ورفض السيناتور ميت رومني، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية يوتا، استبعاد التصويت لصالحه جو بايدن العام المقبل، وقال إنه لم يقدم تأييده في السباق الجمهوري لأن دعمه سيكون على الأرجح بمثابة “قبلة الموت”.
وقال رومني خلال مقابلة في برنامج “لقاء الصحافة” على شبكة إن بي سي: “إذا أيدتهم، فسيكون ذلك بمثابة قبلة الموت – لن أفعل ذلك”.
وقال الجمهوري مازحا إنه ربما ينبغي عليه تأييد المرشح الذي يعجبه على الأقل، وأوضح أنه لن يدعم دونالد ترامب.
وأضاف رومني أنه يعتقد أن حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي – التي ترتفع في استطلاعات الرأي لكنها لا تزال تتخلف عن ترامب بشكل كبير – هي “الوحيدة التي لديها فرصة في أن تصبح المرشحة” بخلاف الرئيس السابق.
وقال أيضا نيو جيرسي الحاكم كريس كريستيالذي هاجم ترامب بقوة خلال الحملة الانتخابية، كان “رائعا”. ومن المرجح أن يثير هذا الإطراء فضول الكثيرين، لأن رومني وصف كريستي ذات مرة بأنها “شخص آخر صاخب في الجسور والأنفاق”، وفقاً لسيرة ذاتية صدرت هذا العام.
وأعلن رومني في وقت سابق هذا العام أنه لن يترشح لإعادة انتخابه في مجلس الشيوخ. ولم يخجل المرشح الرئاسي الجمهوري لعام 2012 من انتقاد ترامب وصوت مرتين لصالح عزله خلال فترة ولاية الرئيس السابق الوحيدة.
رداً على ذلك، هاجم ترامب رومني بشراسة.
وبينما قال رومني يوم الأحد إنه لا يستبعد التصويت لبايدن في عام 2024، إلا أنه قال إن هناك ديمقراطيين آخرين سيكونون مرشحا أفضل من الرئيس الحالي. وقال إن المرشح الذي يود دعمه أكثر هو مرشح وست فرجينيا الديمقراطي السيناتور جو مانشين.
يغادر مانشين مجلس الشيوخ ويحاول الترشح للرئاسة. لكن رومني قال إنه لا يعتقد أن مانشين سيترشح في النهاية.
وقال رومني: “أتمنى أن يكون المرشح الديمقراطي”.
وأضاف: “لن أصف من سأستبعده غير الرئيس ترامب”. “بالمناسبة، من وجهة نظري، يمكننا التغلب على السياسة السيئة – كدولة، كما فعلنا في الماضي. الشخصية السيئة هي أمر يصعب التغلب عليه.”
أظهر استطلاع للرأي أجرته صحيفة وول ستريت جورنال مؤخرًا أن ترامب يتقدم على بايدن بأربع نقاط – 47٪ مقابل 43٪.
يواجه ترامب 91 تهمة جنائية تتعلق بتخريب انتخابات 2020، والاحتفاظ بشكل غير قانوني بأسرار حكومية، ودفع أموال مقابل الصمت لممثل سينمائي إباحي. وقد رفع أيضًا دعاوى مدنية متنوعة.
وفي الوقت نفسه، فإن اتهام نجل بايدن، هانتر، في كاليفورنيا بتسع تهم ضريبية جنائية يضع عقبات أمام جهود إعادة انتخاب الرئيس.