رفعت ولاية فلوريدا دعوى قضائية ضد مؤتمر ساحل المحيط الأطلسي يوم الجمعة، للطعن في العقد الذي يربط المدرسة بالدوري على مدى السنوات الـ 12 المقبلة وخلق مسار محتمل للمغادرة دون دفع أكثر من 500 مليون دولار كغرامات.
وقال بيتر كولينز، رئيس مجلس أمناء ولاية فلوريدا، خلال اجتماع الأمناء للموافقة على الإجراء القانوني: “أعتقد أن هذا المجلس لم يترك أي خيار سوى الطعن في شرعية منح لجنة التنسيق الإدارية للحقوق وعقوبات الانسحاب الصارمة”.
تم رفع الدعوى بعد فترة وجيزة في محكمة دائرة مقاطعة ليون، بدعوى أن لجنة التنسيق الإدارية أساءت إدارة حقوقها الإعلامية وتفرض رسوم خروج “قاسية”.
وقال مفوض لجنة التنسيق الإدارية جيم فيليبس ورئيس فرجينيا جيم رايان، رئيس مجلس إدارة المؤتمر، إن تصرفات ولاية فلوريدا “تتعارض بشكل مباشر مع التزاماتها طويلة الأمد وتشكل انتهاكًا واضحًا لالتزاماتها القانونية تجاه الأعضاء الآخرين في المؤتمر”.
وجاء في بيانهم: “قام جميع أعضاء لجنة التنسيق الإدارية، بما في ذلك ولاية فلوريدا، بإعادة التوقيع عن طيب خاطر وعن علم على منح الحقوق الحالية في عام 2016، والتي ستكون قابلة للتنفيذ وملزمة بالكامل حتى عام 2036”. “لقد استفادت كل جامعة من هذه الاتفاقية، حيث تلقت إيرادات بملايين الدولارات ولم تتحدى ولاية فلوريدا أو أي مؤسسة أخرى شرعيتها على الإطلاق.”
قال المستشار الخارجي لولاية فلوريدا ديفيد أشبورن خلال اجتماع مجلس الإدارة إن منح الحقوق من قبل لجنة التنسيق الإدارية ينتهك قانون مكافحة الاحتكار وله عقوبات انسحاب غير قابلة للتنفيذ. وقالت أشبورن إن الانسحاب من المؤتمر سيكلف المدرسة 572 مليون دولار. وتتهم الدعوى أيضًا لجنة التنسيق الإدارية بخرق العقد وانتهاك السياسة العامة.
تبحث ولاية فلوريدا عن طريقة للخروج من المؤتمر الذي كانت عضوًا فيه منذ عام 1992 لأنها تعتقد أن لجنة التنسيق الإدارية مقيدة بصفقة حقوق إعلامية مقومة بأقل من قيمتها وطويلة بشكل غير عادي مع ESPN. يقول قادة المدارس أيضًا إن الدوري يرفض تغيير نموذج توزيع الإيرادات الخاص به ليتناسب مع قيمة FSU.
وقال مايكل ألفورد المدير الرياضي لولاية فلوريدا: “إنها مسألة حسابية بسيطة”. “مسألة حسابية واضحة جدًا.”
ويضغط قادة ولاية فلوريدا من أجل التوزيع غير العادل للإيرادات منذ أكثر من عام. وافقت لجنة التنسيق الإدارية على إنشاء نظام مكافآت من شأنه توجيه المزيد من الإيرادات إلى المدارس التي حققت نجاحًا بعد انتهاء الموسم في كرة القدم وكرة السلة، لكن هذا لم يحل الإحباط في ولاية فلوريدا.
وقال رئيس ولاية فلوريدا ريتشارد ماكولو: “لقد حان الوقت لكي نحاول القيام بشيء حيال ذلك”.
قال ماكولو إن موافقة الأمناء على التحدي القانوني لم تكن رد فعل مباشر على استبعاد ولاية فلوريدا مؤخرًا من مباراة الكلية لكرة القدم، على الرغم من وجود سجل غير مهزوم.
وأضاف: “هذا ليس رد فعل، ولكنه شيء بذلنا الكثير من العناية الواجبة بشأنه”.
___
اتبع رالف د. روسو على https://twitter.com/ralphDrussoAP والاستماع على http://www.appodcasts.com.
___
احصل على تنبيهات بشأن أحدث استطلاع AP Top 25 طوال الموسم. سجل هنا. كرة القدم الجامعية AP: https://apnews.com/hub/college-football