سولت ليك سيتي (AP) – تقول امرأة سوداء استأجرتها منطقة مدرسية شمال ولاية يوتا للتحقيق في شكاوى التحرش العنصري بعد عام من وفاة طالب أسود يبلغ من العمر 10 سنوات بسبب الانتحار، إنها أيضًا تعرضت للتمييز من مسؤولي المنطقة.
زعمت جوسلين توماس، المنسقة السابقة في مكتب تكافؤ الفرص في منطقة ديفيس التعليمية، في دعوى قضائية اتحادية أن موظفي المنطقة عاملوها “كما لو كانت غبية”، واتهموها باتباع أخلاقيات عمل دون المستوى المطلوب وحرموها من فرص التدريب والإرشاد التي كانت متاحة لها. عرضت على زملائها البيض.
وجاء في الشكوى: “منذ بداية عملها، عوملت الدكتورة توماس بشكل مختلف عن زملائها في العمل من ذوي البشرة الفاتحة وغير السود، وكانت تخضع لبيئة عمل معادية”.
كان توماس جزءًا من موجة من التعيينات الجديدة في عام 2022 بعد أن أمرت وزارة العدل الأمريكية المنطقة في اتفاقية تسوية بإنشاء مكتب مكلف بالتحقيق في تقارير التحرش العنصري ومعالجتها. نشأ الأمر عن تحقيق فيدرالي عام 2021، والذي كشف عن مضايقات عنصرية واسعة النطاق للطلاب الأمريكيين السود والآسيويين في المنطقة الواقعة شمال سولت ليك سيتي، بما في ذلك مئات الاستخدامات الموثقة لكلمة N وغيرها من الصفات المهينة على مدى خمس سنوات. .
وخلص تحقيق الحقوق المدنية إلى أن الطلاب السود، الذين يشكلون حوالي 1٪ من طلاب المنطقة البالغ عددهم 74000 طالب، قد تعرضوا لتأديب أكثر قسوة من أقرانهم البيض بسبب سلوك مماثل. اعترف مسؤولو المنطقة للمحققين الفيدراليين أن سنوات من بيانات الانضباط أظهرت اتجاهًا نحو معاملة الموظفين للطلاب الملونين بشكل مختلف عن الطلاب البيض، لكن المنطقة لم تفعل شيئًا لتصحيح الفوارق، حسبما قال المحققون الفيدراليون.
كما أخبر العديد من الطلاب السود المحققين أن أقرانهم البيض أشاروا إليهم على أنهم قرود، وأصدروا أصوات القرود في الفصل وأخبروهم أن بشرتهم تشبه الأوساخ أو البراز. في بعض الأحيان، كانت التعليقات غير اللائقة حول العبودية والإعدام دون محاكمة تمر دون عقاب، ويتذكر الطلاب السود أن أقرانهم قالوا لهم: “اذهبوا لتقطفوا القطن” و”أنتم عبدي”.
وصلت القضايا العنصرية في المنطقة إلى ذروتها بعد أسبوعين فقط عندما توفيت إيزابيلا “إيزي” تيشينور، وهي تلميذة سوداء ومصابة بالتوحد في الصف الخامس، بالانتحار بعد أن قالت عائلتها إنها تعرضت للتخويف بلا هوادة من قبل زملائها في مدرسة فوكسبورو الابتدائية في شمال سولت ليك. وألقى والدا الطفلة البالغة من العمر 10 سنوات باللوم في وفاتها على ما وصفوه بالاستجابة غير الكافية من قبل مديري المدرسة، الذين قالوا إنهم كانوا على علم بالتنمر لكنهم لم يفعلوا شيئًا لوقفه.
تيشينور، الطالبة السوداء الوحيدة في فصلها، كان لديها أطفال ينادونها بانتظام بكلمة N، ويخبرونها أن رائحتها كريهة ويضايقونها لكونها مصابة بالتوحد، وفقًا لدعوى قضائية رفعتها الأسرة. واعترف مسؤولو المنطقة العام الماضي بأن موظفي المدرسة أساءوا معاملة الفتاة ووافقوا على دفع تسوية بقيمة مليوني دولار لأسرتها بعد أن دافعوا في البداية عن كيفية تعاملهم مع مزاعم التنمر. وأعلنوا أيضًا عن تسوية منفصلة بقيمة 200 ألف دولار تم تقاسمها بين ثلاثة طلاب سود قالوا إنهم تعرضوا لمضايقات عنصرية يومية.
قال المتحدث باسم المدرسة كريستوفر ويليامز يوم الخميس إن المنطقة التعليمية قامت بتحديث سياسة التحرش الخاصة بها في أعقاب التحقيق الفيدرالي ووفاة تيشينور، وأطلقت منصة مجهولة على الإنترنت لأي طالب أو ولي أمر أو موظف للإبلاغ عن حوادث التحرش أو التمييز.
وكانت توماس من بين الأشخاص المكلفين بالتحقيق في التقارير المجهولة، لكن محاميتها، كاتي بانزر، قالت إن تجارب توماس الخاصة تثير التساؤلات عما إذا كانت المنطقة قد بذلت أي جهد حقيقي لتغيير ثقافتها.
قال بانزر: “أملنا هو أنه من خلال جهودنا لمعالجة انتهاك حقوق الدكتور توماس، ستضطر المنطقة إلى إجراء تغيير منهجي”. “المنطقة ملزمة بتزويد كل من الطلاب والموظفين ببيئة آمنة خالية من “التمييز العنصري. ونود أن نراهم يفون بالفعل بهذا الالتزام”.
وتتهم الدعوى المرفوعة في محكمة مقاطعة يوتا زملاء توماس بمعاملتها على أنها تابعة وليس على قدم المساواة. بعد حوالي شهر من عملها، سلمها أحد الزملاء كومة من القمامة وأمرها بتنظيف القمامة خلال ما كان من المفترض أن يكون فرصة لتوماس للتواصل مع المسؤولين الآخرين، حسبما جاء في الشكوى.
وقالت ويليامز إن عملها انتهى في 30 يونيو/حزيران 2023، بعد أن قرر المسؤولون عدم تجديد عقدها لمدة عام واحد، ورفضت توضيح السبب. ولم تتم إزالة صورتها من دليل المنطقة حتى يوم الخميس.
قالت توماس إنها حددت موعدًا لعقد اجتماع قبل شهرين مع مدير الموارد البشرية بالمنطقة لمناقشة التمييز الذي تعرضت له، ولكن في وقت سابق من ذلك اليوم، على حد قولها، منحها مساعد المشرف إجازة إدارية دون تفسير يذكر وأخبرها بالمنطقة سيتم التحقيق في سلوكها في مكان العمل. وسرعان ما انتهى عقدها ولم تعلم بالنتيجة أبدًا.
وقال ويليامز: “إن مديري منطقة ديفيس التعليمية والمدرسين والموظفين يقفون بحزم ضد أي شكل من أشكال المضايقة أو التمييز الذي يؤثر على تجربة تعلم الطفل في مدارسنا”، رافضا التعليق على تفاصيل الدعوى القضائية. “إن واجبنا ومسؤوليتنا الأساسية هو خلق بيئة آمنة لكل طفل وموظف وراعي.”