بواسطة غرام سلاتري
واشنطن (رويترز) – المرشح الجمهوري للرئاسة نيكي هالي رفضت مساء الأربعاء القول إن العبودية كانت أحد الأسباب الرئيسية للحرب الأهلية الأمريكية، وهو إغفال أثار انتقادات سريعة من الديمقراطيين وبعض معارضيها.
هيلي، التي شغلت منصب سفيرة الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة في عهد الرئيس السابق دونالد ترمب، سُئلت من قبل أحد الحضور في قاعة المدينة في شمال نيو هامبشاير عما تعتقد أنه سبب الحرب الأهلية، وفقًا لتبادل استحوذت عليه شبكة سي إن إن والعديد من وسائل الإعلام الأخرى.
ورداً على ذلك، توقفت هيلي أولاً وقالت: “حسناً، لا تطرح علي سؤالاً سهلاً”.
ثم أضافت: “أعني، أعتقد أن سبب الحرب الأهلية كان في الأساس كيفية إدارة الحكومة، وما يمكنك فعله وما لا يمكنك فعله، والحريات فيما يمكن للناس فعله وما لا يمكنهم فعله”.
وبعد فترة من التردد، أجاب الرجل الذي طرح السؤال: “في عام 2023، من المدهش بالنسبة لي أن تجيب على هذا السؤال دون ذكر كلمة “العبودية”.”
هناك إجماع واسع بين العلماء على أن العبودية كانت السبب الرئيسي للحرب، التي وقعت بين عامي 1861 و1865. وقد عارضت الولايات الجنوبية، التي انفصلت، محاولات الولايات الشمالية للحد من مؤسسة العبودية، وخاصة في المناطق الغربية.
وفي صباح يوم الخميس، سعت هيلي إلى التراجع عن تعليقاتها في برنامج إذاعي The Pulse of NH.
وقالت: “بالطبع كانت الحرب الأهلية تدور حول العبودية، وهذا هو الجزء السهل”. “نعم، أعلم أن الأمر كان يتعلق بالعبودية. أنا من الجنوب.”
ومن غير الواضح ما إذا كان الحادث سيكون له أي تأثير على السباق، لكن خصومها سارعوا إلى انتقادها، ومن غير المرجح أن تساعد تعليقاتها الأصلية في نيو هامبشاير، التي حارب سكانها ضد العبودية خلال الحرب الأهلية.
ونشر الرئيس الديمقراطي جو بايدن مقطع فيديو لتبادل هيلي على وسائل التواصل الاجتماعي مع التعليق: “كان الأمر يتعلق بالعبودية”.
وكتب السكرتير الصحفي لحاكم فلوريدا، رون ديسانتيس، أحد منافسيها الرئيسيين، على موقع X أن هيلي “دخلت في فوضى كبيرة من صنعها”.
تتمتع هيلي، مثل العديد من المسؤولين الحكوميين من جنوب الولايات المتحدة، بتاريخ في الدفاع عن جوانب من الكونفدرالية، وهو الاسم الذي تُعرف به الولايات التي انفصلت. وشغلت منصب حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية، وهي أول ولاية تنفصل عن الولايات المتحدة، من عام 2011 إلى عام 2017.
وقالت هيلي في عام 2010 إن الدولة لها الحق في الانفصال. في عام 2015، وقعت على مشروع قانون لإزالة علم المعركة الكونفدرالي من أراضي مبنى الكابيتول بالولاية بعد مقتل تسعة من رواد الكنيسة السود على يد ديلان روف العنصري الأبيض.
وقد انتقدها بعض المسؤولين المنتخبين لاحقًا لوصفها هذا العلم بأنه رمز “التراث” لبعض الجنوبيين.
ويفوز ترامب في سباق الترشح للرئاسة عن الحزب الجمهوري بنسبة تأييد تبلغ 61%، وفقا لاستطلاع أجرته رويترز/إبسوس في وقت سابق من ديسمبر/كانون الأول، في حين تتعادل هيلي وديسانتيس مع 11%.
كان أداء هيلي أفضل بكثير في نيو هامبشاير، وهي الولاية الثانية بعد آيوا التي تختار مرشحًا جمهوريًا مفضلاً. وتحظى بدعم حوالي 25% هناك، وفقاً لمتوسطات الاستطلاعات.
(تقرير بواسطة غرام سلاتري؛ تحرير بواسطة روس كولفين ودانييل واليس)