بقلم أندرو جودوارد
واشنطن (رويترز) – رودي جولياني يمثل أمام المحكمة يوم الاثنين في قضية تشهير مدنية قد تجبره على دفع ملايين الدولارات لاثنين من العاملين في الانتخابات في جورجيا اتهمهما زوراً بالعمل على تزوير الانتخابات الرئاسية لعام 2020 ضدها. دونالد ترمب.
وقرر قاض فيدرالي بالفعل أن عمدة نيويورك السابق ومحامي ترامب مسؤولان عن التشهير بواندريا “شاي” موس، ضابطة تسجيل الناخبين، ووالدتها روبي فريمان، التي كانت عاملة مؤقتة في الانتخابات. والسؤال الوحيد المطروح على هيئة المحلفين هو المبلغ الذي سيدين به جولياني كتعويضات.
واتهم موس وفريمان جولياني بتدبير “حملة تشهير متواصلة” من خلال اتهامهما كذبا بتزوير الانتخابات بينما كان جولياني يبحث عن أدلة لدعم جهود ترامب لقلب خسارته في الانتخابات أمام الديمقراطي جو بايدن. ومن المتوقع أن يشهد الزوجان في المحاكمة، التي من المقرر أن تنتهي هذا الأسبوع.
ويمكن لجولياني، المطلوب لحضور المحاكمة، أن يقف كشاهد. ويعتزم محاميه القول بأن تصريحات جولياني لا علاقة لها بالضرر الذي تعرض له موس وفريمان.
وقال تيد جودمان، المتحدث باسم جولياني، إن القضية لها دوافع سياسية.
وقال في بيان: “أحث أعضاء المجتمع القانوني وجميع الأميركيين، من مختلف الأطياف السياسية الحزبية، على الوقوف والتحدث علناً ضد استخدام نظامنا القضائي كسلاح ضد المعارضين السياسيين”.
وفقًا لوثائق المحكمة، أشار جولياني إلى لقطات المراقبة التي ادعى كذبًا أنها أظهرت العمال وهم يخفون “حقائب” مليئة بأوراق الاقتراع غير القانونية تحت الطاولات في مركز معالجة الأصوات في أتلانتا، ويقومون بفرز الأصوات عدة مرات.
واتهمهم بتمرير محرك أقراص USB خلسة مثل “قوارير الكوكايين أو الهيروين”. وقال الاثنان في وقت لاحق إن محرك الكمبيوتر المزعوم كان في الواقع عبارة عن نعناع زنجبيل.
وتوصل تحقيق حكومي إلى أن الاثنين كانا يحصيان الأصوات بشكل صحيح وقانوني. وزعم موس وفريمان، وهما من السود، أنهما تعرضا لسيل من الإساءات العنصرية والتهديدات العنيفة.
وقال محامو الاثنين في بيان قبل المحاكمة: “على الرغم من أنه لا يوجد شيء يمكن أن يصلح بشكل كامل كل الأضرار التي ألحقها جولياني وحلفاؤه بحياة موكلينا وسبل عيشهم وأمنهم، إلا أنهم متحمسون ومستعدون ليومهم في المحكمة”. محاكمة.
وقد وجد قاضي المقاطعة الأمريكية بيريل هاول، الذي يشرف على القضية، أن موس وفريمان يحق لهما الحصول على تعويضات عن ادعاءاتهما بالتشهير والتسبب في ضائقة عاطفية والتآمر.
وحكم القاضي في أغسطس/آب بأن جولياني جعل من الصعب عليهم إثبات قضيتهم في المحاكمة بسبب عدم تقديم الأدلة كما هو مطلوب.
وقد يؤدي حكم هيئة المحلفين إلى تفاقم المشاكل المالية لجولياني، الذي واجه سلسلة من المشاكل القانونية والمهنية بسبب عمله لصالح ترامب بعد الانتخابات.
تم اتهام جولياني في أغسطس في قضية ابتزاز واسعة النطاق في جورجيا ضد ترامب والعديد من حلفائه، جزئيًا بسبب استهدافه المزعوم لفريمان وموس. ودفع جولياني بأنه غير مذنب.
نشرت رويترز لأول مرة تفاصيل المحنة التي تعرض لها موس وفريمان في ديسمبر 2021، عندما وصفا التهديدات بالإعدام خارج نطاق القانون والإهانات العنصرية، إلى جانب الزيارات المثيرة للقلق من قبل الغرباء إلى منزليهما.
وقام موس وفريمان بتسوية دعاوى التشهير مع شبكة One America News Network اليمينية المتطرفة مقابل مبلغ لم يكشف عنه العام الماضي.
(تقرير بواسطة أندرو جودوارد؛ تحرير بواسطة آندي سوليفان ودانيال واليس)