بقلم ريتشارد كوان
واشنطن (رويترز) – كان هناك قدر كبير من الصخب والغضب هذا العام في الكونجرس الأمريكي، لكن لم يتم إصدار تشريعات تذكر وسط الاقتتال الداخلي بين الجمهوريين في مجلس النواب، مما لم يترك سوى القليل من الوقت لقضايا ملحة مثل تمويل الحكومة ومواصلة مساعدة أوكرانيا في حربها. ضد روسيا.
سيعود الكونجرس لجلسته التشريعية لعام 2024 في 8 يناير. وسيواجه المشرعون مواعيد نهائية في 19 يناير و2 فبراير لتسوية الإنفاق الحكومي حتى سبتمبر. ويأملون أيضًا في تمرير مساعدات طارئة لأوكرانيا وإسرائيل، ربما مع إرفاق أحكام غير ذات صلة بأمن الحدود الأمريكية.
إن الفشل في الموافقة على أكثر من عشرة مشاريع قوانين للإنفاق المالي لعام 2024 من شأنه أن يغرق وكالات واشنطن في وضع الإغلاق.
ومع اقتراب موعد الانتخابات الرئاسية وانتخابات الكونجرس في نوفمبر/تشرين الثاني، فقد يشهد الكونجرس عاماً آخر من الصراعات، وخاصة إذا استمرت الفوضى الجمهورية في مجلس النواب المنقسم بشدة.
ثلاثة تطورات تاريخية حددت الكونجرس في عام 2023:
كانت هناك حاجة إلى 15 بطاقة اقتراع قياسية قبل أن يتمكن الجمهوريون من انتخاب ممثل كيفن مكارثي بصفته رئيسًا لمجلس النواب؛ في غضون تسعة أشهر، جعلته مجموعة من المحافظين اليمينيين أول متحدث في التاريخ يُعزل من منصبه، واستغرق الأمر ثلاثة أسابيع لتعيين رئيس جديد؛ وبعد شهرين، أصبح الممثل الجمهوري جورج سانتوس أول عضو يتم طرده من مجلس النواب ولم يكن قد أدين بارتكاب جريمة ولم يقاتل من أجل الكونفدرالية خلال الحرب الأهلية الأمريكية.
وكانت النتيجة أن مجلس النواب لم يتمكن لأكثر من شهر كامل من العمل على أي تشريع حيث كان المجلس يكافح من أجل إخماد الفوضى الجمهورية.
وبينما عصفت ثورات الجمهوريين اليمينيين بمجلس النواب، كان مجلس الشيوخ هادئا نسبيا، حيث عمل عبر الخطوط الحزبية لكتابة أكثر من عشرة مشاريع قوانين للإنفاق لعام 2024 – لم يتحول أي منها إلى قانون بأي شكل من الأشكال – ويحاول تأكيد أكبر عدد ممكن من القوانين. من المرشحين القضائيين للرئيس الديمقراطي جو بايدن قدر الإمكان مع دخوله العام الأخير من ولايته الأولى في منصبه.
تم تجنب الكوارث
وفي خضم هذه الضجة في مجلس النواب، تجنب المشرعون بصعوبة وقوع بعض الكوارث.
لقد تجنبوا التسبب في تخلف تاريخي عن سداد ديون الولايات المتحدة في يونيو من خلال صفقة حققت وفورات طفيفة في الميزانية. وسرعان ما أثار الجدل، حيث رفض الجمهوريون اليمينيون في مجلس النواب الالتزام بإجمالي الإنفاق المسموح به بموجب الصفقة. وعلى الرغم من مواجهتين متقاربتين في أكتوبر/تشرين الأول ونوفمبر/تشرين الثاني، لم تكن هناك عمليات إغلاق حكومية، حيث أدت فواتير التمويل الفيدرالي لسد الفجوة إلى إبقاء الوكالات الأمريكية تعمل على استنزاف طاقتها.
وفي أحد الانتصارات التشريعية المهمة، تم إقرار مشروع قانون السياسة الدفاعية ليصبح قانوناً، مما سمح بإنفاق مبلغ قياسي قدره 886 مليار دولار على الإنفاق العسكري السنوي.
كان العام غير المثمر نسبيًا على النقيض من عام 2022، عندما أقر الكونجرس الذي يسيطر عليه الديمقراطيون قانونًا كبيرًا للاستثمار في البنية التحتية، واستثمارات قياسية لمكافحة تغير المناخ وانخفاض أسعار الأدوية الموصوفة، وأول ضوابط رئيسية جديدة على الأسلحة منذ عقود.
ربما كان العام الماضي خفيفا على عملية سن القوانين، لكنه لم يكن يعاني من نقص في الشخصيات الملونة.
ويشعر الديمقراطيون في الكونجرس سرا بالقلق بشأن عمر بايدن (81 عاما) بينما يستعد لإعادة انتخابه؛ ويشعر الجمهوريون في مجلس الشيوخ بالقلق من أن زعيمهم ميتش ماكونيل (81 عاما) قد لا يكون على مستوى المنصب، خاصة بعد حلقتين تجمد فيهما أمام الكاميرات، مما أثار مخاوف بشأن صحته.
أعلن الديمقراطي جو مانشين أنه لن يترشح لإعادة انتخابه في ولاية فرجينيا الغربية، مسقط رأسه ذات الأغلبية الجمهورية. لكنه رفض تهدئة التكهنات بأنه قد يترشح كمرشح رئاسي مستقل.
وأدى خروجه إلى تراجع مساعي الديمقراطيين للحفاظ على أغلبيتهم في مجلس الشيوخ في انتخابات نوفمبر.
سمح مجلس النواب بإجراء تحقيق لعزل بايدن، على الرغم من أن المحققين الجمهوريين لم يكشفوا عن أدلة دامغة على ارتكاب مخالفات رئاسية؛ واستخدمت النائبة الجمهورية مارجوري تايلور جرين جلسة استماع في الكونجرس لعرض صور بيانية لما قالت إنه نجل بايدن، هانتر.
وفي الوقت نفسه، تم انتقاد ثلاثة من الديمقراطيين في مجلس النواب: آدم شيف للتحقيق في سلوك ترامب كرئيس؛ جمال بومان لسحبه إنذار الحريق في مبنى إداري بمجلس النواب عندما لم يكن هناك حريق؛ ورشيدة طليب، وهي فلسطينية أمريكية، لتعليقاتها بشأن حرب إسرائيل مع حماس.
عندما انتخب رئيسًا، قال مكارثي منتصرًا: “لقد حان الوقت لكي نكون رقابة ونوفر بعض التوازن لسياسات الرئيس”. وبدلا من ذلك، سيغادر مكارثي الكونجرس في 31 ديسمبر/كانون الأول.
(تقرير بقلم ريتشارد كوان، تحرير دون دورفي ودانيال واليس)