الأمر الأكثر إثارة للقلق من إهدار كينغز تقدمًا متأخرًا آخر يوم الخميس، وأكثر إثارة للقلق من سلسلة الهزائم المتتالية التي بلغت 0-3-4 عندما سجل سام راينهارت من فلوريدا هدفًا بضربة خلفية رائعة قبل 0.7 ثانية من نهاية الوقت الإضافي في صن رايز، فلوريدا، كان كابتن كينغز أنزي كوبيتار. تقييم ما بعد المباراة لنفسية الفريق.
قال لدينيس بيرنشتاين من موقع TheFourthPeriod.com: “في الوقت الحالي، يبدو الأمر وكأننا يجب أن نلعب لعبة مثالية”. “الجيد أو الجيد جدًا ليس جيدًا بما يكفي في الوقت الحالي، لذا سيتطلب الأمر جهدًا جماعيًا للخروج منه.”
لا يوجد شيء اسمه لعبة مثالية في لعبة الهوكي. الجليد زلق، أليس كذلك؟ ولكي يعتقد الملوك أنهم يجب أن يلعبوا بشكل لا تشوبه شائبة للفوز، فإن ذلك يهيئهم لمزيد من الفشل، وهو ما يكاد يكون مبررًا للخذلان عند ركلة الجزاء السيئة التالية، أو التمريرة الخاطئة، أو الارتداد غير المحظوظ. الفرق الجيدة تفصل نفسها عن المجموعة بالفوز حتى لو لم تلعب بشكل جيد. يتمتع الملوك (20-10-8) بقدر كبير من المواهب، لكنهم ليسوا فريقًا جيدًا في الوقت الحالي.
اقرأ أكثر: يسقط الملوك أمام بانثرز في الثانية الأخيرة من الوقت الإضافي للخسارة السابعة على التوالي
إنهم في منتصف الطريق خلال رحلة من ست مباريات تستمر يوم السبت في ديترويت ضد فريق Red Wings، الذي تغلب عليهم بركلات الترجيح يوم الخميس الماضي في لوس أنجلوس. بينما كان الملوك يحصلون على بعض النقاط الخاسرة من خلال مكافأة NHL مقابل الوقت الإضافي أو خسائر ركلات الترجيح، كان فريق Edmonton Oilers يكسب نقطتين على أساس منتظم مثير للإعجاب: لقد تقدموا بثلاث نقاط خلف الملوك ليحتلوا المركز الثالث في قسم المحيط الهادئ على قوة سلسلة انتصارات تسع مباريات.
يعاني صاحب المركز الثاني فيغاس ويلعب الملوك أربع مباريات مؤجلة، لكن تلك المباريات لن تعني شيئًا إذا لم يفز الملوك بها. وللقيام بذلك، من الواضح أنهم يجب أن يلعبوا بشكل مثالي.
ورفض رئيس الفريق لوك روبيتاي التعليق على حالة الفريق. لكن من الواضح أن البداية الواعدة لموسمهم قد تلاشت في وسط مشوش. في 7 ديسمبر، بعد فوزه في مونتريال، كان الملوك بنتيجة 16-4-3. ومنذ ذلك الحين، أصبحوا 4-6-5.
“نحن في تلك النقطة حيث الخط [between] وقال المدرب تود ماكليلان للصحفيين يوم الخميس في فلوريدا: “الفوز والخسارة أمر جيد للغاية”. “في بداية العام كان الأمر سهلاً، والآن أصبح الأمر صعبًا حقًا. لكن الجميع، الكليشيهات التي يستخدمها المدربون والمراسلون واللاعبون، أن الشدائد ستساعدك لاحقًا، حسنًا، لن يكون الأمر ممتعًا أبدًا عندما تكون في هذه المحنة، ومن هنا يأتي الإحباط.
“لكنني أحب حقيقة أننا متمسكون ببعضنا البعض ونحفر حقًا ونحاول إخراج أنفسنا. لو كان الأمر يسير في الاتجاه الآخر، فسأشعر بالقلق».
والإصلاح يجب أن يأتي بجهود الجميع. يتضمن ذلك طاقة متجددة من الخط الرابع الذي كان في السابق بمثابة شمعة الشعلة للفريق، والمزيد من الحزم والتسجيل من الرجل بيير لوك دوبوا الذي تبلغ ثروته 68 مليون دولار، والمساهمات الهجومية من فيلق الدفاع الذي يمكنه ويجب أن يدعم الهجوم، وقرارات أفضل. من ماكليلان أيضا.
وبعد خسارة كينغز أمام ديترويت الأسبوع الماضي، أشار إلى أن “الفرق مستعدة للغاية بالنسبة لنا. لديهم كتاب عنا. تقول الطبعة الأخيرة من هذا الكتاب أن الملوك لا يمكنهم الاحتفاظ بالخيوط والربط تحت الإكراه في وقت متأخر من المباريات. اضغط عليهم، وسوف يرتكبون خطأ أو ثلاثة. هذا لا يمكن أن يستمر.
على الرغم من دعوات المشجعين المتحمسين لرأس ماكليلان، لا يبدو أن وظيفته في خطر. لا يزال فريق الملوك من بين أفضل الفرق الدفاعية في الدوري الوطني للهوكي، ويعتبر تنفيذ ضربات الجزاء من بين أفضل الفرق في الدوري. إنهم ليسوا في وضع رهيب. لكن يجب على ماكليلان أن يثبت أنه قادر على إخراجهم من هذا الركود قبل أن يسحبهم إلى الأسفل ويخرجهم من المراكز الثلاثة الأولى في دوريتهم ويتأهلون إلى التصفيات التلقائية.
اقرأ أكثر: من هم أفضل 10 ملوك في كل العصور؟ يقوم ثلاثة خبراء باختيارهم
يعد هذا بمثابة استفتاء على أداء المدير العام روب بليك أيضًا. مدد بليك الصيف الماضي عقد ماكليلان لمدة عام حتى 2024-25، وهي نفس نقطة نهاية عقده. ماكليلان هو المدرب الثالث لبليك: لقد ورث جون ستيفنز، وطرد ستيفنز لصالح ويلي ديجاردان، وقام بتعيين ماكليلان في عام 2019.
عندما سُئل في ذلك الوقت عن السبب الذي جعله يعتقد أنه قام بتعيين هذا المدرب بشكل صحيح، قال بليك: “أردت التأكد من أن هناك شخصًا أعرفه تقريبًا عن كل موقف سيحدث، وسأفهم كيف سيتعامل معه”. “. يواجه ماكليلان وبليك موقفًا صعبًا الآن. لا يوجد حل مثالي لمشاكلهم، تمامًا كما لا توجد ألعاب مثالية. إن العودة إلى المستوى المتوسط أمر غير مقبول بعد عملية إعادة البناء الطويلة هذه. إذا لم يتمكن بليك وماكليلان من تغيير الأمور، فسيكون الأمر متروكًا للمدرب التالي والجنرال موتورز للقيام بذلك.
ظهرت هذه القصة في الأصل في صحيفة لوس أنجلوس تايمز.