جوهانسبرج (أ ف ب) – يحتفل حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الحاكم في جنوب أفريقيا، السبت، بالذكرى الـ112 لتأسيسه قبل الانتخابات الوطنية، التي من المتوقع أن تكون الأصعب منذ وصوله إلى السلطة في عام 1994.
ومن المتوقع أن يجتمع الآلاف من أعضاء الحزب وأنصاره في استاد مبومبيلا في مقاطعة مبومالانجا، حيث سيلقي الرئيس سيريل رامافوزا، وهو أيضًا رئيس حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، خطابه السنوي ويحدد برنامج الحزب لهذا العام.
حزب المؤتمر الوطني الأفريقي هو حزب أول رئيس منتخب ديمقراطيا في جنوب أفريقيا والزعيم المناهض للفصل العنصري نيلسون مانديلا. وكانت في طليعة النضال من أجل تحرير البلاد ضد الفصل العنصري وحكومة الأقلية البيضاء.
ويسعى رامافوزا لولاية ثانية في انتخابات هذا العام بعد وصوله إلى السلطة في 2019، لينجح في ذلك. جاكوب زوما.
ويواجه حزب المؤتمر الوطني الأفريقي انتقادات واسعة النطاق لفشله في تقديم الخدمات الأساسية لملايين الأغلبية السوداء الفقيرة في البلاد وسط تدهور الأوضاع الاقتصادية. ومع معدل بطالة يبلغ نحو 32% ــ 60% منهم من الشباب ــ فمن المنتظر أن يواجه الحزب جمهوراً انتخابياً محبطاً بدأ صبره ينفد إزاء الوعود التي لم تتحقق بحياة أفضل.
وتشير بعض استطلاعات الرأي الانتخابية إلى أن الحزب قد يواجه صعوبات في الحصول على أكثر من 50% من الأصوات الانتخابية اللازمة لتحقيق الفوز، وذلك للمرة الأولى منذ حكمه الذي دام 30 عاماً.
كما تضررت سمعة الحزب الحاكم أيضًا بسبب مزاعم الفساد المختلفة على مر السنين، مع تورط العديد من قادته في صفقات حكومية مشبوهة.
وبالإضافة إلى التحديات الاقتصادية، يعاني سكان جنوب إفريقيا بانتظام من انقطاع التيار الكهربائي، حيث تفشل شركة إسكوم، المورد الرئيسي للطاقة في البلاد، في تزويد ملايين الأسر والشركات بالكهرباء دون انقطاع.
وقال ديرك كوتز، المحلل السياسي في جامعة جنوب أفريقيا، لوكالة أسوشيتد برس إن التهديد الأكبر الذي يواجه حزب المؤتمر الوطني الأفريقي لم يكن من حصول المعارضة على المزيد من الدعم، ولكن “من حقيقة أن الناس لا يريدون التصويت لصالحهم بسبب عدم الثقة الذي تم تطويره في حزب المؤتمر الوطني الأفريقي.”
وقال كوتز: “لن تكون هذه واحدة من أصعب الانتخابات، بل ستكون الأصعب التي خاضوها على الإطلاق”.
وفي انتخابات عام 2019 التي شهدت انتخاب رامافوزا، حصل حزب المؤتمر الوطني الأفريقي على 57.5% من الأصوات، وهو رقم بعيد كل البعد عن نسبة 70% التي حصل عليها في الانتخابات العامة عام 2004.
في ديسمبر/كانون الأول الماضي، ندد الرئيس السابق زوما بحزب المؤتمر الوطني الأفريقي وتعهد بدعم الحزب السياسي الذي تم تشكيله حديثا، أومكونتو وي سيزوي، أو رمح الأمة، وشجع أنصاره على التصويت لصالحه في انتخابات هذا العام.
على الرغم من أنه من غير الواضح مدى الدعم الذي قد يحصل عليه “أومكونتو وي سيزوي” في صناديق الاقتراع، فمن المرجح أن يؤدي الحزب المنشق إلى إلحاق الضرر بحزب المؤتمر الوطني الأفريقي كما فعل في الانتخابات السابقة مع تشكيل مؤتمر الشعب في عام 2008 والمقاتلين من أجل الحرية الاقتصادية في عام 2008. 2013. اجتذب كلا الحزبين بعض قادة حزب المؤتمر الوطني الأفريقي ومؤيديه، مما ساهم بشكل أكبر في التآكل التدريجي للدعم الانتخابي للحزب الحاكم.
أدى إنشاء كلا الحزبين إلى مغادرة بعض قادة وأعضاء حزب المؤتمر الوطني الأفريقي السابقين له للانضمام إليهم، مما ساهم في الدعم الانتخابي التدريجي لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي في الانتخابات السابقة.
ومع ذلك، قال كوتز إن الحزب المنشأ حديثًا سيكون له على الأرجح تأثير أكبر في مقاطعة كوازولو ناتال، حيث ينحدر زوما وما زال يتمتع بالدعم.
وقال: “أعتقد أنه فيما يتعلق بحزب الكنيست الجديد، فإن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي يشعر بقلق أكبر بشأن كوازولو ناتال، حيث من المؤكد تقريبًا أنهم سينخفضون إلى أقل من 50٪”.
وسُجن زوما لتحديه أمر المحكمة للإدلاء بشهادته في تحقيق يتعلق بالفساد خلال فترة رئاسته من 2009 إلى 2018، وتم إطلاق سراحه في عام 2022.
وهو يخضع حاليًا للمحاكمة بتهمة صفقة أسلحة عام 1999 حيث اتهم بتلقي رشاوى من شركة تصنيع الأسلحة الفرنسية تاليس، وقد دفع بأنه غير مذنب في هذه التهم.
وإذا فشل حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في الحصول على أكثر من 50% من الأصوات، فقد يضطر إلى الدخول في اتفاق ائتلافي مع بعض أحزاب المعارضة.
ولم يتم الإعلان عن موعد الانتخابات بعد، لكن من المتوقع أن تتم بين مايو وأغسطس من هذا العام.