بينما يقوم مرشحو الحزب الجمهوري بمحاولة أخيرة في ولاية أيوا قبل المؤتمرات الحزبية في الأسبوع المقبل، يستمر الطقس الشتوي القاسي في عرقلة خططهم.
أصدر مكتب دي موين التابع لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية يوم الخميس تحذيرا من عاصفة ثلجية وتوقع عاصفة شتوية بقوة لا تحدث إلا مرة أو مرتين خلال عقد من الزمن. ومن المتوقع أن تبدأ العاصفة ليلة الخميس وتستمر حتى يوم الجمعة، مع تساقط ثلوج يتراوح سمكها بين 6 و10 بوصات وتزايد الرياح بدءًا من صباح الجمعة.
وجاء في التحذير: “لا يُنصح بالسفر إلا إذا كان ذلك ضروريًا للغاية، خاصة بعد ظهر يوم الجمعة حتى المساء”، وتوقع أن يصبح السفر صعبًا للغاية بحلول يوم الجمعة وحتى مستحيلًا في المناطق الريفية.
ومن المتوقع أن يخيم البرد القارس على الولاية بعد العاصفة. وحذرت هيئة الأرصاد الجوية يوم الخميس من أنه بمجرد انخفاض درجة الحرارة إلى ما دون الصفر خلال نهار السبت، فإنها لن ترتفع فوق هذه العلامة حتى يوم الثلاثاء، وهو اليوم التالي للمؤتمرات الحزبية. قشعريرة الرياح – وهو الرقم الذي يجمع بين درجة حرارة الهواء وسرعة الرياح لتقريب مدى البرودة – يمكن أن تنخفض منخفضة تصل إلى -45.
المرشحون الرئيسيون – دونالد ترامب ونيكي هالي ورون ديسانتيس و فيفيك راماسوامي – أعلنوا جميعًا عن قائمة كاملة بأحداث الحملة الانتخابية لعطلة نهاية الأسبوع، حتى بعد أن تسببت عاصفة ثلجية أخرى في وقت سابق من هذا الأسبوع في حدوث صداع لهم.
وألغت حملة هيلي يوم الاثنين حدثا في مدينة سيوكس بسبب الطقس. ألغت حملة ترامب حدثًا مع حاكم أركنساس السابق مايك هاكابي وابنته، حاكمة أركنساس الحالية سارة هاكابي ساندرز، بسبب مشاكل في نقلهما إلى ولاية أيوا.
بعد السخرية من هيلي لإلغاء حدثها، نشر راماسوامي على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الثلاثاء عندما علقت سيارته في حفرة في طريق عودته إلى دي موين: “حاول 5 منا دفع سيارات الدفع الرباعي للخارج، وأخيرًا أنجزوا الأمر بمساعدة إضافية من شركة جيدة”. “إيوان”، كتب.
وقال متحدث باسم حملة راماسوامي لصحيفة بوليتيكو إن الحملة ستعقد فعاليات يوم الجمعة كما هو مخطط لها إن أمكن، ولكن بدون الحافلة أو الطائرة، والتي ستتوقف بسبب الطقس.
ولم ترد حملات ترامب وDeSantis وHaley على الفور على الأسئلة حول كيفية تأثير العاصفة على جداولهم.