عندما كانت نيكي هيلي نائبة في البرلمان عن ولاية كارولينا الجنوبية، دعمت الميزانيات المدعومة بالمساعدات الفيدرالية. أثناء ترشحها لمنصب الحاكم، انتقدت “ثقافة الإنقاذ” والاعتماد على واشنطن.
لقد وصفت ذات مرة علم المعركة الكونفدرالي بأنه رمز تراثي وتجنبت الدعوات لإزالته من أراضي الولاية. وبعد المذبحة العنصرية في تشارلستون، تحركت هيلي لإسقاطها.
متى دونالد ترمب وترشحت للرئاسة عام 2016، لكنها عارضته قبل أن تنضم إلى إدارته كسفيرة للأمم المتحدة. والآن، تتنافس هالي ضد ترامب للفوز بترشيح الحزب الجمهوري لعام 2024 قائلة إنه عامل فوضى.
على مدار ما يقرب من 20 عامًا، عملت هيلي على توجيه مسيرة الجمهوريين نحو اليمين، في محاولة لتعزيز مؤسسة الحزب الجمهوري والقاعدة المحافظة المثيرة للجدل التي أدت إلى ظهور ترامب. يُنظر إليها إما على أنها مُوحِّدة براغماتية أو سياسية سريعة الحركة، وبينما تسعى للحصول على ترشيح الحزب الجمهوري، أصبحت محاورها السياسية خط الهجوم الأكثر إصرارًا لخصومها.
قال النائب الجمهوري السابق دوج برانون، وهو زميل جمهوري: “ربما يمكن أن تكون حرباء بعض الشيء”. قال: “لم نتفق أنا والحاكم، لكن هذا لا يعني أنها ليست سياسية بارعة”.
إن تغيير الشكل هو فن سياسي يمارس منذ فترة طويلة. حصل بيل كلينتون على لقب “سليك ويلي” وفاز بفترتين في البيت الأبيض. تحول ترامب من كونه مؤيدًا قويًا لحقوق الإجهاض إلى إخبار الناخبين بأنه وحده المسؤول عن قرار المحكمة العليا بإلغاء قرار رو ضد وايد، مما أدى إلى فوزه على الإنجيليين البيض.
وفي حملة 2024، اتجهت هيلي نحو منتقديها. إن تخطي ترامب للمناظرات يعني أنها والرئيس السابق لم يواجها بعضهما البعض وجهاً لوجه، لكنها دافعت بقوة عن نفسها ضد تلميحاته بأنها لا تتفق مع الحزب الجمهوري اليوم.
وقالت: “بالنسبة لأولئك الذين يقولون إنني معتدلة، سأطلب منك أو من أي شخص، ترامب أو أي شخص في شبكة فوكس نيوز، أن يقول إنني لست محافظة: اذكر شيئًا واحدًا لم أكن محافظًا بشأنه”. الجمعة في نيو هامبشاير.
وعرضت سلسلة من الإجراءات التي وقعتها كحاكمة لخفض الضرائب، وتعزيز متطلبات تحديد هوية الناخبين وإصلاح معاشات التقاعد للموظفين العموميين، من بين أمور أخرى. وقالت: “الفرق هو من الذي يقرر من هو المحافظ ومن هو المعتدل”.
وقال روب جودفري، الذي خدم في إدارة هيلي، إنها “لم تكن قط مرشحة غاضبة أو غاضبة من الحكم” ولكنها تستمتع “باستخدام المنبر المتنمر”.
قال جودفري: “إنها تفتخر باستعدادها لاستدعاء الأشخاص الذين تعتقد أنهم لا يخدمون ناخبيهم بشكل جيد”. وأصر على أن رئيسه القديم أقل اهتماما بالمنصب والأيديولوجية من تحقيق النتيجة الأكثر تحفظا لسياسة “الحكومة الجيدة” الممكنة.
وقال جودفري: “هذا النهج يخدع بعض الناس”. “لقد كانت كذلك دائمًا.”
تم انتخاب هيلي، البالغة من العمر 52 عامًا، لأول مرة لعضوية المجلس التشريعي لولاية ساوث كارولينا من إحدى ضواحي كولومبيا قبل 20 عامًا. وهي ابنة مهاجرين هنديين، وقد هزمت أحد المخضرمين التشريعيين لمدة 30 عامًا في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري. وقالت ذات مرة لصحيفة نيويورك تايمز إن هيلاري كلينتون، مرشحة الديمقراطيين للرئاسة لعام 2016، ألهمتها للترشح لمنصب الرئاسة.
