كونكورد، نيو هامبشاير – جون أنتوني كاسترو، وهو من تكساس يبلغ من العمر 40 عامًا، وهو مرشح رئاسي جمهوري طويل الأمد والمنافس الأكثر إنتاجية دونالد ترمبوقد تم رفع دعوى قضائية بشأن أهلية الرئيس السابق لمنصب الرئيس في 27 ولاية على الأقل في محاولة لإزاحة الرئيس السابق من الاقتراع.
وفي يوم الأربعاء، وجد كاسترو نفسه في قاعة محكمة شبه فارغة في عاصمة نيو هامبشاير، حيث كان يقوم بمحاولة ثانية لتقديم حججه. وقد تم رفض قضيته الأولية في الخريف الماضي.
لم تنجح أي من الدعاوى القضائية التي رفعها كاسترو. لكن قضية نيو هامبشاير هي جزء من مجموعة متزايدة من الطعون على الاقتراع – بعضها مقدم من مجموعات راسخة ذات امتداد وطني، والعديد من التحديات الأخرى محلية الصنع – والتي تم تقديمها في أكثر من 30 ولاية. وقد نجح المتنافسون في كولورادو وماين، على الأقل مؤقتا، في استبعاد ترامب، في حين توقفت دعاوى قضائية أخرى أو تم رفضها. وفي 22 ولاية على الأقل، لم يتم حل القضايا بعد.
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
لقد أدت كل الدعاوى القضائية إلى عملية غريبة ومنتشرة، حيث يتم إثارة بعض القضايا الأكثر أهمية المتعلقة بالديمقراطية الأمريكية، ليس في المقام الأول من قبل مسؤولين منتخبين أو حزب سياسي، ولكن من قبل مجموعة غير متوقعة من الشخصيات الغامضة والمواطنين العاديين والمجموعات غير الربحية. حتى أن بعض اللاعبين يتساءلون عما يفعلونه هناك.
“كيف وصلنا إلى هذه النقطة حيث يوجد صانعو جعة عشوائيون في ولاية ويسكونسن يلقون السلام عليك يا مريم لمحاولة إخراج ترامب من الاقتراع؟” قال كيرك بانجستاد، صاحب شركة تخمير وناشط ليبرالي قدم طعنًا فاشلًا على أهلية ترامب أمام لجنة انتخابات ولاية ويسكونسن. يعترف بانغستاد، الذي يفكر الآن في رفع دعوى قضائية، بأنه يتمنى أن يتولى شخص أكثر شهرة هذه القضية.
وعلى الرغم من أن تحديات الاقتراع تختلف من حيث الشكل والمكان والتعقيد، إلا أنها تشترك في التركيز على ما إذا كانت جهود ترامب لإلغاء هزيمته في انتخابات عام 2020 تجعله غير مؤهل لتولي الرئاسة مرة أخرى. وتستند هذه القضايا إلى بند لم يتم اختباره إلى حد كبير في التعديل الرابع عشر للدستور، والذي صدر بعد الحرب الأهلية. ويمنع هذا البند المسؤولين الفيدراليين أو مسؤولي الولاية الذين “شاركوا في التمرد أو التمرد” من تولي مناصبهم.
وقد جادل بعض المحامين منذ عام 2021 بأن هذا البند يمكن أن يمنع ترامب من الظهور في الاقتراع الرئاسي، وتم رفع دعاوى قضائية تستشهد بهذه النظرية في عدة ولايات في عام 2023. ولكن لم يكن الأمر كذلك حتى الشهر الماضي، عندما وجدت المحكمة العليا في كولورادو أن ترامب غير مؤهل لذلك. في الاقتراع الأولي للولاية بسبب التعديل الرابع عشر للدستور، انتقل هذا السؤال إلى مركز السياسة الأمريكية. وعندما أعلنت وزيرة الخارجية الديمقراطية في ولاية ماين الأسبوع الماضي أنها أيضاً قررت استبعاد ترامب، فإن ذلك لم يسفر إلا عن تكثيف الأضواء على هذه القضية.
ووصف ستيفن تشيونغ، المتحدث باسم حملة ترامب، الدعاوى القضائية في بيان الأسبوع الماضي بأنها “محاولات سيئة النية وذات دوافع سياسية لسرقة انتخابات 2024″، مدعيا أن الديمقراطيين “أطلقوا حملة قانونية متعددة الجبهات لحرمان عشرات من الناخبين من حقهم في التصويت”. ملايين الناخبين الأمريكيين ويتدخلون في الانتخابات”. لم يستجب تشيونغ لطلب التعليق على هذا المقال.
