعتبر في بعض الحالات تم القضاء عليها في الولايات المتحدة، بدأت تظهر مرة أخرى. تصدرت الحصبة والسل عناوين الأخبار في الأسابيع الأخيرة بعد اكتشافهما في الولايات المتحدة، كما ظهرت تقارير عن شلل الأطفال قبل عامين فقط.
وقد حظيت مرض الحصبة بأكبر قدر من الاهتمام بعد ظهوره على كلا الساحلين في غضون أسابيع. ثبتت إصابة تسعة أشخاص في منطقة فيلادلفيا بالحصبة بعد أن بدأ تفشي المرض في دار للرعاية النهارية في أواخر ديسمبر. وبعد أيام، حذر مسؤولو الصحة العامة في فرجينيا من احتمال التعرض للحصبة بعد أن سافر شخص مصاب بالمرض عبر مطار دالاس الدولي في 3 يناير، ومطار رونالد ريغان الوطني في 4 يناير. وفي 10 يناير، حث مسؤولو الصحة في ولاية واشنطن على يجب على مقدمي الرعاية الصحية أن يكونوا على اطلاع بأعراض الحصبة بعد إصابة ستة أشخاص بالمرض في تجمع عائلي.
كما أصدرت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) تحذيرًا لمقدمي الرعاية الصحية بشأن الحصبة بعد وجود 23 حالة إصابة مؤكدة بالمرض بين 1 ديسمبر و23 يناير.
وفي الوقت نفسه، ظهرت حالات مرض السل في المدارس في ولاية بنسلفانيا ولاس فيغاس خلال الأسبوع الماضي. شلل الأطفال، وهو فيروس يمكن أن يسبب الشلل في أشد أشكاله خطورة وكان في يوم من الأيام أحد أكثر الأمراض المروعة في البلاد، تم اكتشافه في مقاطعة روكلاند في نيويورك في عام 2022.
إذن ما وراء هذا الانبعاث؟ يوضح خبراء الأمراض المعدية.
ما الذي يحدث هنا؟
ليس من المستغرب أن يكون الكثير منها يتعلق بعدم الحصول على التطعيم، كما يقول الدكتور ويليام شافنر، أخصائي الأمراض المعدية والأستاذ في كلية الطب بجامعة فاندربيلت، لموقع Yahoo Life. ويقول: “هناك بعض الآباء منعوا أطفالهم من التطعيم”. “إنها اللقاحات التي قضت على هذه الأمراض. إذا منعت الأطفال من التطعيم، فسوف تخلق جيوبا من القابلية للإصابة”. (الجدير بالملاحظة: الولايات المتحدة لا تقوم حاليًا بالتطعيم ضد مرض السل، نظرًا لانخفاض خطر التعرض له).
يقول الدكتور توماس روسو، الأستاذ والخبير في الأمراض المعدية بجامعة بوفالو في نيويورك، لموقع Yahoo Life: “بشكل عام، تراجعت معدلات التطعيم في هذا البلد إلى الأسفل”. “يرجع ذلك جزئيًا إلى الحركة المناهضة للتطعيم، لكن بعض الأشخاص فاتتهم الجرعات أثناء الوباء.”
يقول روسو إن الناس يسافرون أيضًا مرة أخرى بعد الوباء، بما في ذلك إلى مناطق العالم التي تكون فيها الحصبة والأمراض الأخرى أكثر شيوعًا مما هي عليه في الولايات المتحدة، مما يعيدهم عند عودتهم.
ويشير شافنر إلى أن الكثيرين نسوا ماهية هذه الأمراض ولا يشعرون بالحاجة الملحة إلى حماية أنفسهم أو أسرهم منها. ويقول: “عندما يتم إعادة إدخال هذه الأمراض إلى سكاننا، تكون هناك دائمًا مفاجأة كبيرة بشأن مدى سهولة انتشارها ومدى قدرتها على إصابة الناس بالمرض”. “لم يتم نقل هذه المعلومات التاريخية لأننا لم نواجه هذه الأمراض منذ سنوات.”
ما مدى خطورة هذه الفاشيات؟
يقول الدكتور ويليام أ. بيتري، خبير الأمراض المعدية في UVA Health، لموقع Yahoo Life إن حالات هذه الأمراض لا تزال منخفضة في الولايات المتحدة. “لا تزال الحصبة غير عادية في الولايات المتحدة – أقل من 100 حالة سنويًا في المتوسط”. يقول. ويشير بيتري أيضًا إلى أن هناك زيادة “متواضعة” في حالات السل في الولايات المتحدة في عام 2022.
لكن الأشخاص الذين يصابون بهذه الأمراض يمكن أن يصابوا بالمرض حقًا. يقول شافنر: “ليس لدى آباء الأطفال الصغار الحاليين فهم واضح لمدى خطورة هذه الأمراض، وهم يقللون من شأنها”.
ويشير روسو إلى أن الحصبة تعتبر من أكثر الأمراض المعدية، مما يجعل من السهل انتشارها بسرعة بين الأشخاص غير المطعمين. ويقول: “بعض هذه الأمراض قد تكون مميتة”. “شلل الأطفال أقل شيوعا بكثير من الحصبة، ولكن يمكن أن يكون له عواقب وخيمة، مثل الشلل.” يمكن أن يسبب السل سعالًا يستمر لفترة أطول من ثلاثة أسابيع، وسعالًا دمويًا وحمى، ويمكن أن يكون مميتًا إذا لم يتم علاجه بشكل صحيح، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض.
يقول روسو: “هذه أمراض الطفولة التي تجنبناها، وهي الآن تعود من جديد”.
متى يتم التطعيم
لا يُنصح باستخدام لقاحات السل إلا في ظروف محددة في الولايات المتحدة. لكن اللقاحات ضد شلل الأطفال والحصبة هي جزء من التطعيمات الروتينية للأطفال، كما يقول بيتري.
إذا كنت شخصًا بالغًا ولم يتم تطعيمك ضد هذه الأمراض، يوصي الأطباء بتغيير ذلك. يقول بيتري: “يمكن لطبيب الرعاية الأولية أو قسم الصحة أن يعطيك هذه اللقاحات”. قد لا يحتفظ طبيبك بلقاح MMR (الذي يستهدف الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية) أو لقاح شلل الأطفال المعطل (IPV) متوفرة في المخزون، لذا يجدر الاتصال مسبقًا لمعرفة ما إذا كان من الممكن طلبها لك.
يقول شافنر: “لم يفت الأوان بعد للحصول على هذه اللقاحات لدى البالغين”. ويوافق روسو على ذلك، ويضيف: “إن عواقب هذه الأمراض يمكن أن تكون أكثر خطورة عند البالغين منها عند الأطفال”.