وسرعان ما ارتقت هيلي إلى منصب قيادي لكنها اصطدمت مع زملائها بسبب سعيها للحصول على المزيد من الأصوات المسجلة بدلا من الأصوات الصوتية التي أفلتت من تدقيق المشرعين. لذلك سرعان ما استهدفت السلطة التنفيذية. انضمت إلى الانتخابات التمهيدية لحاكم الولاية لعام 2010 والتي ضمت نائب الحاكم والمدعي العام وعضو الكونجرس الحالي. كادت هيلي أن تفوز بالترشيح بشكل مباشر، بنسبة 48.9% من الأصوات الأولية. هزمت هيلي النائب الأمريكي جريشام باريت في جولة الإعادة بنسبة 65% مقابل 35%.
وقال وايت أيريس، خبير استطلاعات الرأي الوطني الذي عمل لدى باريت، إن الحملة استعرضت قدرة هيلي على توسيع نطاقها. وقال: “تلك الهوامش تخبرك شيئاً عن مهاراتها السياسية”.
وفي المجلس التشريعي، صوتت هيلي لصالح الحصول على ملايين الدولارات من المساعدات الفيدرالية خلال الأزمة المالية في 2008-2009 لمنع النظام المالي الأمريكي من الانهيار وإرسال البلاد إلى كساد محتمل.
ولكن بحلول عام 2010، كان هناك غضب متزايد بشأن تأثير الأزمة على الأميركيين الذين فقدوا منازلهم أو رأوا أن حسابات التقاعد الخاصة بهم تتضاءل، حيث نادراً ما يتم تحميل المسؤولية عن عمالقة وول ستريت. وأدى ذلك إلى ولادة حفل الشاي، الذي أذكى نيران الشعبوية التي دفعت ترامب بعد ست سنوات. اعترضت هيلي، المرشحة لمنصب حاكم الولاية، على عمليات الإنقاذ، ورحبت بتأييد سارة بالين، المرشحة لمنصب نائب الرئيس لعام 2008 والمفضلة لدى حزب الشاي.
وقالت أيريس: “عندما ظهرت سارة بالين، كانت تلك نقطة تحول”. “لقد عرفنا حينها أنها كانت حقيقية.”
وربطت هيلي تأييدها لبالين بتأييد آخر من ميت رومني الأكثر اعتدالا بينما كان يستعد لخوض حملته الرئاسية الثانية. وفي وقت لاحق أيدت رومني في الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري لعام 2012. وفي عام 2014، قامت بتوسيع هامشها الأول في الانتخابات العامة لتفوز بولاية ثانية بنسبة 56% من الأصوات.
وقالت كاي كونسي، عضو اللجنة الوطنية الديمقراطية من ولاية كارولينا الجنوبية، التي اعترفت بأن نجاح هيلي أحبط حزبها: “لقد تمكنت من أن تكون كل شيء لكل الناس”.
بصفتها حاكمة الولاية، كانت لدى هيلي خلافات مع زملائها الجمهوريين بدت في كثير من الأحيان شخصية. لقد استخدمت حق النقض ضد إجراءات الإنفاق وهددت بشن حملة ضد أعضاء الحزب في الانتخابات التمهيدية. استغل المعارضون المحافظون الكشف عن أنها عملت خلال فترة عملها كمشرعة لنظام المستشفيات في منطقة كولومبيا الذي كان لديه طلبات تنظيمية أمام حكومة الولاية. وواجهت تهمًا تتعلق بالأخلاق، لكن لجنة يهيمن عليها الجمهوريون في مجلس النواب رفضتها.
ونجحت في جذب الاستثمارات التجارية في الولاية، بما في ذلك بعض الاستثمارات من الصين. ومن أجل توظيف الشركات، دعمت الإعانات التي كان بعض أتباع حفل الشاي يكرهونها. لكنها تذكر الناخبين الجمهوريين الأساسيين بأن الصفقات كانت دائمًا مخصصة للمتاجر غير النقابية.
كما أنها تركت بصمتها على القضايا الاجتماعية، حيث وقعت على إجراء عام 2016 يحظر الإجهاض في الأسبوع 20 مع استثناءات. وهذا لن يرضي الكثيرين في القاعدة الوطنية للحزب الجمهوري الآن. لكن هيلي عارضت فرض حظر وطني أكثر صرامة وقالت إن الموقف المحافظ السليم هو ترك القضية لحكومات الولايات.
