محاكمة جنائية تنتظر رودي جولياني في جورجيا. وهو متآمر مزعوم لم يذكر اسمه في لائحة اتهام اتحادية ضد دونالد ترمب. والآن أُمر بدفع مبلغ لا يستطيع تحمله بالتأكيد.
يمثل الحكم بقيمة 148 مليون دولار في قضية التشهير التي رفعها اثنان من موظفي الانتخابات السابقين في جورجيا نقطة منخفضة جديدة للرجل الذي تم الإشادة به ذات يوم باعتباره “عمدة أمريكا”، والذي أدت دفاعه عن مزاعم دونالد ترامب الانتخابية الكاذبة إلى اتهامات جنائية وفواتير قانونية ضخمة. قد يكون حكم هيئة المحلفين علامة مقلقة لجولياني بينما يستعد للدفاع عن نفسه ضد الاتهامات في جورجيا التي قد تؤدي به إلى السجن.
قال نيك أكرمان، المحامي من نيويورك الذي عمل لفترة وجيزة إلى جانب جولياني في مكتب المدعي العام الفيدرالي هناك: «يبدو الأمر وكأن كل شيء ينهار عليه». “لم يستوعب ما فعله بحياته. لقد دمر نفسه بالكامل.”
وتعهد جولياني المتحدي يوم الجمعة بالاستئناف، واصفًا التعويض عن روبي فريمان وابنتها، واندريا “شاي” موس، بأنه “سخيف”. وخارج المحكمة الفيدرالية في واشنطن بعد صدور الحكم، كرر ادعاءاته بأن انتخابات 2020 سُرقت من ترامب. وفي مقطع فيديو لاحقًا على موقع X، المعروف سابقًا باسم Twitter، أصر على أنه لم يرتكب أي خطأ، واقترح أنه سيواصل الضغط على ادعاءاته حتى لو كان ذلك يعني خسارة كل أمواله أو ينتهي به الأمر في السجن.
وقال جولياني: “إذا كانوا يريدون وضعي في السجن بسبب ذلك، وإذا كنتم تريدون إطلاق النار علي بسبب ذلك… فلن تجعلوني أكذب”.
إنه الفصل الأخير في قصة رائعة أخرجت جولياني من غلاف مجلة تايم باعتباره “شخصية العام” في أعقاب هجمات 11 سبتمبر 2001 الإرهابية، ليتعرض للسخرية على شاشة التلفزيون في وقت متأخر من الليل ويواجه مواجهة قانونية ومالية. يقول بعض الذين عرفوا جولياني عندما كان مدعياً شاباً وتولى قيادة مكتب المدعي العام الأمريكي البارز في المنطقة الجنوبية من نيويورك، إنهم بالكاد يتعرفون على الرجل الذي يرونه على شاشة التلفزيون اليوم.
وقال جون فلانيري، وهو محامٍ آخر عمل جنباً إلى جنب مع جولياني كمدعٍ فيدرالي: “إنه لأمر مخز لأنه كان لديه مثل هذا الوعد”. “لقد كان محامياً ذكياً جداً. لقد كان مفيدًا جدًا لكل من في المكتب.”
ورفض تيد جودمان، المستشار السياسي لجولياني، التعليق يوم السبت على الحالة المالية لرئيس البلدية السابق. لكنه قال إن جولياني كان له “تأثير إيجابي على عدد أكبر من الناس أكثر من أي شخص تقريبًا في الخدمة العامة”.
وقال جودمان: “رودي جولياني الذي ترونه اليوم هو نفس الرجل الذي أطاح بالمافيا، ونظف مدينة نيويورك، وأراح الأمة بعد 11 سبتمبر”.
ودفع جولياني بأنه غير مذنب في القضية الجنائية في جورجيا، والتي تتهمه بالمشاركة في مؤامرة واسعة النطاق لإحباط إرادة الناخبين في جورجيا الذين اختاروا الديمقراطي جو بايدن على شاغل المنصب الجمهوري. ويواجه 13 تهمة، بما في ذلك انتهاك قانون مكافحة الابتزاز في جورجيا، والذي كانت نسخته الفيدرالية إحدى أدواته المفضلة كمدعي عام في الثمانينيات.
وقد وصف لائحة الاتهام بأنها “مهزلة”، ويقول إن لديه كل الحق في التشكيك فيما يعتقد أنه تزوير في الانتخابات. وهو أيضًا أحد المتآمرين المشاركين المدرجين في القضية الفيدرالية التي تتهم ترامب بالعمل بشكل غير قانوني على إلغاء نتائج الانتخابات. الانتخابات، لكن جولياني لم يُتهم في هذه القضية.
