واشنطن – رئيس أوكرانيا فولوديمير زيلينسكي قام بزيارته الثالثة إلى الكابيتول هيل يوم الثلاثاء لمناشدة المساعدة الأمريكية حيث لا تزال بلاده تعاني من القصف الروسي القاتل – لكنه قوبل باستقبال فاتر من بعض أعضاء الحزب الجمهوري.
وقال السيناتور جيه دي فانس (جمهوري من ولاية أوهايو) للصحفيين يوم الاثنين: “إن فكرة إرسال هذا الرجل بالطائرة في اللحظة الأخيرة، بشكل فعال لإزعاجنا وإدانتنا بالذنب، أجدها غريبة”.
وقال فانس: “الهدف من ذلك هو ممارسة الضغط على الجمهوريين للتخلي عن قتالهم على الحدود وكتابة شيك على بياض آخر لأوكرانيا”. قال في وقت لاحق على فوكس نيوز. “أنا لا أفعل ذلك. لا أعتقد أن على الجمهوريين أن يفعلوا ذلك على الإطلاق».
“لقد تمت دعوته هنا من قبل جو بايدن “للحضور لتنفيذ أوامر الرئيس”، قال السيناتور روجر مارشال (جمهوري من كانساس) في مقابلة مع مجلس أبحاث الأسرة. “لسنا بحاجة إلى رسالة وعظية أخرى. لقد قيل كل ما يمكن قوله عن أوكرانيا. لم يقل ذلك الجميع، لكن كل شيء قيل.”
وناشد زيلينسكي أعضاء مجلس الشيوخ خلف أبواب مغلقة مواصلة تقديم المساعدات العسكرية لأوكرانيا. وأكد مجددا أن الالتزامات المالية للولايات المتحدة ستكون أعلى في المستقبل إذا الرئيس الروسي الرئيس الروسي فلاديمير بوتين يُسمح له بإعادة رسم خريطة أوروبا.
وقال السيناتور جون كينيدي (الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس) بعد الاجتماع: “كانت رسالته بسيطة: لقد تمسكنا برسالتنا”. “نستطيع الفوز. سنواصل القتال بغض النظر عما تفعله الولايات المتحدة، لكننا بحاجة لمساعدتكم للفوز بهذا الشيء. وأوروبا تراقب. والعالم كله يراقب.”
طلبت إدارة الرئيس جو بايدن 61 مليار دولار كمساعدة جديدة لأوكرانيا، لكن الجمهوريين جعلوا حزمة المساعدات مشروطة بموافقته على تغييرات كبيرة في قوانين الهجرة وسياسات الحدود في البلاد – وهي التغييرات التي لا يدعمها الديمقراطيون في كثير من الحالات. ويشعر التقدميون، على وجه الخصوص، بالقلق من أن مطالب الحزب الجمهوري ستحظر اللجوء بشكل فعال وتعاقب الأشخاص الذين يلتمسون اللجوء بشكل قانوني في الولايات المتحدة.
أدى الخلاف الحزبي حول قضية مثيرة للجدل أعاقت الكونجرس لعقود من الزمن إلى تعريض حزمة الإنفاق الطارئة التي قدمها بايدن للخطر الشديد، والتي تتضمن دعمًا أمريكيًا إضافيًا لإسرائيل وتايوان.
وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر (DN.Y.) في خطاب ألقاه في قاعة مجلس الشيوخ بعد لقائه مع زيلينسكي يوم الثلاثاء: “الشخص الوحيد السعيد الآن بشأن الجمود في الكونجرس هو بوتين”. “بوتين سعيد لأن سياسات ترامب الحدودية تخرب المساعدات لأوكرانيا.”
وقال شومر أيضًا إنه اتصل برئيس مجلس النواب مايك جونسون (جمهوري من لوس أنجلوس) يوم الاثنين وحثه على إبقاء مجلس النواب منعقدًا الأسبوع المقبل، لإتاحة المزيد من الوقت للمفاوضات حول مشروع قانون الإنفاق. وأصبح البيت الأبيض أكثر مشاركة في المحادثات خلال عطلة نهاية الأسبوع، بعد أن قال بايدن إنه مستعد للموافقة على تسوية “كبيرة” بشأن الحدود لتمرير الإجراء.
وقال السيناتور مايك راوندز (RS.D.) إن هناك دعمًا “قويًا” لأوكرانيا في مؤتمر الحزب الجمهوري بمجلس الشيوخ، وأن عددًا “صغيرًا جدًا” فقط من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين يعارضون استمرار المساعدة للدفاع عن أوكرانيا ضد العدوان الروسي.
وقال راوندز: “بمجرد حل مشكلة الحدود الجنوبية، سيكون هناك 70 صوتًا على الأقل في مجلس الشيوخ لصالح هذه الحزمة”.
لكن أعضاء مجلس الشيوخ من كلا الحزبين ما زالوا متشائمين بشأن فرص التوصل إلى اتفاق بين الحزبين بشأن الهجرة قبل نهاية العام، خاصة مع اقتراب عطلة الكونجرس في الأفق.
قال السيناتور جيمس لانكفورد (الجمهوري عن ولاية أوكلاهوما)، كبير مفاوضي الحزب الجمهوري بشأن حزمة الحدود، يوم الاثنين إنه لا تزال هناك “مناطق كبيرة لم يتم حلها بعد” وأن الكونجرس سيحتاج على الأرجح إلى تناول هذه القضية في يناير.