ورفع ترامب دعوى قضائية أمام محكمة ولاية مين الثلاثاء سعيا لإلغاء قرار وزير الخارجية، وطلب الأربعاء من المحكمة العليا الأميركية إعادة النظر في حكم كولورادو.
ولا يمكن أن تكون القضية أكثر إلحاحا: إذ تبدأ الانتخابات التمهيدية الرئاسية والمؤتمرات الحزبية للحزب الجمهوري هذا الشهر، وقد أظهرت استطلاعات الرأي أن ترامب يتفوق بشكل كبير على خصومه.
وفي غضون ذلك، تستمر قضايا أخرى في شق طريقها عبر أنظمة محاكم الولايات والمحاكم الفيدرالية.
يمكن تقسيم هذه الدعاوى القضائية بشكل عام إلى ثلاث فئات: دعاوى كاسترو، والتي تم رفعها جميعها تقريبًا إلى المحكمة الفيدرالية؛ تحديات الدولة المقدمة من منظمتين غير ربحيتين؛ والقضايا الفردية المرفوعة في محاكم الولاية أو المحاكم الفيدرالية من قبل السكان المحليين. وفي عدد قليل من الأماكن -أبرزها ولاية ماين، ولكن أيضًا إلينوي وماساتشوستس ونورث كارولينا وويسكونسن- طعن الناخبون في أهلية ترامب مباشرة أمام وزير الخارجية أو لجنة الانتخابات وليس أمام المحكمة. وفي كاليفورنيا ونيويورك، كتب بعض المسؤولين المنتخبين رسائل تحث مسؤولي الانتخابات في تلك الولايات على استبعاد الرئيس السابق أو النظر في استبعاده.
لم يتبنى معظم الديمقراطيين المؤسسيين هذه القضية علنًا. وقال الرئيس جو بايدن بعد حكم المحكمة العليا في كولورادو إنه “من الواضح” أن ترامب دعم التمرد، لكن الأمر متروك للقضاء لتحديد أهليته للاقتراع. قام العديد من وزراء الخارجية الديمقراطيين، الذين هم في معظم أنحاء البلاد كبار مسؤولي الانتخابات في ولاياتهم، بإدراج ترامب في قوائم المرشحين وأحالوا إلى المحاكم مسألة أهليته.
المجموعتان الوطنيتان هما مواطنون من أجل المسؤولية والأخلاق في واشنطن، والمعروفة باسم CREW، التي رفعت قضية كولورادو، وحرية التعبير للناس، التي رفعت دعاوى قضائية في ميشيغان ومينيسوتا وأوريجون، بالإضافة إلى شكاوى مع مسؤولي الانتخابات في إلينوي وماساتشوستس. . وقد ركزت هاتان المجموعتان على التحديات على مستوى الدولة. ورفضت المحكمة العليا في ميشيغان ومينيسوتا استبعاد ترامب من الاقتراع الأولي في تلك الولايات. ولا تزال الدعوى القضائية في ولاية أوريغون معلقة، وكذلك الاعتراضات في إلينوي وماساتشوستس، والتي تم تقديمها يوم الخميس.
قال بن كليمنتس، رئيس منظمة حرية التعبير للناس، إنه يعتقد أن الطعون الناشئة في المحكمة الفيدرالية “ليست مفيدة” في قضية فقدان الأهلية بسبب المخاوف بشأن عدم تمتع المدعين بالوضع القانوني لرفع دعوى. لكنه قال إن مجموعة الدعاوى القضائية في محاكم الولاية – مثل هذه الطعون كانت معلقة هذا الأسبوع في كاليفورنيا وفلوريدا ولويزيانا ونورث كارولينا وأوريجون وويسكونسن ووايومنغ – مرحب بها.
وقال كليمنتس: “حتى لو أردنا ذلك، وحتى لو اتبعت CREW نهجًا في رفع دعاوى متعددة، فلن نضرب جميع الولايات الخمسين”.
يتوقع الكثير من الناس أن تبت المحكمة العليا الأمريكية في نهاية المطاف في مسألة أهلية ترامب. وخارج عدد قليل من الولايات، لم تكتسب التحديات زخما.
