بعد أكثر من عقد من البحث عن الكويكبات والمذنبات، أصبحت أيام مهمة NEOWISE التابعة لناسا معدودة رسميًا.
ناسا مختبر الدفع النفاث أعلنت شركة JPL في جنوب كاليفورنيا للتو أن مهمة NEOWISE ستنتهي في غضون بضع سنوات فقط. ويتوقع مخططو مهمة مختبر الدفع النفاث ذلك النشاط الشمسي سوف يسحب التلسكوب الفضائي خارج المدار، ويؤدي إلى الموت الناري فيه الغلاف الجوي للأرض، بحلول عام 2025.
وقال جوزيف ماسيرو، عالم الكواكب في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ونائب الباحث الرئيسي في NEOWISE، في تقرير له: “لقد خططت المهمة لهذا اليوم منذ فترة طويلة”. إفادة.
متعلق ب: يكتشف NEOWISE التابع لناسا لصيد الكويكبات مجموعة من 114 جسمًا (فيديو)
NEOWISE هي المهمة الحالية للمركبة الفضائية WISE (“مستكشف المسح بالأشعة تحت الحمراء واسعة النطاق”)، والتي تم إطلاقها في ديسمبر 2009 لرسم خريطة السماء بالأشعة تحت الحمراء، واكتشاف النجوم والمجرات البعيدة بالإضافة إلى المذنبات القريبة من الأرض والمذنبات. الكويكبات. لكن WISE كان يعمل دائمًا لفترة زمنية محدودة، وفي أكتوبر 2010، نفد الهيدروجين الذي تحتاجه المركبة الفضائية لتبريد أجهزة الكشف بالأشعة تحت الحمراء الأربعة.
لكن تلك لم تكن النهاية. قررت وكالة ناسا إغلاق اثنين من أجهزة الكشف الأربعة التابعة لـ WISE وإعادة تركيز ملاحظاتها على الأجسام القريبة من الأرض، والتي لا يزال بإمكانها اكتشافها، في مهمة ما بعد التبريد الجديدة NEOWISE (“مستكشف المسح بالأشعة تحت الحمراء واسع النطاق للأجسام القريبة من الأرض”). على الرغم من أن المركبة الفضائية رصدت العديد من الكويكبات غير المرئية من قبل المذنباتبما في ذلك اكتشاف أول كويكب يشارك مدار الأرض، وكالة ناسا في نهاية المطاف اغلق التلسكوب في فبراير 2011.
ولكن بعد ذلك، في ديسمبر 2013، أيقظت ناسا التلسكوب من السبات لمنح NEOWISE حياة أخرى، هذه الحياة المخصصة لدعم الدفاع الكوكبي جهود. ومنذ ذلك الحين، اكتشفت المهمة 215 كويكبًا ومذنبًا، بما في ذلك C/2020 F3 (التي تسمى نفسها NEOWISE)، والتي في عام 2020 أصبح مرئيا للعين المجردة.
قصص ذات الصلة:
— 8 طرق لإيقاف كويكب: الأسلحة النووية، والطلاء، وبروس ويليس
– الدفاع الكوكبي: حماية الأرض من التهديدات الفضائية
– كان انفجار نيزك تشيليابينسك فوق روسيا قبل 10 سنوات بمثابة نداء استيقاظ للدفاع الكوكبي
وللأسف، تواجه المركبة الفضائية NEOWISE الآن تهديدًا وجوديًا أكبر بكثير من نقص المبرد. النشاط الشمسي الآن في مرحلة الصعود من دورته التي تبلغ 11 عامًا. الطفرة في التوهجات الشمسية وتعمل الانبعاثات الكتلية الإكليلية على تسخين الغلاف الجوي للأرض وتوسيعه، مما يسحب التلسكوب إلى الأسفل والأسفل. ويتوقع علماء الفلك أنه بحلول عام 2025، لن يكون التلسكوب قابلاً للاستخدام.
وقال ماسييرو: “بعد عدة سنوات من الهدوء، بدأت الشمس تستيقظ من جديد”. “نحن تحت رحمة النشاط الشمسي، ومع عدم وجود وسيلة لإبقائنا في المدار، فإن NEOWISE الآن يعود ببطء إلى الأرض.”