لقد صقلت هيلي شخصيتها المحافظة إلى ما هو أبعد من المناقشات السياسية. أخبرت متابعيها على Instagram في ديسمبر 2013 أنها حصلت على مسدس لعيد الميلاد. ونشرت: “لابد أنني كنت جيدًا، فقد أعطاني سانتا بيريتا PX4 Storm”.
وقالت جودفري، حليفتها القديمة، إن أفضل مثال على نهجها جاء بعد أن قتل أحد المتعصبين للبيض في عام 2015 ثمانية من المصلين السود في كنيسة تشارلستون. وكانت هيلي قد قالت في وقت سابق إن إزالة علم المعركة الكونفدرالي من أراضي الكابيتول ليس أولوية. بعد إطلاق النار، عقدت بسرعة محادثات متعددة الأعراق وحزبية أدت في النهاية إلى إزالة راية الحرب الأهلية. وقال جودفري: “لقد كانت توفر الغطاء” للمحافظين البيض، و”تبني الإجماع”.
ورد كونسيه قائلاً: “إنها تستحق بعض الفضل”، ولكن “لا ينبغي أن يمحو ذلك ما قالته قبل أن يموت كل هؤلاء الأشخاص من أجل فعل الشيء الصحيح”.
ومع توسع طموحات هيلي إلى ما هو أبعد من ولاية كارولينا الجنوبية، كان عليها، مثل العديد من الجمهوريين، أن تتوصل إلى كيفية خوض الانتخابات ضد ترامب.
وفي عام 2016، قدمت الرد الجمهوري على خطاب حالة الاتحاد الأخير للرئيس باراك أوباما. وفي معرض تقييم اندفاع حزبها نحو اليمين، أثنت هيلي على أوباما ووصفته بأنه كاسر للحواجز ومحاور. وحثت الجمهوريين على قبول المسؤولية المشتركة عن مشاكل البلاد. وحذرت المحافظين قائلة: “خلال أوقات القلق، قد يكون من المغري اتباع نداء صفارات الإنذار للأصوات الأكثر غضبا. وعلينا أن نقاوم هذا الإغراء.” ولم تذكر اسم ترامب لكنها سرعان ما أيدت سناتور فلوريدا ماركو روبيو.
وبعد فوز ترامب في نوفمبر/تشرين الثاني، كانت في برج ترامب في نيويورك تتحدث مع الرئيس المنتخب حول الوظائف.
وفي وقت مبكر من حملتها الانتخابية لعام 2024، تحركت هيلي بخفة حول ترامب. لكن عشية الانتخابات الأولى، أصبحت انتقاداتها أكثر مباشرة، بشأن قضايا مثل دور ترامب في الهجوم على مبنى الكابيتول في 6 يناير/كانون الثاني 2021.
وقالت في إحدى مناظرات الأربعاء في ولاية أيوا: “أعتقد أن ما حدث في السادس من كانون الثاني (يناير) كان يومًا فظيعًا، وأعتقد أن الرئيس ترامب سيتعين عليه الرد عليه”. ربما كان هذا هو الحد الذي ذهبت إليه في انتقاد ترامب.
وأكدت هيلي بشكل منفصل أنها ستصوت لصالح المرشح الجمهوري؛ ولم تستبعد الانضمام إلى ترامب على التذكرة كنائبة له.
وقالت أيريس إن نهج هيلي عملي، مثل الكثير من حياتها المهنية. وقال أيريس إن حوالي نصف ناخبي الحزب صوتوا لصالح ترامب مرتين وسيفعلون ذلك مرة أخرى، لكنهم منفتحون على شخص آخر.
وأضافت أيريس: “إن اتباع تقدم كريس كريستي سيضعها في نسبة صغيرة من “لا داعي لترامب أبدًا”،” في إشارة إلى حاكم ولاية نيوجيرسي السابق الذي هاجم ترامب قبل أن ينسحب من السباق.
تم القبض على كريستي عبر ميكروفون ساخن وهو يتوقع أن هيلي “سوف يتم تدخينها” من قبل ترامب. وفي هذا الصدد، حتى أن أحد الديمقراطيين وقف إلى جانب هيلي.
وقال كونسي: “كريس كريستي محق تماماً فيما يتعلق بترامب”. “لكنني أجلس هناك وأستمع إليه وهو ينتقدها مرة أخرى وأفكر: حسنًا، إنها التي لا تزال على المسرح”.”
___
ساهمت في هذا التقرير الكاتبة في وكالة أسوشيتد برس هولي رامر في كونكورد، نيو هامبشاير.