وجاء قرار التعويضات في قضية التشهير بعد شهادة عاطفية من العاملين في الانتخابات، الذين وصفوا تلقيهم وابلًا من التهديدات العنصرية والمصورة بعد أن أصبحوا أهدافًا لمؤامرة كاذبة دفعها جولياني وحلفاء ترامب الآخرون.
وقد أُدين جولياني بالفعل بالمسؤولية في القضية واعترف في وثائق المحكمة بأنه اتهم النساء زوراً بالاحتيال. وكان محاميه قد ناشد “التعاطف والتعاطف”، وقال للمحلفين: “أريدكم أن تتذكروا أن هذا رجل عظيم”.
ومن غير الواضح ما إذا كانت النساء سيحصلن على المبلغ المالي أم لا. ومع ذلك، بدا الحكم بمثابة رفض قوي لادعاءات تزوير الانتخابات الكاذبة التي أصبحت الآن محورية في القضايا الجنائية المرفوعة ضد ترامب – بما في ذلك القضية التي رفعها المحامي الخاص جاك سميث والتي سيستمع إليها المحلفون في نفس المحكمة الفيدرالية.
“لو كنت مكان دونالد ترامب، لكنت خائفًا من جنوني هنا، لأنه إذا قامت هيئة محلفين مثل هذه في واشنطن العاصمة بتثبيت رودي على الحائط كما فعلت بالأمس، يمكنك أن تتخيل ما سيحدث عندما تبدأ تلك المحاكمة قال أكرمان: “إلى الأمام”.
قضية العاملين في الانتخابات هي أحدث جهد لمحاسبة الشخصيات العامة في المحكمة بسبب الترويج لنظريات المؤامرة. أُمر أليكس جونز، مُنظِّر المؤامرة، العام الماضي بدفع ما يقرب من 1.5 مليار دولار لعائلات ساندي هوك بتهمة التشهير والتسبب في ضغوط عاطفية بسبب وصفه إطلاق النار في مدرسة نيوتاون عام 2012 بأنه خدعة نظمتها الجهات الفاعلة في الأزمات لزيادة السيطرة على الأسلحة. ودفعت الأحكام، التي يجري استئنافها، جونز وشركته الإعلامية إلى تقديم طلب للحماية من الإفلاس.
وفي وقت سابق من هذا العام، وافقت شبكة فوكس نيوز على دفع ما يقرب من 800 مليون دولار لشركة Dominion Voting Systems لتجنب المحاكمة في الدعوى القضائية التي رفعتها شركة آلات التصويت والتي كانت ستكشف عن كيفية ترويج الشبكة للأكاذيب حول انتخابات 2020.
ويواجه جولياني عددًا كبيرًا من الدعاوى القضائية الأخرى، بما في ذلك قضية تشهير أخرى رفعتها دومينيون في عام 2021. كما تمت مقاضاته في سبتمبر من قبل محامٍ سابق ادعى أن جولياني لم يدفع سوى جزء بسيط من أكثر من مليون دولار من الرسوم القانونية المتراكمة من التحقيقات في القضية. جهوده لإبقاء ترامب في البيت الأبيض. وفي مايو/أيار، رفعت امرأة قالت إنها تعمل لدى جولياني دعوى قضائية ضده مدعية أنه مدين لها بما يقرب من مليوني دولار من الأجور غير المدفوعة وأنه أجبرها على ممارسة الجنس. ونفى جولياني هذه المزاعم.
وفي جلسة المحكمة في أغسطس/آب في قضية أخرى، أشار أحد محامي جولياني إلى أن العمدة السابق كان “على وشك الإفلاس”، وغير قادر على دفع عدد من الفواتير – بما في ذلك مبلغ يتراوح بين 12 ألف دولار إلى 18 ألف دولار لشركة للبحث في سجلاته الإلكترونية للحصول على أدلة. فيما يتعلق بدعوى التشهير التي رفعتها شركة آلات التصويت Smartmatic ضده، وضد Fox News وآخرين.
“إنه شكسبير. قال فلانري: “أعني أن هذا هو بالضبط نوع الأشياء التي كان شكسبير سيكتبها”. “وسيكون الأمر مأساويا بالطبع.”
___
أفاد ريتشر من بوسطن. ساهم في كتابة هذا التقرير كاتبا وكالة أسوشيتد برس مايكل آر سيساك في نيويورك وديفيد كولينز في هارتفورد بولاية كونيتيكت.