قدمت هيئة محلفين فيدرالية كبرى لائحة اتهام ثانية بديلة ضد السيناتور بوب مينينديز، DN.J، بعد مزاعم سابقة بقبول الرشاوى.
وتقول الاتهامات الجديدة إن مينينديز أدلى بتصريحات إيجابية بشأن قطر لمساعدة أحد المطورين في نيوجيرسي في الحصول على استثمار بملايين الدولارات من شركة مرتبطة بقطر. المطور المذكور في لائحة الاتهام هو فريد دعيبس، الذي تم اتهامه أيضًا في القضية.
وخلال فترة المناقشات في أواخر عام 2021 حتى عام 2022 للاستثمار في الصفقة، يُزعم أن مينينديز أدلى بعدد من التصريحات الداعمة لقطر.
وجاء في لائحة الاتهام: “قدم مينينديز لدعيبس هذه البيانات حتى يتمكن دعيبس من مشاركتها مع المستثمر القطري ومسؤول حكومي قطري مرتبط بشركة الاستثمار القطرية”.
ويزعم الادعاء أن دعيبس تبادل رسائل نصية مع مينينديز حول المخطط المزعوم. في سبتمبر 2021، أرسل دعيبس إلى مينينديز، عبر تطبيق مشفر، صورًا مأخوذة من كمبيوتر دعيبس لساعات فاخرة تتراوح قيمتها بين 9990 دولارًا إلى 23990 دولارًا وسأل مينينديز “ماذا عن واحدة منها”، وفقًا للمدعين العامين.
وقال آدم في، محامي مينينديز، إن الاتهامات الجديدة “تنبعث منها رائحة اليأس”. وقال إن المدعين جمعوا سلسلة من الافتراضات التي لا أساس لها والتخمينات الغريبة بناءً على اتصالات روتينية وقانونية بين عضو مجلس الشيوخ وناخبيه أو مسؤولين أجانب. إنهم يحولون هذا إلى اضطهاد وليس إلى محاكمة”.
ودفع كل من مينينديز ودعيبس ببراءتهما في القضية. وزعم ممثلو الادعاء في لائحة اتهام في سبتمبر/أيلول أن مينينديز وزوجته استخدما نفوذهما للحصول على رشاوى بمئات الآلاف من الدولارات، بما في ذلك “النقود وسبائك الذهب ومدفوعات الرهن العقاري والتعويض عن وظيفة منخفضة أو عدم الحضور، سيارة فاخرة وأشياء أخرى ذات قيمة.
وتشير لائحة الاتهام الجديدة إلى أن المدعين الفيدراليين راجعوا عمليات البحث على الإنترنت التي أجراها مينينديز بعد عودته في أكتوبر 2021 من رحلة إلى قطر، حيث يزعمون أن مينينديز بحث “كم تساوي كيلو واحد من الذهب”.
وكان مينينديز هو من قدم دعيبس للمستثمر القطري الذي لم يذكر اسمه، وهو عضو في العائلة المالكة القطرية، بحسب لائحة الاتهام.
وجاء في لائحة الاتهام أن الشركة القطرية أبرمت صفقة للاستثمار مع دعيبس بعد اجتماع في مايو 2022 معه ومع مينينديز، وأعطى دعيبس لمنينديز “سبائك ذهب واحدة على الأقل” بعد ذلك.
وجاء في لائحة الاتهام أنه بحلول عام 2023، “دخلت شركة الاستثمار القطرية في مشروع مشترك مع شركة” تسيطر عليها دعيبس و”استثمرت عشرات الملايين من الدولارات في المشروع”. وفي الوقت نفسه، “واصل مينينديز تلقي أشياء ذات قيمة من شركة الاستثمار القطرية”، بما في ذلك تذاكر سباق الجائزة الكبرى للفورمولا 1 لعام 2023 في ميامي.
وأشارت لائحة الاتهام إلى أن مذكرة تفتيش منزل مينينديز في عام 2022 عثرت على “سبائكتين من الذهب تزن كيلوغرامًا واحدًا وتسعة سبائك ذهبية تزن أونصة واحدة تحمل رقمًا تسلسليًا يشير إلى أنها كانت مملوكة سابقًا” لدعيبس.
تم تضمين الادعاءات الجديدة في لائحة الاتهام البديلة في التهم الحالية الموجهة ضد مينينديز، بما في ذلك التآمر لارتكاب الرشوة، والتآمر لارتكاب عمليات احتيال في خدمات صادقة، والتآمر لموظف عام للعمل كعميل أجنبي. واتهمت لائحة الاتهام الأصلية مينينديز، الذي كان آنذاك رئيس لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ، بتلقي “مئات الآلاف من الدولارات” في شكل رشاوى مقابل استخدام نفوذه لإثراء دعيبس واثنين آخرين من رجال الأعمال في نيوجيرسي ولإفادة المصريين. حكومة.
وزعمت لائحة اتهام بديلة في أكتوبر/تشرين الأول أن مينينديز “قدم معلومات حساسة للحكومة الأمريكية واتخذ خطوات أخرى ساعدت الحكومة المصرية سراً”.
ونفى مينينديز هذه الاتهامات، قائلاً في ذلك الوقت إنها تتعارض مع سجلي الطويل في الدفاع عن حقوق الإنسان والديمقراطية في مصر وفي تحدي قادة هذا البلد.
وقال في يوم الثلاثاء إن موكله “تصرف بشكل مناسب تماما فيما يتعلق بقطر ومصر والعديد من الدول الأخرى التي يتعامل معها بشكل روتيني. وكانت تلك التفاعلات دائما مبنية على حكمه المهني فيما يتعلق بمصالح الولايات المتحدة”.
واستقال مينينديز مؤقتا من منصبه كرئيس للعلاقات الخارجية بعد توجيه التهم إليه لكنه لا يزال عضوا في اللجنة. وقد دعا أكثر من عشرين من الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، بما في ذلك زميله السناتور عن ولاية نيوجيرسي كوري بوكر، مينينديز إلى الاستقالة من الكونجرس.
تصحيح (2 يناير 2024، الساعة 6:46 مساءً بالتوقيت الشرقي): أخطأت نسخة سابقة من هذه المقالة في تقدير المبلغ المقدر للاستثمار المزعوم الذي وصفه المدعون. لقد كانت ملايين الدولارات، وليس المليارات.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com