هناك دورة ثابتة لا تتزعزع في الرياضة الأمريكية: نحن نحبك عندما تكون في طريقك للارتقاء. نحييك عندما تصل إلى القمة. نحن نكرهك عندما تبقى هناك لفترة طويلة.
مرحبًا بكم أيها الزعماء في منطقة الكراهية. لقد كنت قصة لطيفة من قبل، ولكن الآن سئمت أمريكا منك، ومن نجمك الوسطي، ومدربك الذي يشبه الدبدوب، وصديقتك المشهورة، والأهم من ذلك كله، تواجدك المستمر في Super Bowl.
تهانينا، كانساس سيتي. أنتم الوطنيون الجدد.
يكون الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية دائمًا أكثر متعة عندما يكون للدوري عدو مشترك، وعلى مدار ما يقرب من 20 عامًا، قام فريق نيو إنجلاند باتريوتس بسعادة بهذا الدور، حيث وصل إلى سوبر بولز في نصف تلك المواسم تقريبًا وفاز بستة منها. كانت مدينة كانساس سيتي في طريقها لتحقيق هذا النوع من النجاح، حيث فازت بأربعة ألقاب سوبر بولز في خمس سنوات، وفاز بالفعل بلقبين والثالث على بعد أيام فقط. الآن الذي – التي هي الطريقة التي تجعل الجميع يكرهونك.
من المؤكد أن الزعماء لا يستطيعون بعد إدارة الغضب العميق والاشمئزاز الذي ألهمه الوطنيون في يومهم. حيث بدا توم برادي وكأنه ارتداد إلى جوك أفلام الثمانينيات الذي حشو المهووسين في الخزانات، فإن أصوات باتريك ماهومز – وأصواته – تشبه إلى حد كبير نفس هؤلاء المهووسين، وإن كان الطالب الذي يذاكر كثيرا مع القدرة على رمي كرة القدم في المدار. في الإعلانات التجارية الخاصة بكل منهما – والتي، بالطبع، هي الطريقة التي نحكم بها على صورة الرياضيين لدينا هذه الأيام – يظهر برادي دائمًا مثل الفتوة السابقة في المدرسة الثانوية التي تلعب بلطف أمام الكاميرات، في حين لا يبدو ماهومز أبدًا مرتاحًا بما يكفي في بشرته عذاب أي شخص آخر.
ثم هناك الخط الجانبي. بينما كان بيل بيليشيك يتألق في كل جولة رائعة في بطولة Super Bowl، فإن آندي ريد يعطي مظهرًا أكثر لطفًا، بدءًا من شاربه المتجمد وحتى شخصيته التليفزيونية اللطيفة. يتمتع ريد بصلابة المدرب القاتل – حيث كان شكر سكان بالتيمور على “كرم الضيافة” بعد فوزهم عليهم في ملعبهم يوم الأحد بمثابة ضربة شريرة – لكنه لا يذكرك برئيس غير راضٍ أبدًا أو أب بعيد وغير موافق .
ومع ذلك فإن ما يفعله الزعماء هو الفوز. وليس الفوز فقط، ولكن الفوز بطريقة تكسر قلبك، الفوز بطريقة تجعلك تتساءل لماذا تهتم بالمحاولة على الإطلاق. موسم عادي صغير لطيف قضيته هناك، ميامي، مرحبًا بك الآن في الجحيم المتجمد. هل تريد الانتقام منا لمدة 13 ثانية يا بوفالو؟ ليس هذا العام. إذن أنت أفضل لاعب على الأرجح يا لامار؟ نعم، سنقوم باعتراض تلك التمريرات اليائسة الآن. شكرا للعب.
اعتاد الوطنيون على القيام بذلك، وكذلك فعلت السلالات الأخرى التي قادتها أيقونات في كل العصور – على سبيل المثال، يتبادر إلى الذهن ثيران التسعينيات. هناك جيل كامل من لاعبي الدوري الاميركي للمحترفين الذين ليس لديهم حلقة البطولة بسبب هيمنة مايكل جوردان الدائمة – تشارلز باركلي، وباتريك إيوينج، وكارل مالون، وغاري بايتون – وليس عليك أن تنظر بعيدًا لترى ما يعادل دوري كرة القدم الأمريكية في عشرينيات القرن الماضي. كم عدد مباريات Super Bowls التي كان سيتراكمها جوش ألين وجو بورو ولامار جاكسون إذا قرر ماهومز لعب البيسبول؟
أخيرًا، هناك بالطبع شيء تايلور سويفت. هذه حالة مثالية لدورة حياة الإنترنت كما ستجد من أي وقت مضى: النجم يحصل على ظهور، والناس يشكون من تعرض النجم لكنهم يستمرون في النقر على القصص حول النجم المذكور، النجم يحصل على المزيد من التعرض، والناس يشكون أكثر ولكن يستمرون في الاستماع، وهكذا ويمضي.
إن الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية هو، وكان دائمًا، دوريًا للقصص أكثر من النتائج، وهو دوري حيث السرد لا يقل أهمية عن ما يحدث في الملعب. وإلا، لماذا لديك أسبوعين من التوقف قبل مباراة السوبر بول؟ لماذا تغمر المنطقة بالتغطية الإعلامية في الأيام التي سبقت المباراة؟ كان من الممكن أن تحصل سويفت على نفس التغطية لو كانت تواعد أحد أعضاء الفهود، على سبيل المثال، باستثناء أن شهري يناير وفبراير سيكونان مفتوحين على مصراعيها.
لا توجد حجة جدية ضد تعرض سويفت المفرط – فهي الفنانة الأكثر شعبية في العالم في الوقت الحالي، دورة سوف تجذب عين الكاميرا في كل مباراة. علاوة على ذلك، هل يفضل كارهو Swift رؤية لقطة أخرى لمالك يحتفل؟ من يهتم إذا كان هذا كله إنتاجًا مصممًا بعناية للكاميرات؟ ما لم تقاطع الكاميرات الموجودة على Swift اللعب الفعلي وتبث بعيدًا وتنسى الكارهين.
لكن هذا هو الشيء المتعلق بالكراهية: إنها ليست عقلانية، ولا تستجيب للحجج المنطقية. في الملخص، من الممتع مشاهدة فريق Chiefs، بقيادة لاعب وسط قد يكون بالفعل من بين عظماء اللعبة على الإطلاق. طالما أنك لست في الطرف المتلقي، فمن المدهش جدًا أن ترى الطريقة التي يجدون بها ترسًا آخر في فترة ما بعد الموسم، ثم يستخدمون هذا الترس لتفتيت الجماجم في التراب. أنت فقط تتمنى ألا يحدث هذا كثيرًا، هذا كل ما في الأمر.
لو نجح منتخب الأسود في الفوز يوم الأحد، فلن يكون هناك شك في الفريق الذي ستفضله أمريكا في مباراة السوبر بول. إن الـ 49ers ليسوا مجرد امتياز سيئ الحظ وسعيد بالتواجد هنا. ولكن إذا تمكن الزعماء من الفوز، فتوقع أن يصل إرهاق مدينة كانساس سيتي إلى مستويات قياسية جديدة في موسم 2024. إنه ثمن النصر في أمريكا.