دمرت الحكومة النيجيرية مخزونًا بقيمة 11 مليون دولار (7 ملايين جنيه إسترليني) من أنياب الأفيال المصادرة والتي تم تهريبها من دول أفريقية مختلفة.
وقال وزير البيئة إزياق سالاكو خلال فعالية في أبوجا إنه يريد أن يبعث برسالة واضحة مفادها أنه لن يتم التسامح مع التجارة غير المشروعة في الحياة البرية.
ويقول الخبراء إن عشرات الآلاف من الأفيال تُقتل في جميع أنحاء العالم كل عام من أجل أنيابها.
وذلك على الرغم من الحظر المستمر منذ عقود على التجارة الدولية للعاج.
وكانت كمية أنياب الأفيال التي تم تدميرها يوم الثلاثاء واحدة من أكبر الكميات التي تم ضبطها على الإطلاق في نيجيريا، حيث بلغ وزنها حوالي 2.5 طن. وقد تم نحت بعضها في أعمال فنية جاهزة للبيع.
وقال وزير البيئة إنه سيتم الآن سحق العاج المدمر وتحويله إلى مسحوق، والذي سيتم استخدامه لبناء نصب تذكاري يرمز إلى أهمية الأفيال وتصميم نيجيريا على حمايتها.
وفقا لدعاة الحفاظ على البيئة، أصبحت نيجيريا مركزا رئيسيا للتجارة غير المشروعة في أجزاء الحيوانات من أفريقيا. يقال أن أكبر الأسواق موجودة في آسيا.
وفي أكتوبر/تشرين الأول، تم تدمير ما يقرب من أربعة أطنان من حراشف آكل النمل الحرشفي المضبوطة علنًا.
ويقدر تقرير حديث أن هناك أقل من 500 ألف فيل في أفريقيا مقارنة بأكثر من 1.3 مليون فيل في السبعينيات. ولا يزال هناك ما لا يقل عن 400 شخص في نيجيريا.
وفي بعض الحالات، تُقتل الأفيال عندما تتلامس مع البشر أو تدمر المحاصيل.
في ديسمبر/كانون الأول، بدأ المسؤولون النيجيريون التحقيق في أعقاب الغضب الذي أثاره مقطع فيديو انتشر على نطاق واسع أظهر جنديًا يطلق النار على فيلين كانا يتجولان في الأراضي الزراعية.