قال مكتب الرئيس النيجيري بولا تينوبو إنه ليس لديه خطط لنقل عاصمة البلاد من أبوجا إلى لاغوس.
وألقت الرئاسة باللوم على المعارضين السياسيين في مثل هذه الشائعات، قائلة “ليس هناك ذرة من الحقيقة” فيها.
بدأت التكهنات قبل أن يتولى تينوبو، الذي شغل منصب حاكم لاغوس، السلطة في مايو الماضي.
وصلت الأمور إلى ذروتها هذا الأسبوع بعد الإعلان عن انتقال وكالة المطارات وإدارة البنك المركزي إلى لاغوس.
حلت أبوجا محل لاغوس كعاصمة لنيجيريا في عام 1991. لقد كانت مدينة مخططة ومبنية لهذا الغرض – وقد تم اختيار موقعها لأنها تقع في وسط البلاد، بينما تقع لاغوس على الساحل الجنوبي الغربي.
لا تزال لاغوس، العاصمة خلال الحكم الاستعماري البريطاني، المركز الاقتصادي للبلاد وأكبر مدينة.
وقالت الرئاسة إنها قررت إصدار بيان لتبديد الشائعات حول نقل العاصمة حيث يبدو أن “مثيري الأذى” عازمون على “تأجيج عدم الثقة العرقية التي لا داعي لها”.
وقال بايو أونانوجا، المستشار الرئاسي الذي أصدر البيان، إن “الأشخاص الذين يروجون لخطة إعادة التوطين يمارسون سياسات خطيرة لتأليب الشمال ضد الجنوب”.
وتنقسم نيجيريا بين الشمال الذي تسكنه أغلبية مسلمة والجنوب الذي تسكنه أغلبية مسيحية – على الرغم من أن أكبر دولة في أفريقيا من حيث عدد السكان تضم أكثر من 250 مجموعة عرقية تتحدث أكثر من 500 لغة مختلفة.
هناك ثلاث مجموعات رئيسية: الهوسا في الشمال، واليوروبا في الغرب، والإيغبو في الشرق.
في السنوات الأخيرة، دعت بعض الشخصيات من المنطقة الجنوبية الغربية المحيطة بمدينة لاغوس إلى إنشاء دولة يوروبا منفصلة – على الرغم من أن ذلك لا يعتبر تهديدًا خطيرًا.
ولأن السيد تينوبو ينتمي إلى مجتمع اليوروبا، يخشى البعض من أنه يرغب في نقل العاصمة كجزء من خطة لتفضيل الجنوب الغربي على بقية البلاد.
لكن مستشاره نفى ذلك.
وقال أونانوجا: “إن الإدارة التي يقودها الرئيس تينوبو تعمل بلا كلل من أجل تحقيق العدالة والمساواة لكل قطاع من قطاعات البلاد”.
وأضاف أن نقل هيئة المطارات الفيدرالية النيجيرية (فان) وإدارة الإشراف المصرفي بالبنك المركزي النيجيري إلى لاغوس كان إداريًا بحتًا.