كلا الأمرين يمكن أن يكونا صحيحين:
1. أدار كونور ستاليونز، الموظف السابق في ميشيغان، عملية استكشافية متقدمة ووقحة انتهكت قواعد الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (بالتأكيد في الروح) في محاولة لكسب فريق ولفرينز ميزة غير عادلة في المنافسة. يجب معاقبة ميشيغان على هذا الانتهاك.
2. كان رد الفعل على الفضيحة مبالغًا فيه للغاية، كما بالغ في تقدير الميزة الفعلية المكتسبة من خلال إرسال الأشخاص لتسجيل الإشارات المعارضة من المدرجات.
ولهذا السبب، إذا هزمت ميشيغان واشنطن يوم الإثنين وفازت باللقب الوطني، فقد يأتي ذلك بعلامة النجمة بالنسبة للبعض … كما أنه سيحمل قدرًا من التبرئة.
إذا لم يكن هناك شيء آخر، فإن أفضل طريقة لـ Wolverines للقول بأن ما فعلته Stallions كان له تأثير ضئيل على المباريات هو الاستمرار في الفوز بالمباريات بدونه. في الواقع، قدم فريق Big Ten معروفًا لمصداقية الفريق من خلال الإيقاف العقابي للمدرب الرئيسي جيم هاربو لثلاث مباريات في محاولة لإضعافهم على أرض الملعب ومعايرة الميزة السابقة. فازت ميشيغان بجميع المباريات الثلاث.
بعد كل شيء، إذا كانت القدرة على سرقة اللافتات عبر الاستكشاف المتقدم مهمة جدًا – وكان هناك الكثير ممن أعلنوا أنها السبب وراء إطاحة ميشيغان أخيرًا بولاية أوهايو باعتبارها المتنمر على العشرة الكبار – فكيف تفسر سبعة انتصارات متتالية منذ المخطط تم الكشف عنها؟
يتضمن ذلك هزيمة ولاية بنسلفانيا وماريلاند وولاية أوهايو (كل ذلك بدون Harbaugh) ثم حتى ألاباما المتبجح في Rose Bowl؟
قال جيه جيه مكارثي، لاعب الوسط في ميشيغان، يوم الأربعاء: “أشعر أنه أمر مؤسف للغاية لأنه ربما يكون هناك – لا أريد أن أقول رقمًا مجنونًا، ولكن أود أن أقول رقمًا جيدًا – 80 بالمائة من الفرق تسرق الإشارات”. “إنه مجرد شيء يتعلق بكرة القدم. لقد كانت موجودة منذ سنوات.”
ربما كان بإمكانه أن يقول رقمًا أكثر جنونًا، مثل 95 بالمائة، وما زال على حق. هناك سبب وراء بذل الفريق قصارى جهده لإخفاء مكالمات اللعب الخاصة بهم.
“كان علينا في الواقع التكيف لأنه في عام 2020 أو 2019 عندما كانت ولاية أوهايو تسرق لافتاتنا، وهو أمر قانوني وكانوا يفعلون ذلك، كان علينا الارتقاء إلى المستوى الذي كانوا فيه، وكان علينا أن نجعل اللعب متكافئًا”. قال مكارثي: “الميدان”.
لم يكن مكارثي ضمن تلك الفرق، لكنه على الأرجح يكرر الاعتقاد السائد داخل كرة القدم في ميشيغان بأن قدرة ولاية أوهايو على تحديد تشكيل ولفرينز الدفاعي في مباريات 2018 و2019 (لم يلعبوا في 2020) سمحت لفريق Buckeyes بالاتصال الفعال أنماط العبور في الأوقات الحرجة. تغلب فريق Buckeyes على ميشيغان في المرتين وسجل 62 و 56 نقطة على التوالي.
لعبة عادلة. هذه رياضة تنافسية للغاية.
الآن، ما قصده مكارثي بالضبط بقوله “الاضطرار إلى الارتقاء إلى المستوى الذي كانوا فيه” وما إذا كان ذلك يعني أن هناك محاولة مقصودة من قبل البرنامج، بدلاً من مجرد فعل Stallions، هي متابعة معقولة.
