تم تشغيل محرك صاروخي قوي لمهمات القمر للمرة الثانية في أقل من أسبوع.
أكملت وكالة ناسا اختبارًا جديدًا للصاروخ الضخم لنظام الإطلاق الفضائي (SLS) يوم الثلاثاء (23 يناير)، حيث أطلقت محرك RS-25 لمدة ثماني دقائق تقريبًا (500 ثانية) في مركز ستينيس الفضائي التابع للوكالة في ميسيسيبي. وهذا هو الاختبار الثاني لـRS-25 لعام 2024، بعد الاختبار الذي أجري في 17 يناير.
ويسعى المهندسون إلى اعتماد نسخة مختلفة من RS-25، التي تستخدم تكنولوجيا من برنامج المكوك الفضائي، للقيام بمهام قمرية أكثر طموحا في السنوات المقبلة. تهدف السلسلة الحالية المكونة من 12 اختبارًا إلى الاستعداد لمهمة Artemis 5 المخطط لها والتي قد تطير بحلول عام 2029، وفقًا لإصدارات ناسا الصادرة العام الماضي.
لم تصدر ناسا بعد بيانًا صحفيًا حول الاختبار النهائي، لكن بيانًا يتعلق بجهود 17 يناير ذكر أن التركيز كان على فحص “العديد من مكونات المحرك الجديدة، بما في ذلك الفوهة والمحركات الهيدروليكية والقنوات المرنة والمضخات التوربينية”. يشرف على إنتاج المحركات المقاول الرئيسي Aerojet Rocketdyne، وهي شركة L3Harris.
متعلق ب: شاهد ناسا تختبر إطلاق محرك صاروخي أرتميس القمري الجديد والمحسن (فيديو)
تعد Artemis 5 إحدى المهام المخطط لها في إطار برنامج Artemis التابع لناسا، والذي يسعى إلى النزول إلى القمر بحلول عام 2026 باستخدام Artemis 3. وقد تم تنفيذ المهمة الأولى للبرنامج بنجاح في أواخر عام 2022 – المركبة Artemis 1 غير المأهولة، والتي استخدمت نظام SLS. لإرسال العديد من العارضات والتجارب العلمية والأقمار الصناعية المكعبة حول القمر.
المهمة التالية، أرتميس 2، لا تزال في مرحلة التخطيط العميق؛ وسوف ترسل أربعة رواد فضاء حول القمر والعودة مرة أخرى. ومع ذلك، أجبرت المشاكل الفنية والمتعلقة بالميزانية في البرنامج وكالة ناسا في وقت سابق من هذا الشهر على تأجيل أرتميس 2 تسعة أشهر حتى سبتمبر 2025، وأرتميس 3 إلى 2026 بدلاً من الهدف السابق وهو 2025.
قصص ذات الصلة:
– شاهد ناسا تختبر إطلاق محرك صاروخي أرتميس القمري الجديد والمحسن (فيديو)
– ناسا تختبر إطلاق محركات صاروخية مطورة لمهام أرتميس القمرية المستقبلية (فيديو)
— صاروخ القمر Artemis 2 يحتوي الآن على جميع المحركات الأربعة القوية على متنه (صورة)
تستخدم Artemis 2 و3 و4 بقايا محركات RS-25 التي طارت في مهمات مكوك الفضاء السابقة؛ ستستخدم مهمات Artemis 5 والإصدارات الأحدث أنواعًا جديدة من RS-25 والتي سيكون لها قوة دفع إضافية متاحة.
وكتب مسؤولو ناسا في بيان صحفي بتاريخ 3 أكتوبر 2023 بخصوص سلسلة الاختبارات الجديدة: “تستخدم بعثات أرتميس الأربع الأولى محركات رئيسية معدلة لمكوك الفضاء يمكنها تشغيل ما يصل إلى 109% من مستواها المقدر”. “ستصل قوة محركات RS-25 الجديدة إلى مستوى 111% لتوفير قوة دفع إضافية.”
وأضاف مسؤولو ناسا أن الاختبارات تهدف إلى رفع قوة دفع RS-25 إلى 113٪ على منصة الاختبار للسلامة التشغيلية، وذلك باستخدام “المحرك التطويري E0525 لجمع البيانات من أجل المراجعة النهائية لشهادة تصميم RS-25”.
تقود شركة Boeing عملية تطوير SLS وتعيد استخدام الأجهزة من برنامج المكوك الفضائي لتوفير الخبرة في الفضاء التي تتطلبها ناسا غالبًا للمهام ذات التصنيف البشري. مثال آخر على تكنولوجيا برنامج المكوك المستخدمة هو معززات SLS، التي أصبحت الآن تحت رعاية شركة Northrop Grumman (التي أعلنت أنها ستستحوذ على صانع التعزيز Orbital ATK في عام 2017).