أعلن مسؤولو ناسا اليوم (25 يناير) أن طاقم محطة الفضاء الدولية التالي سينطلق في موعد لا يتجاوز أواخر فبراير بعد أن قامت مهمة القمر بإخلاء نفس منصة الإطلاق.
ستطلق Crew-8 مجموعة رباعية من رواد الفضاء على متن المركبة الفضائية SpaceX Crew Dragon من Pad 39A في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا (KSC) في فلوريدا، لدورة نصف عام على محطة الفضاء الدولية (ISS). سيكون على متن الطائرة رواد فضاء ناسا ماثيو دومينيك (القائد)، ومايكل بارات (الطيار)، و جانيت إبس (أخصائي المهمة)، إلى جانب أخصائي المهمة ألكسندر جريبنكين، من وكالة الفضاء الروسية روسكوزموس.
وقال ستيف ستيتش، مدير برنامج الطاقم التجاري في مركز جونسون للفضاء التابع لناسا في هيوستن، في مؤتمر صحفي يوم الخميس تم بثه مباشرة على تلفزيون ناسا: “فيما يتعلق بموعد الإطلاق، فإننا نتطلع إلى جدول زمني في أواخر فبراير”.
وأضاف أن تاريخ الإطلاق سيعطي وقتًا لأول مركبة هبوط على سطح القمر تابعة لشركة Intuitive Machines، وعلى متنها ناسا وحمولات أخرى، لمغادرة الأرض عبر صاروخ SpaceX Falcon 9 من Pad 39A قبل Crew-8. من المقرر أن تتم مهمة القمر الخاصة، المعروفة باسم IM-1، في موعد لا يتجاوز 14 فبراير، وفقًا لتقويم إطلاق Spaceflight Now.
متعلق ب: تطلق شركة SpaceX مهمة رواد الفضاء Crew-6 إلى المحطة الفضائية لصالح وكالة ناسا
كما يوحي اسمها، فإن Crew-8 هي مهمة رواد الفضاء التشغيلية الثامنة التي ستطير بها شركة SpaceX إلى محطة الفضاء الدولية لصالح وكالة ناسا. وأكد ستيتش أن توقيت إطلاق رائد الفضاء سيعتمد إلى حد كبير على حالة IM-1.
إذا وصلت IM-1 في الوقت المحدد، فمن المحتمل أن يطير Crew-8 في حوالي 29 فبراير أو 1 مارس من Pad 39A، التي تستأجرها SpaceX في KSC. ولكن إذا أخطأت IM-1 نافذتها الشهرية الضيقة للوصول إلى القمر عندما تكون ظروف الإضاءة مواتية للهبوط، فسيبقى Crew-8 متجهًا إلى الأرض حتى 22 مارس على الأقل (بافتراض مغادرة IM-1 في مارس).
في حين أن ثلاثة من رواد الفضاء من طاقم Crew-8 هم في مهمتهم الأولى، فهذه هي رحلة بارات الثالثة بعد رحلاته في عام 2009 (بعثات ISS 19-20) و2011 (STS-133 للمكوك الفضائي).
سيكون الطاقم الجديد بمثابة راحة لرواد فضاء SpaceX Crew-7 الذين انطلقوا في 26 أغسطس: أندرياس موجينسن من وكالة الفضاء الأوروبية (ESA)، وجاسمين موجبيلي من ناسا، ورائد الفضاء الياباني ساتوشي فوروكاوا، ورائد الفضاء الروسي كونستانتين بوريسوف.
تم إطلاق رواد الفضاء الآخرين في البعثة 70 على متن محطة الفضاء الدولية في مهمة سويوز MS-24 الروسية في 15 سبتمبر: لورال أوهارا من ناسا، وأوليج كونونينكو ونيكولاي تشوب من روسيا.
سيخدم Crew-8 خلال الفترة الانتقالية بين البعثتين 70 و71. وقال ستيتش إن الطاقم سيعود إلى الأرض في موعد لا يتجاوز أغسطس 2024؛ استنادًا إلى دورات المحطة الفضائية السابقة، سيعود Crew-8 إلى المنزل بعد وصول رحلة SpaceX المكونة من أربعة رواد فضاء Crew-9 إلى محطة الفضاء الدولية للقيام بالبعثات الاستكشافية 71/72.
قصص ذات الصلة:
– سوف يطير الروس في مهمات رواد الفضاء Crew-7 و Crew-8 التابعة لشركة SpaceX: تقرير
– تطلق شركة SpaceX مهمة رواد الفضاء Crew-6 إلى المحطة الفضائية لصالح وكالة ناسا
— SpaceX: حقائق عن شركة الرحلات الفضائية الخاصة بإيلون ماسك
ستكون Epps من Crew-8 ثاني امرأة سوداء تعمل في مهمة طويلة الأمد لمحطة الفضاء الدولية، بعد جيسيكا واتكينز في عام 2022. تم تعيين Epps في مهمة على محطة الفضاء الدولية سابقًا ولكن تمت إزالتها في وقت متأخر من تدريب طاقم البعثتين 56 و57 الذين خدموا. على المحطة في عام 2018.
كان Epps مؤهلاً على الفور لمهمات فضائية أخرى وتم تكليفه في البداية بمهمة Starliner-1 المأهولة لأول مرة باستخدام مركبة Boeing الفضائية الجديدة. ولكن تم إعادة تعيين Epps مرة أخرى إلى Crew-8 بعد تأخيرات طويلة في إطلاق Starliner، والتي ستكون ثاني مركبة تجارية للطاقم تقوم بمهام لناسا، بعد Crew Dragon.
قد يرحب رواد فضاء Crew-8 بأول مهمة Starliner مع رواد فضاء، والتي تسمى Crewed Flight Test (CFT)، إلى المختبر المداري في منتصف أبريل أو نحو ذلك. ستقوم CFT بإحضار رواد الفضاء المخضرمين في ناسا باري “بوتش” ويلمور وسونيتا ويليامز إلى محطة الفضاء الدولية في رحلة بحرية قصيرة.
ومع ذلك، يجب أن يعود طاقم من القطاع الخاص على متن محطة الفضاء الدولية الآن إلى المنزل بحلول وقت إطلاق Crew-8. تم إطلاق هذا الطاقم الخاص، Ax-3 التابع لشركة Axiom Space، في 18 يناير باستخدام SpaceX في مهمة متوقعة مدتها أسبوعين في محطة الفضاء الدولية. ومن المفترض أن يهبط مرة أخرى على الأرض في الأسبوع الثاني من شهر فبراير تقريبًا.
يشمل Ax-3 رائد فضاء ناسا السابق مايكل لوبيز أليجريا، وأخصائي المهمة الإيطالي والتر فيلادي (الذي طار أيضًا في الفضاء لبضع دقائق على متن رحلة الفضاء دون المدارية التابعة لشركة Virgin Galactic Galactic 01 في 29 يونيو 2023)، وأول رائد فضاء تركي Alper Gezeravcı، ورائد فضاء وكالة الفضاء الأوروبية. العضو الاحتياطي ماركوس واندت.