عثر زوجان يقومان بإعادة تصميم منزلهما المستأجر في باتافيا، بولاية إلينوي، قبل 45 عامًا، على بعض العناصر المثيرة للاهتمام خلف الجدران – الزجاجات القديمة والأحذية وأكواز الذرة. لكن أحد الاكتشافات كان بمثابة الكوابيس.
أثناء تمزيق جدار من الجبس، رصدت الزوجة عظامًا بشرية بين الحطام، بما في ذلك قطعة من الجمجمة وعظم الفك السفلي، وفقًا لمقالة نشرت عام 1978 في صحيفة باتافيا كرونيكل.
وقالت مارثا سكينر للصحيفة: “عندما وجدته لأول مرة، كنت في حالة هستيرية”. “كان بإمكاني أن أقول إنه كان إنسانًا بسبب حجمه، وقد شعرت بالخوف”.
اتصل الزوجان بشرطة باتافيا، التي أرسلت الرفات في النهاية إلى أستاذ الأنثروبولوجيا من جامعة إلينوي الشمالية. وقرر أنهما على الأرجح من امرأة في منتصف العشرينيات من عمرها، وربما كانتا في المنزل لعقود من الزمن.
لكن التحقيق لم يتوصل إلى أي إجابات، وأصبحت القضية باردة. وتم تصنيف المرأة على أنها جين دو في النظام الوطني للأشخاص المفقودين ومجهولي الهوية.
والآن تقوم الشرطة ومكتب الطبيب الشرعي في مقاطعة كين بإعادة تقييم القضية بمساعدة اختبار الحمض النووي الحديث والتكنولوجيا الوراثية. إنهم يأملون في جمع 7500 دولار من التبرعات لتمويل التحقيق.
قال إريك بلاورز، نائب رئيس باتافيا: “حقيقة أن لدينا بقايا بشرية مجهولة الهوية في مجتمعنا وأن لدينا هذه الفرصة حيث يمكننا التعرف على هذا الشخص وسرد القصة، أعتقد أن الأمر يستحق القيام به”.
وقال روب راسل، الطبيب الشرعي في مقاطعة كين، إن الجمجمة عادت إلى الظهور خلال مراجعة الحالة الباردة العام الماضي في قسم الشرطة. وقال إنه بعد أن اتصل به القسم بشأن الرفات، تولى مكتب الطبيب الشرعي حجز الجمجمة. وأوضح راسل أن مكتب الطبيب الشرعي عادة ما يكون لديه الحضانة بالفعل، مما يجعل هذه الحالة نادرة الحدوث.
وقال: “لا ينبغي تحميل أي شخص في شرطة باتافيا المسؤولية عن ذلك، لأنه لم يكن أي شخص متورط في القضية يعمل هناك في ذلك الوقت”. “لقد فعلوا الشيء الصحيح الآن، وكل ما يمكننا فعله هو المضي قدمًا”.
ورفض بلاورز التعليق على كيفية اكتشاف الرفات، لكنه قال إن الإدارة تبدأ بشكل أساسي من الخطوة الأولى في التحقيق. وقال إن هناك القليل من التوثيق من السبعينيات، وهي ممارسة لا تتوافق مع معايير الشرطة الحديثة.
وقال بلاورز: “ربما تكون لدينا معلومات أقل مما نرغب في النظر فيه في هذه القضية”.
من هي المرأة وكيف ماتت؟
وبمجرد أن أصبحت العظام في حوزة الطبيب الشرعي، قال راسل إنه بدأ بحثًا عميقًا في تقنيات تحديد الهوية المحتملة. أثناء بحثه صادف أوثرام.
وقال مايكل فوجين، مدير إدارة الحسابات في أوثرام، إن الشركة التي يقع مقرها في تكساس تتعرف على الرفات البشرية أو المشتبه بهم من مسرح الجريمة لإنفاذ القانون. لقد طورت عملية تسمى “تسلسل الجينوم الشرعي”، والتي قال إنها تفحص مئات الآلاف من علامات الحمض النووي لبناء ملف تعريف للشخص.
وقال: “في النهاية، هدفنا في هذه القضية وغيرها هو تقديم خيوط تحقيق إلى سلطات إنفاذ القانون ربما لم تكن موجودة لولا ذلك”. “وبشكل عام، يأتي تحليلنا حيز التنفيذ بعد استنفاد جميع تقنيات التحقيق التقليدية، بما في ذلك اختبار الحمض النووي التقليدي.”
بالنسبة لحالة مثل تلك التي حدثت في باتافيا، قال فوجين إنهم بحاجة إلى جزء صغير من بقايا الهيكل العظمي – فقط حوالي 1 أو 2 بوصة من العظام – من أجل استخراج الحمض النووي. في بعض الأحيان يقومون بعمليات استخراج متعددة من نفس قطعة العظم للحصول على الجزء “الأكثر فائدة”.
وقال فوجين إن الأمر بعد ذلك ينتقل إلى “تحليل الملاءمة”، والذي يتضمن التحقق من التلوث أو التحلل من إنسان أو حيوان آخر. وقال إن الحمض النووي المأخوذ من مسرح الجريمة أو من العظام الموجودة بالخارج عادة لا يكون نقيا، ولكن القاعدة العامة هي أنه كلما كان الحمض النووي أنظف، كان ذلك أفضل.
وقال فوجين إن الحمض النووي سيحدد جنس العظام، وكذلك السمات الجغرافية الحيوية، مثل العرق والعرق. وقال بلاورز إن هذه خصائص مهمة يجب على الشرطة معرفتها، نظرًا لوجود تناقضات بين تقرير أنثروبولوجيا الطب الشرعي في السبعينيات والتحليل الأخير.
