سلطت مزاعم تزوير الأبحاث في أحد مراكز السرطان الرائدة الضوء على النزاهة العلمية وكشف المحققون الهواة عن التلاعب بالصور في الأبحاث المنشورة.
أعلن معهد دانا فاربر للسرطان، التابع لكلية الطب بجامعة هارفارد، في 22 كانون الثاني (يناير) أنه يطلب سحب وتصحيح الأوراق العلمية بعد أن أشار أحد المدونين البريطانيين إلى وجود مشاكل في أوائل كانون الثاني (يناير).
المدون شولتو ديفيد البالغ من العمر 32 عامًا، من بونتيبريد، ويلز، هو عالم مباحث يكتشف التلاعب بالصور بالقص واللصق في الأوراق العلمية المنشورة.
إنه ليس الهاوي الوحيد الذي يبحث في وحدات البكسل. أبطال آخرون للنزاهة العلمية يبقون الباحثين والمجلات العلمية على أهبة الاستعداد. يستخدمون برامج خاصة، وشاشات كمبيوتر كبيرة الحجم وعيونهم النسرية للعثور على الصور المعكوسة والمكررة والممتدة، إلى جانب احتمالات الانتحال.
نظرة على الوضع في دانا فاربر والمحققين الذين يطاردون الأخطاء غير المتقنة والافتراءات الصريحة:
ماذا حدث في دانا فاربر؟
في تدوينة بتاريخ 2 يناير، قدم شولتو ديفيد صورًا مشبوهة من أكثر من 30 بحثًا منشورًا لأربعة علماء من شركة Dana-Farber، بما في ذلك الرئيس التنفيذي لوري جليمشر ومدير العمليات ويليام هان.
يبدو أن العديد من الصور تحتوي على أجزاء مكررة من شأنها أن تجعل نتائج العلماء تبدو أقوى. تتضمن الأوراق البحثية الخاضعة للتدقيق أبحاثًا معملية حول طريقة عمل الخلايا. تضمنت إحداهما عينات من نخاع العظم من متطوعين بشريين.
وتضمن منشور المدونة مشكلات رصدها ديفيد وآخرون سبق أن كشفها المحققون على موقع PubPeer، وهو موقع يسمح بالتعليقات المجهولة على الأوراق العلمية.
قام الطلاب الصحفيون في جامعة هارفارد كريمسون بتغطية القصة في 12 يناير، تلتها تقارير في وسائل الإعلام الإخبارية الأخرى. شحذ الاهتمام كان التحقيق الأخير في السرقة الأدبية الذي شمل السابق رئيس جامعة هارفارد كلودين جايالذي استقال مطلع هذا العام.
كيف ردت دانا فاربر؟
وقالت دانا فاربر إنها كانت تبحث بالفعل في بعض المشكلات قبل نشر المدونة. وبحلول 22 يناير، قالت المؤسسة إنها بصدد طلب سحب ستة أبحاث منشورة، وإن 31 ورقة بحثية أخرى تتطلب التصحيح.
التراجعات خطيرة. عندما تسحب إحدى المجلات مقالًا، فهذا يعني عادةً أن البحث معيب بشدة لدرجة أن النتائج لم تعد موثوقة.
وقال الدكتور باريت رولينز، مسؤول نزاهة الأبحاث في Dana-Farber، في بيان: “باتباع الممارسة المعتادة في Dana-Farber لمراجعة أي خطأ محتمل في البيانات وإجراء التصحيحات عند الضرورة، اتخذت المؤسسة وعلماؤها بالفعل إجراءات سريعة وحاسمة. تم اتخاذ إجراء في 97 بالمائة من الحالات التي أبلغ عنها المدون شولتو ديفيد”.
من هم المحققون؟
عالم الأحياء الدقيقة في كاليفورنيا إليزابيث بيك، 57 عامًا، كان يتجسس منذ عقد من الزمن. بناءً على عملها، قامت المجلات العلمية بسحب 1133 مقالاً، وصححت 1017 مقالًا آخر، وطبعت 153 تعبيرًا عن القلق، وذلك وفقًا لجدول بيانات حيث تتتبع ما يحدث بعد الإبلاغ عن المشكلات.
وقد عثرت على صور معدلة للبكتيريا، ومزارع الخلايا، والبقع الغربية، وهي تقنية مختبرية للكشف عن البروتينات.
وقال بيك لوكالة أسوشيتد برس: “يجب أن يدور العلم حول العثور على الحقيقة”. وقد نشرت تحليلاً في الجمعية الأمريكية لعلم الأحياء الدقيقة في عام 2016: من بين أكثر من 20 ألف ورقة بحثية تمت مراجعتها من قبل النظراء، كان ما يقرب من 4% منها يعاني من مشاكل في الصورة، وحوالي نصفها بدا التلاعب فيها مقصودًا.
يجلب عمل بيك تبرعات من مشتركي Patreon تبلغ حوالي 2300 دولار شهريًا وأتعاب عرضية من المشاركات الخطابية. وقال ديفيد لوكالة أسوشييتد برس إن دخله على موقع Patreon ارتفع مؤخرًا إلى 216 دولارًا شهريًا.
وقال إيفان أورانسكي، أستاذ العلوم بجامعة نيويورك، والمؤسس المشارك لمدونة Retraction Watch، إن التكنولوجيا جعلت من السهل القضاء على التلاعب بالصور والانتحال. يقوم المحققون بتنزيل الأوراق العلمية واستخدام أدوات البرمجيات للمساعدة في العثور على المشكلات.
ويظل الآخرون الذين يقومون بأعمال التحقيق مجهولين وينشرون نتائجهم تحت أسماء مستعارة. وقال أورانسكي إنهم معًا “غيروا المعادلة” في النشر العلمي.
قال أورانسكي: “إنهم يريدون أن يكون العلم أفضل وأن يكون أفضل”. “ويشعرون بالإحباط بسبب عدم اهتمام معظم الأشخاص في الأوساط الأكاديمية – وبالتأكيد في مجال النشر – بتصحيح السجل”. كما أنهم قلقون بشأن تآكل ثقة الجمهور في العلوم.
ما الذي يحفز سوء السلوك؟
وقال بيك إن بعض الأخطاء قد تكون أخطاء غير متقنة حيث تم تسمية الصور بشكل خاطئ أو “التقط شخص ما الصورة الخاطئة”.
لكن من الواضح أنه يتم تغيير بعض الصور من خلال تكرار الأقسام أو تدويرها أو قلبها. يواجه العلماء الذين يبنون حياتهم المهنية، أو يسعون إلى التثبيت، ضغوطًا للنشر. قد يقوم البعض بتزييف البيانات عمدًا، مع العلم أن عملية مراجعة النظراء – عندما ترسل إحدى المجلات مخطوطة إلى الخبراء للتعليق عليها – من غير المرجح أن تكتشف التزييف.
قال أورانسكي: “في نهاية المطاف، الدافع هو النشر”. “عندما لا تتطابق الصور مع القصة التي تحاول سردها، فإنك تقوم بتجميلها.”
ماذا حدث بعد ذلك؟
تقوم المجلات العلمية بالتحقيق في الأخطاء التي يتم لفت انتباهها إليها، ولكنها عادةً ما تحافظ على سرية عملياتها حتى تتخذ إجراءً بالسحب أو التصحيح.
أخبرت بعض المجلات وكالة أسوشييتد برس أنها على علم بالمخاوف التي أثارها منشور مدونة ديفيد وتبحث في الأمر.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.