واشنطن (أ ف ب) – ستستقر القاضية الراحلة ساندرا داي أوكونور، أول امرأة تعمل في المحكمة العليا وصوت لا يتزعزع للمحافظة المعتدلة لأكثر من عقدين، في القاعة الكبرى بالمحكمة يوم الاثنين.
توفي أوكونور، وهو من مواطني ولاية أريزونا، في الأول من ديسمبر عن عمر يناهز 93 عامًا.
وسوف يُحمل نعشها على الدرج أمام المحكمة، ويمر تحت الكلمات الأيقونية المنقوشة على التمثال، “العدالة المتساوية بموجب القانون”، ويوضع في القاعة الكبرى بالمحكمة. وسوف تبث قناة C-SPAN احتفالاً خاصاً يقام أمام المحكمة. القاعة مفتوحة للجمهور، مما يسمح للناس بإبداء احترامهم بعد ذلك، من الساعة 10:30 صباحًا حتى 8 مساءً
وكانت القاضية الأخيرة التي رقدت في المحكمة هي روث بادر جينسبيرغ، القاضية الثانية. بعد وفاتها في عام 2020، خلال جائحة فيروس كورونا، مر المشيعون بجانب نعشها خارج المبنى، على الرواق أعلى الدرجات.
ومن المقرر إقامة مراسم جنازة أوكونور يوم الثلاثاء في كاتدرائية واشنطن الوطنية، حيث من المقرر أن يتحدث الرئيس جو بايدن ورئيس المحكمة العليا جون روبرتس.
تم ترشيح أوكونور في عام 1981 من قبل الرئيس رونالد ريغان وتم تأكيد ترشيحه من قبل مجلس الشيوخ، منهيًا بذلك 191 عامًا من حصرية الذكور في المحكمة العليا. ابنة أحد مزارعي الماشية التي لم تكن معروفة إلى حد كبير على الساحة الوطنية حتى تعيينها، تلقت رسائل أكثر من أي عضو في تاريخ المحكمة في عامها الأول وسيشار إليها على أنها أقوى امرأة في البلاد.
لقد كان لها تأثير كبير في المحكمة المكونة من تسعة أعضاء، وكانت تفضل بشكل عام الولايات في النزاعات مع الحكومة الفيدرالية وغالبًا ما تقف إلى جانب الشرطة عندما تواجه ادعاءات بانتهاك حقوق الناس. ومع ذلك، ربما يكون من الأفضل رؤية تأثيرها في أحكام المحكمة بشأن الإجهاض. انضمت مرتين إلى الأغلبية في القرارات التي أيدت وأعادت تأكيد قضية رو ضد وايد، وهو القرار الذي ينص على أن للمرأة حق دستوري في الإجهاض.
وبعد ثلاثين عاما من هذا القرار، نقضت محكمة أكثر تحفظا حكم رو، وكتب الرأي الرجل الذي حل محلها، القاضي صموئيل أليتو.
نشأ أوكونور وهو يمتطي الخيول ويجمع الماشية ويقود الشاحنات والجرارات في مزرعة العائلة المترامية الأطراف في أريزونا، وطوّر روحًا عنيدة ومستقلة.
كانت خريجة رفيعة المستوى في كلية الحقوق بجامعة ستانفورد في عام 1952، لكنها سرعان ما اكتشفت أن معظم شركات المحاماة الكبرى في ذلك الوقت لم توظف النساء. عرضت عليها إحدى شركات لوس أنجلوس وظيفة سكرتيرة.
قامت ببناء مهنة شملت الخدمة كعضو في الهيئة التشريعية لولاية أريزونا وقاضية بالولاية قبل تعيينها في المحكمة العليا في سن 51 عامًا. عندما وصلت لأول مرة، لم يكن لديها حتى مكان في أي مكان بالقرب من قاعة المحكمة للذهاب إلى الحمام. . وسرعان ما تم تصحيح ذلك، لكنها ظلت المرأة الوحيدة في المحكمة حتى عام 1993.
تقاعدت عن عمر يناهز 75 عامًا، مستشهدة بصراع زوجها مع مرض الزهايمر كسبب رئيسي لترك المحكمة. توفي جون أوكونور بعد ثلاث سنوات، في عام 2009.
بعد تقاعدها، ظلت أوكونور نشطة، حيث عملت كقاضية في العديد من محاكم الاستئناف الفيدرالية، ودعت إلى استقلال القضاء وعملت في مجموعة دراسة العراق. منحها الرئيس باراك أوباما وسام الحرية الرئاسي، وهو أعلى وسام مدني في البلاد.
وأعربت عن أسفها لأنه لم يتم اختيار امرأة لتحل محلها، لكنها عاشت لتشهد رقما قياسيا وهو أربع نساء يخدمن الآن في نفس الوقت في المحكمة العليا.
توفيت في فينيكس بسبب مضاعفات تتعلق بالخرف المتقدم وأمراض الجهاز التنفسي. ومن بين الناجين منها أبناؤها الثلاثة، سكوت وبريان وجاي، وستة أحفاد وأخ.
طلبت الأسرة تقديم التبرعات إلى iCivics، المجموعة التي أسستها لتعزيز التربية المدنية.
___
ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس مارك شيرمان.