على سبيل المثال، قال بلورز إنهم واثقون إلى حد ما من أن البقايا تعود لامرأة، إلا أنهم لا يستطيعون “الإشارة بشكل قاطع” إلى ما إذا كانت بالفعل في منتصف العشرينيات من عمرها وقت الوفاة. وأضاف بلاورز أنه على الرغم من أنه “من المحتمل للغاية” أن العظام كانت موجودة في المنزل الواقع على زاوية شارعي ويلسون وفان بورين لعقود من الزمن، إلا أن اختبار الحمض النووي سيساعد في الحصول على إجابات أكثر قاطعة. تم بناء المنزل في النصف الأخير من القرن التاسع عشر.
ولا يزال المسؤولون يخمنون سبب وفاة المرأة. وقال المنفاخون إنه لا توجد علامات على الصدمة. من ناحية أخرى، يشتبه راسل في أنها قد تكون جريمة قتل.
وقال راسل: “عندما تجد بقايا بشرية في جدار، فقد وصلوا إلى هناك بطريقة ما”. “يذهب عقلك على الفور إلى الأسباب التي تجعل شخصًا ما يريد إخفاء الجثة، وهذا ما يقودني إلى التفكير الآن في أنه قد يكون كذلك.”
استشهد عالم الأنثروبولوجيا من NIU في صحيفة باتافيا كرونيكل بنظرية مفادها أن شخصًا ما ربما حفر قبرًا قديمًا ووضع العظام في العلية لإنقاذهم. وربما تكون العظام قد سقطت بعد ذلك عبر الأرض وداخل الجدران.
إنشاء شجرة العائلة
وقال فوجين إنه بمجرد إنشاء ملف تعريفي، يحاول علماء الأنساب “الهندسة العكسية” للوصول إلى خط عائلي مباشر. وقال إنهم يقومون بإنشاء أشجار العائلة باستخدام السجلات العامة أو من خلال الأشخاص الذين يقدمون الحمض النووي الخاص بهم للتحقق من العلاقات الأسرية. في بعض الأحيان، يطرح تطبيق القانون أسئلة على الأقارب البعيدين، مثل المكان الذي ينتمي إليه أجدادهم أو ما إذا كانوا على علم بأي عمليات تبني في أسرهم.
“في بعض الأحيان تكون محظوظًا وتوجد علاقة أخوية هناك، أو ابن عم من الدرجة الأولى، أو شخص قد يعرف هذا الشخص الذي تبحث عنه. قال فوجين: “في تلك الحالات يمكن حلها بسرعة نسبية”. “ومن ثم، على الطرف الآخر من الطيف، في بعض الأحيان يكون أقرب ما لديك هو مثل ابن العم السادس، وسوف يستغرق الأمر الكثير من الوقت لبناء أشجار العائلة.”
إذا تمكن الفريق من اجتياز خطوة تحليل الملاءمة، قال فوجين أن هناك فرصة بنسبة 98% أن يتمكنوا من بناء “ملف شخصي جيد”. عادةً ما يجدون خيوطًا جديدة لإنفاذ القانون، لكن فوجين قال إن بعض القضايا تستغرق وقتًا أطول من غيرها.
وقال راسل: “عندما نحصل على المعلومات، سنجلس مع فريق القضية الباردة، ومع شرطة باتافيا ونبدأ في تبادل الأفكار ونواصل متابعة الخيوط”. “إذا قمنا بكل هذا العمل وما زلنا في حالة موت غير محدد، فمن يدري. لكنه بالتأكيد يستحق المحاولة.”
وأشار فوجين إلى أنه منذ عام 1978، تطورت تكنولوجيا الحمض النووي بشكل ملحوظ. في ذلك الوقت، لم يكن نظام مؤشر الحمض النووي المشترك – وهو قاعدة بيانات لملفات الحمض النووي للمجرمين المدانين وأدلة مسرح الجريمة والأشخاص المفقودين – موجودًا.
التمويل الجماعي 7500 دولار
على الرغم من أن مكتب الطبيب الشرعي كان لديه الأموال في ميزانيته، إلا أن راسل قال إنه يبدو من المناسب ألا تذهب أموال دافعي الضرائب نحو التحقيق لأنه لا توجد “حاجة فورية”. وأوضح أنه إذا كانت القضية جريمة قتل، فمن المحتمل أن يكون الجاني قد مات منذ فترة طويلة.
قال راسل: “سيكون الأمر مختلفًا إذا عثرنا على جمجمة بالخارج ربما عمرها عام أو عامين، فمن الواضح أنني سأبذل كل ما في وسعي وأستخدم الموارد المناسبة لأننا نبحث عن مرتكب الجريمة النشط”.
وقال فوجين إن المبلغ البالغ 7500 دولار يغطي جميع تكاليف العمل المعملي وجهود علم الأنساب – “من الأدلة إلى الإجابات”. وحتى مساء يوم الأحد، تمكنوا من جمع ما يقرب من 3000 دولار، وهو مبلغ وصفه بلاور بأنه “مشجع”. وقال إنه رأى أن هناك الكثير من الاهتمام المجتمعي بالقضية، والذي يعتقد أنه سينمو مع سماع المزيد من الناس عنها.
قال بلاورز: “أعتقد أن المجتمع وكذلك قسم الشرطة لديهما مصلحة في القدرة على سرد القصة”. “نأمل أن نتمكن من توفير نهاية لعائلة شخص مفقود أو مهما كانت الظروف وراء انتهاء بقايا هذا الشخص في الحائط.”