بقلم لايكا كيهارا
طوكيو (رويترز) – قد يجد صناع السياسات اليابانيون الذين يبحثون عن أدلة حول ما إذا كانت زيادات الأجور ستصبح واسعة النطاق، ارتياحا في مسح أجراه البنك المركزي في مقاطعة أوموري الشمالية، والذي أظهر أن غالبية الشركات تخطط لزيادة الأجور بشكل مماثل أو أعلى من العام الماضي. .
وفي حين أشارت بعض الشركات الكبرى المتمركزة في المدن الكبرى مثل طوكيو إلى زيادات جريئة في الأجور، قال بنك اليابان (BOJ) إنه يحتاج إلى التدقيق فيما إذا كانت زيادات الأجور ستمتد إلى الشركات الأصغر في المناطق الإقليمية، قبل رفع أسعار الفائدة.
لكن البيانات المتعلقة بخطط الأجور في الشركات الإقليمية الأصغر حجما نادرة، لأنها تميل إلى الانتظار حتى تختتم نظيراتها الأكبر مفاوضاتها السنوية للأجور مع النقابات في منتصف مارس/آذار.
وفي تقديم لمحة نادرة عن توقعات الأجور في ضواحي اليابان، أظهر مسح أجراه فرع أوموري التابع لبنك اليابان يوم الأربعاء علامات مبكرة على اتساع نطاق الزيادات في الأجور.
في حين أن 43 من أصل 100 شركة شملها الاستطلاع لم تقرر بعد، قالت 78٪ من الشركات المتبقية إنها تتوقع زيادة الأجور في السنة المالية 2024 بوتيرة عام 2023 أو أعلى منها.
وأظهر المسح أن الشركات أشارت إلى الحاجة إلى رفع معنويات الموظفين وتعويضهم عن ارتفاع تكاليف المعيشة والحفاظ على قدرتها التنافسية في معركة مكثفة لجذب العمال.
وفي السنة المالية 2023، بلغ متوسط زيادة الأجور في أوموري 3.22%، وفقًا لبنك اليابان. وذلك بالمقارنة مع متوسط زيادة الأجور على مستوى البلاد بنسبة 3.58% للشركات الكبرى العام الماضي.
يقوم بنك اليابان بانتظام بجمع بيانات حول صحة الاقتصادات الإقليمية باستخدام شبكة فروعه في جميع أنحاء البلاد. لكن البيانات تستخدم في الغالب للمناقشات الداخلية ونادرا ما يتم الكشف عنها.
تقع أوموري في الطرف الشمالي من الجزيرة الرئيسية في اليابان، وهي نموذجية للعديد من المحافظات في جميع أنحاء البلاد التي شهدت تقلص عدد سكانها مع انتقال جيل الشباب إلى المدن الكبرى بحثًا عن فرص عمل أفضل.
ونقل عن أحد تجار التجزئة في أوموري قوله في تقرير منفصل لبنك اليابان عن الاقتصادات الإقليمية: “إن نقص العمالة يتزايد مع تقاعد الموظفين المسنين بشكل جماعي”، مضيفًا أنه يواجه صعوبات في توظيف العمال الشباب.
وفي التقرير الخاص بالاقتصادات الإقليمية، قال بنك اليابان إن زخم زيادة الأجور في اليابان يتزايد في وقت مبكر عما كان عليه في عام 2023 لكن التوقعات لا تزال غير مؤكدة، مما يسلط الضوء على تفاؤله الحذر بشأن احتمالات تحقيق هدف الأسعار بشكل مستدام.
(تقرير بواسطة ليكا كيهارا؛ تحرير بواسطة مايكل بيري)