قد يكون شيئا. قد لا يكون الأمر أكثر من مجرد بعض العبارات المحرجة. حتى الآن، لم تجد NCAA أي معرفة واسعة النطاق بالمخطط، بما في ذلك Harbaugh. ويبدو من غير المرجح أن يكون هناك لاعب متورط في الأمر، لكن التحقيق مستمر.
وبغض النظر، كما أشار مكارثي، فإن سرقة اللافتات جزء من اللعبة. فرق دراسة الفيلم. يدرسون البث التلفزيوني. إنهم يدرسون كل 22 عامًا. إنهم يستخدمون المحللين لمحاولة اكتشاف الأشياء داخل اللعبة.
توجد خلال الأسبوع شبكة من تبادل المعلومات بين الفرق – صديق في أحد الموظفين لعب مع الفريق “أ” يساعد صديقًا في فريق آخر على وشك اللعب مع الفريق “أ”. ويعترف المدربون بذلك بحرية. كل فريق لديه شخص متخصص في هذا؛ كان ستاليونز هو ذلك الرجل في ميشيغان.
ويذهب آخرون إلى مناطق رمادية ربما. يقول المدربون في جميع أنحاء البلاد إن بعض الفرق لديها محللون يشاهدون لقطات All-22 أثناء المباريات، أو يطلبون من الأشخاص تسجيل فيديو للخطوط الجانبية المتعارضة بمجرد بدء المباراة، ثم يتم إرسال ذلك إلى محللي الموظفين للانهيار الفوري. بهذه الطريقة، يتم فك الكود في الوقت المناسب لتعديلات نهاية الشوط الأول. ليس من الصعب العثور على اتهامات لا أساس لها ضد أي عدد من الفرق.
“الجميع يفعل ذلك” ليس عذرا معقولا لما كان يفعله ستاليونز. قاعدة الكشفية المتقدمة موجودة. تم القبض على ميشيغان. إذا أرادت NCAA تطبيق عقوبات إضافية تتجاوز تعليق Harbaugh فليكن.
ومع ذلك، فإن استخدام طريقة مختلفة وأكثر مباشرة لسرقة نفس المعلومات التي تسرقها جميع الفرق الأخرى بطريقة مختلفة هو السبب في أن هذا لم يكن يستحق الهستيريا التي تم التوصل إليها.
يقلل كل انتصار في ميشيغان من الحجة القائلة بأن فريق Wolverines حصل على بعض المزايا الهائلة من خلال الحصول على علاماتهم المسروقة بطريقة ما وليس بطريقة أخرى.
إنه مشابه لفضيحة “Deflategate” في اتحاد كرة القدم الأميركي حيث اتُهم لاعب الوسط في نيو إنجلاند توم برادي بتقليص حجم كرة القدم قليلاً للحصول على ميزة. وكان رد الفعل نوويا. كانت هناك دعوات للتعليق والنجمة ونفي برادي من قاعة المشاهير.
حتى لو سمحنا بتفريغ كرات القدم من الهواء – وهو ما لم يثبته اتحاد كرة القدم الأميركي فعليًا – فإن المفهوم القائل بأن نجاح برادي كان بسبب تباين بسيط في ضغط الهواء أثبت أنه سخيف. لقد فاز بثلاثة Super Bowls قبل “Deflategate” وأربعة مع فريقين مختلفين بعد ذلك. وفي مرحلة ما، كان على أشد منتقديه أن يتخلى عن فكرة أنه حتى لو حدث ذلك، فإنه لم يكن له أي معنى.
اتضح أن توم برادي كان توم برادي لأنه كان توم برادي.
وربما تكون ميشيغان هي ميشيغان بسبب لاعبيها وأدائهم واستعداداتهم وخطط لعبهم وما إلى ذلك. ربما هيمنت على ألاباما في الخنادق لأنها كانت أكثر جسدية وعنادًا، ولم يكن من الممكن أن يقدمها الهاتف الخليوي.
بالطبع، إذا سألت Harbaugh، فإن ميشيغان هي على الأقل ميشيغان جزئيًا بسبب الرابطة التي جاءت من رد الفعل الكبير على الفضيحة.
قال حربو: “لقد كانت هذه ميزة غير عادلة تقريبًا”.
لذلك هناك ذلك.