بقلم مايكل مارتينا وإسماعيل شكيل
واشنطن (رويترز) – تبادل أفراد عائلات الفلسطينيين الذين قتلوا في الحملة العسكرية الإسرائيلية في غزة قصصا مليئة بالحزن مع آلاف المحتجين الذين تجمعوا في وسط واشنطن يوم السبت للمطالبة بوقف فوري لإطلاق النار.
وفي واحدة من أكبر المظاهرات المؤيدة للفلسطينيين حتى الآن في العاصمة الأمريكية، كرر المتظاهرون دعوتهم للرئيس الأمريكي جو بايدن وتوقفوا عن إرسال الأسلحة إلى إسرائيل وهتفوا “فلسطين حرة” و”وقف إطلاق النار الآن”.
وهتف بعض الناس: “من النهر إلى البحر، فلسطين ستتحرر” – وهو الشعار الذي يفسره المنتقدون على أنه دعوة للقضاء على إسرائيل.
وقال آدم أبوشيرية، أحد المتحدثين، إن أكثر من 100 من أفراد أسرته، بما في ذلك والده البالغ من العمر 83 عامًا وأمه وشقيقه، قتلوا في الغارات الجوية الإسرائيلية.
وقال أبوشرية، وهو صيدلي من نيوجيرسي: “لا تزال جثث العشرات من أفراد عائلتي تحت الأنقاض”. وأضاف “يمكن للرئيس بايدن بسهولة أن يضع حدا لهذه الإبادة الجماعية… يمكنه بسهولة أن يرفع سماعة الهاتف ويتصل بإسرائيل لوقف هذا الجنون”.
ومن بين المتحدثين الآخرين راندا محتسب، التي قالت إنها فقدت 36 من أفراد أسرتها في غزة، وعلاء حسين علي، الذي تحدث عن مقتل أكثر من 100 من أقاربه في الهجمات الإسرائيلية. ولم تتمكن رويترز من التحقق بشكل مستقل من هذه الأرقام.
وجاء التصعيد الأخير في الصراع في غزة في أعقاب هجوم شنته حركة المقاومة الإسلامية الفلسطينية (حماس) على إسرائيل في السابع من أكتوبر تشرين الأول والذي قالت إسرائيل إنه أسفر عن مقتل 1200 شخص.
وأدى الهجوم الإسرائيلي اللاحق على غزة التي تسيطر عليها حماس إلى مقتل أكثر من 23 ألف فلسطيني، أي حوالي 1٪ من السكان البالغ عددهم 2.3 مليون نسمة، وفقًا لوزارة الصحة في غزة.
وتنفي إسرائيل والولايات المتحدة مزاعم الإبادة الجماعية في غزة. ودفعت جنوب أفريقيا رسميا بهذه الاتهامات ضد إسرائيل في محكمة العدل الدولية. وتقول واشنطن وإسرائيل أيضا إن وقف إطلاق النار سيفيد حماس وقاومتا مثل هذه الدعوات.
وأدت الحرب إلى احتجاجات في أجزاء كثيرة من الولايات المتحدة، بما في ذلك بالقرب من المطارات والجسور في مدينة نيويورك ولوس أنجلوس، ووقفات احتجاجية خارج البيت الأبيض، ومسيرات في واشنطن بالقرب من مبنى الكابيتول الأمريكي.
ويوم السبت، جاء المتظاهرون إلى واشنطن من أنحاء مختلفة من البلاد وكرروا المخاوف بشأن دعم بايدن العسكري لإسرائيل.
وقال سهيل مصطفى، أحد المحتجين من كليفلاند: “لا يمكننا أن نتسامح مع هذا، لا يمكننا أن نسمح باستخدام أموالنا لقتل الأطفال في جميع أنحاء العالم… يمكن استخدام هذه الأموال هنا لأسباب جيدة”.
وعلى الرغم من كونه مؤيدًا قويًا لإسرائيل منذ فترة طويلة، فقد أعرب بايدن عن قلقه بشأن مقتل المدنيين مع استمرار الحرب.
وكان بايدن وصف في السابق حملة القصف الإسرائيلية بأنها “عشوائية”، وقال يوم الاثنين إنه يعمل “بهدوء” مع الحكومة الإسرائيلية لتشجيعها على الحد من هجماتها و”الخروج بشكل كبير من غزة”.
وكان محمد قيصر الدين (79 عاما)، الذي وصل من شيكاغو للمشاركة في الاحتجاج، يحمل لافتة كتب عليها: “الحرية لغزة والضفة الغربية”.
وقال قيصر الدين، الذي وصف نفسه بأنه يصوت عادة للديمقراطيين: “إن إدارة بايدن خيبت آمال الجميع حقًا”. “يبدو أنهم فقدوا إحساسهم بالإنسانية. وعندما يتعلق الأمر بفلسطين وإسرائيل، فإن قيمه تنقلب رأسا على عقب تماما”.
وقالت محتجة أخرى، جودي جونسون، إنها استقالت من الحزب الديمقراطي بسبب الدعم العسكري الأمريكي لإسرائيل، رغم أنها أضافت أنها ستظل تصوت للديمقراطيين في الانتخابات الرئاسية الأمريكية في نوفمبر إذا كان الاختيار بين بايدن ومنافسه الجمهوري الرئيس السابق دونالد ترامب.
وقال جونسون: “لا أعتقد أن الناس يرون بديلاً لترامب، لذا سيصوتون لبايدن”.
(تقرير بقلم مايكل مارتينا في واشنطن وإسماعيل شاكيل في أوتاوا؛ تحرير مارجريتا تشوي)