وقد تم رفض بعض القضايا، بما في ذلك دعوى قضائية اتحادية في فرجينيا وشكوى بانجستاد في ويسكونسن، وكلاهما الأسبوع الماضي. وتم سحب قضايا أخرى، بما في ذلك العديد من الدعاوى القضائية التي رفعها كاسترو وقضية ولاية نيوجيرسي التي رفعها جون بيلوتشيو، مدرس التاريخ السابق. وفي مقابلة، قال بيلوتشيو إنه كان يعمل على رفع دعوى قضائية ثانية، وإن الدافع وراء ذلك هو القلق من أن الرئيس السابق وأنصاره “يتصورون ثيوقراطية مسيحية”.
وقال بيلوتشيو في مقابلة: “لا يمكن أن يكون لديك ثيوقراطية وديمقراطية في نفس الوقت”.
إلى حد بعيد، فإن المتقاضي الأكثر إصرارًا هو كاسترو، الذي، وفقًا لموقع حملته على الإنترنت، ترشح لأول مرة لمنصب في المقاطعة في سن 19 عامًا، ومنذ ذلك الحين ترشح دون جدوى مرتين على الأقل لمناصب أخرى، بما في ذلك انتخابات الكونجرس الخاصة في عام 2021.
حصل كاسترو على شهادة في القانون من جامعة نيو مكسيكو ودرجة الماجستير من كلية الحقوق بجامعة جورج تاون. وقال إنه لم يحصل على ترخيص كمحامي من قبل أي ولاية، ولكن تم اعتماده من قبل مصلحة الضرائب الأمريكية للعمل في قضايا الضرائب الفيدرالية. على مر السنين، شارك في مجموعة مذهلة من النزاعات القانونية.
وقال كاسترو إنه كان يأمل أن يقوم شخص أكثر شهرة بشن حملة رئاسية للحزب الجمهوري للطعن في مؤهلات ترامب الانتخابية، ولكن عندما لم يتدخل أي شخص آخر، قرر أن يفعل ذلك بنفسه.
وقال: “كان خوفي الأكبر هو معرفة كيفية إيقاف ترامب، والاضطرار إلى إخبار أحفادي أنني لم أفعل شيئًا”.
وفي جلسة المحكمة الفيدرالية يوم الأربعاء، كان كاسترو بحاجة إلى إقناع القاضية سامانثا إليوت بأنه مرشح حقيقي لترشيح الحزب الجمهوري لمنصب الرئيس ويتمتع بالأهلية القانونية لرفع دعوى.
ومن بين أدلته: أنه قدم تقارير إلى لجنة الانتخابات الفيدرالية (حتى سبتمبر/أيلول، تشير السجلات إلى أن حملته جمعت 678 دولارًا)، وقام اثنان من أقاربه بسيارتهما حول نيو هامبشاير في أحد أيام أكتوبر/تشرين الأول، وقاما بتثبيت عشرات اللافتات قبل الطيران. موطنه تكساس.
وبدا كاسترو في قاعة المحكمة يوم الأربعاء في بعض الأحيان غير مطلع على إجراءات المحكمة. لكن يبدو أنه عاد إلى الحياة عندما استجواب مايكل دينيهي، وهو استراتيجي سياسي مخضرم وشاهد خبير لصالح ترامب، الذي شهد أنه سيكون من “المستحيل” لكاسترو أن يفوز بأي مندوبين في الولاية على أساس “عدم وجوده” تقريبًا. جمع التبرعات والحملة.
إذا كان هدف كاسترو هو استبعاد ترامب، فقد أشار بعض المراقبين إلى أن استراتيجيته قد تأتي بنتائج عكسية.
وقال ديريك مولر، خبير قانون الانتخابات والأستاذ في كلية الحقوق في نوتردام، إن كاسترو يخاطر بخلق سابقة غير مواتية من خلال دعاواه القضائية الفاشلة. لقد تمكن ترامب بالفعل من استخدام رأي القاضي في إحدى الولايات – حيث رفض القاضي دعوى قضائية ضد كاسترو – لتعزيز حججه في ولاية أخرى.
وقال مولر، الذي قدم مذكرات في قضيتين أمام محكمة الولاية لتحليل قانون الانتخابات ذي الصلة، إن كاسترو “يبني بمفرده سابقة لترامب، عن غير قصد”.
اختلف كاسترو. وقال إن الدعاوى التي رفعها أجبرت محامي ترامب على “إظهار أوراقهم”، مما ساعد المنافسين الآخرين على صقل حججهم. وقال إنه يخطط لإعادة رفع دعاوى قضائية في ثلاث ولايات أخرى هذا الشهر.
ج.2024 شركة نيويورك تايمز