نيويورك (ا ف ب) – الرئيس السابق دونالد ترمب قال قاض اتحادي يوم الأحد إنه يمكن أن ينتظر أسبوعًا للإدلاء بشهادته في محاكمة تشهير في نيويورك حيث قد يواجه تعويضات بملايين الدولارات بعد أن خلصت هيئة المحلفين إلى أنه اعتدى جنسيًا على كاتب عمود في التسعينيات.
يحكم على لويس أ. كابلان أصدر أمرا من صفحة واحدة يقول إن ترامب يمكن أن يشهد في 22 يناير حتى لو انتهت المحاكمة التي تبدأ يوم الثلاثاء بحلول يوم الخميس، باستثناء شهادة المرشح الجمهوري الأوفر حظا في السباق الرئاسي هذا العام.
وقال إنه رفض في السابق طلب ترامب تأجيل بدء المحاكمة لمدة أسبوع حتى يتمكن ترامب من حضور جنازة حماته يوم الخميس لأن ذلك من شأنه تعطيل وإزعاج المحلفين المحتملين والمحامين وموظفي المحكمة والأمن، الذين تم إخطارهم. من تاريخ المحاكمة قبل سبعة أشهر.
وأشار القاضي أيضًا إلى أنه علم أن ترامب، حتى أثناء سعيه لتأجيل المحاكمة، حدد موعدًا لظهوره مساء الأربعاء في حملته الانتخابية في بورتسموث، نيو هامبشاير. وقال إن محامي ترامب أبلغوا القاضي يوم الجمعة بأن ترامب يعتزم حضور المحاكمة.
ستستمع هيئة المحلفين التي سيتم اختيارها يوم الثلاثاء قبل البيانات الافتتاحية إلى الأدلة المتعلقة بتعويضات قدرها 10 ملايين دولار وملايين أخرى كتعويضات تأديبية طلبها محامو كاتب العمود إي جان كارول.
وحصلت كارول (80 عاما) على حكم بقيمة 5 ملايين دولار بتهمة الاعتداء الجنسي والتشهير في مايو/أيار من هيئة محلفين مدنية استمعت إلى شهادتها بأن ترامب اعتدى عليها جنسيا في غرفة تبديل الملابس بمتجر فاخر في وسط مانهاتن في ربيع عام 1996 بعد أن أتيحت لهما فرصة لقاء ذلك الرجل. كان مرحًا قبل أن يتحول إلى العنف.
لم يحضر ترامب تلك المحاكمة وقال مرارًا وتكرارًا إنه لم يعرف كارول أبدًا ويعتقد أنها اختلقت ادعاءاتها للترويج لمذكرات عام 2019 التي أعلنتها فيها لأول مرة علنًا ولإلحاق الضرر به سياسيًا.
رفضت هيئة المحلفين ادعاء كارول بأن ترامب اغتصبها باعتباره اغتصابًا محددًا في قانون ولاية نيويورك، لكنها وافقت على أنه اعتدى عليها جنسيًا في متجر متعدد الأقسام وقام بالتشهير بها بتصريحات أدلى بها في أكتوبر 2022.
المحاكمة هذا الشهر، والتي تأخرت لفترة طويلة بسبب الاستئناف، تنبع من التعليقات التشهيرية التي قال القاضي إن ترامب أدلى بها بشأن كارول في عام 2019.
وحكم كابلان العام الماضي بأن المحاكمة التي تبدأ يوم الثلاثاء ستتعلق فقط بالتعويضات لأن النتائج التي توصلت إليها هيئة المحلفين السابقة حول الاعتداء الجنسي والتشهير يمكن قبولها لأغراض المحاكمة الجديدة.
وفي وقت سابق من يوم الأحد، اعترضت محامية ترامب، ألينا هابا، على القيود المفروضة على شهادة ترامب التي طلبها محامي كارول، قائلة إنه على الرغم من التعليمات التي قدمها القاضي بالفعل، لا يزال بإمكان ترامب “تقديم شهادة كبيرة في الدفاع عنه”.
وأشارت إلى أن الشخص الذي يسعى للحصول على تعويضات عقابية في قضية تشهير في ولاية نيويورك يجب أن يثبت أن التصريحات التشهيرية صدرت بدافع الكراهية أو سوء النية أو الحقد، وقالت إنه يجب السماح لترامب بتقديم أدلة وشهادات حول ما إذا كانت الكراهية أو سوء النية وراء فعلته. تعليقات للصحفيين.
وقال هابا إن ترامب يمكنه أيضًا الإدلاء بشهادته حول ظروف تعليقاته وكيفية ارتباطها بالتعليقات في “العرض المستمر للمقابلات والدعاية” لكارول.
وطلبت روبرتا كابلان، محامية كارول، من القاضي في رسالة يوم الجمعة وضع قيود على ترامب إذا أدلى بشهادته حتى لا “يزرع الفوضى” أو “يسمم هذه الإجراءات”.
قالت كابلان، التي لا علاقة لها بالقاضي، إنها تخشى أن يحاول ترامب انتهاك تعليمات القاضي بعدم تأكيد ترامب في شهادته، كما فعل كثيرًا في التصريحات العامة خلال الحملة الانتخابية، حيث اختلقت كارول ادعاءاتها ضده.
وفي حكم مكتوب صدر في وقت متأخر من يوم الأحد، لم يتناول القاضي اقتراحات كابلان بشكل مباشر، باستثناء القول: “ستتخذ المحكمة الإجراءات التي تراها مناسبة لتجنب التحايل على أحكامها والقانون”.
وفي حكم صدر في وقت سابق من هذا الشهر، ألمح القاضي إلى حقيقة أن ما خلصت إليه هيئة المحلفين ترامب لكارول يشكل اغتصابا في بعض الولايات عندما كتب أن “حقيقة أن السيد ترامب اعتدى جنسيا – في الواقع، اغتصب – السيدة كارول كان بمثابة اغتصاب”. ثابتة بشكل قاطع وملزمة في هذه الحالة.”