على مدى عقود، حاول العلماء حل لغز اكتئاب ما بعد الولادة، بما في ذلك سبب إصابة بعض النساء دون غيرهن. يمكن أن يكون المرض – الذي يتسم بمشاعر الحزن الشديدة وحتى الأفكار المتعلقة بإيذاء الطفل أو النفس – مدمراً للأمهات والمواليد الجدد وعائلات بأكملها.
الآن، قد تحمل الأبحاث الناشئة الإجابات. على الرغم من أن اكتئاب ما بعد الولادة يرتبط عادةً بالتقلبات الهرمونية أثناء الحمل، إلا أن العلماء يقولون إن الجهاز المناعي قد يلعب دورًا أكبر بكثير مما كان معروفًا سابقًا.
اشترك في النشرة الإخبارية The Post Most للحصول على أهم القصص المثيرة للاهتمام من صحيفة واشنطن بوست.
هذه النتائج لديها القدرة على إحداث تغيير عميق في كيفية تشخيص الأطباء وعلاج الاكتئاب المرتبط بالحمل. والأمر الأكثر أهمية هو أن هذا البحث قد يتمكن ذات يوم من تحديد الأمهات الأكثر عرضة للخطر، بحيث يصبح من الممكن أن يبدأ الدعم والعلاج قبل ظهور الأعراض.
إن التركيز على العلاقة بين الصحة المناعية واكتئاب ما بعد الولادة هو جزء من التغيير الجذري الذي يحدث في دراسة الأمراض النفسية. وجد العلماء في جميع أنحاء العالم أن عمليات المناعة الذاتية والالتهابات الكامنة يمكن أن يكون لها تأثير عميق على الدماغ وقد تكون أكثر شيوعًا مما كان يعتقد سابقًا في المرضى الذين يعانون من مجموعة متنوعة من الحالات العصبية والنفسية، بما في ذلك الاكتئاب الشديد.
وقالت بينيديتا ليونر، الأستاذة المساعدة في علم النفس بجامعة ولاية أوهايو، إن العلماء وجدوا أن الأمومة تسبب إعادة تشكيل دراماتيكية للدماغ لدرجة أن العديد من الباحثين يعتبرونها الآن “مثل فترة حرجة أخرى من نمو الدماغ، مثل الحياة المبكرة أو المراهقة”.
قد تكون هذه التغييرات في الدماغ مفتاحًا لفهم سلوك الأمومة وكيفية تطور الاكتئاب المرتبط بالحمل. ويعتقد العديد من الخبراء أن زيادة الوعي بالآليات البيولوجية لاكتئاب ما بعد الولادة يمكن أن يساعد في مكافحة وصمة العار والعار الشائعة التي تصاحبها في كثير من الأحيان.
– – –
الخسائر البيولوجية للاكتئاب المرتبط بالحمل
تعاني العديد من الأمهات من “الكآبة النفاسية”، وهي فترة من الحزن والتهيج ونوبات البكاء التي تستمر عادة بضعة أيام بعد الولادة. لكن ما يقدر بواحدة من كل خمس نساء – حوالي 700 ألف أمريكي سنويًا – تعاني من اكتئاب أكثر حدة وطويل الأمد ومنهكًا أثناء الحمل أو بعده، والذي يتميز بمشاعر شديدة من اليأس وعدم الاهتمام، وفي حالات نادرة، الذهان. (يفضل العلماء مصطلح “اكتئاب ما حول الولادة” أو PPD لأن حوالي ثلث الحالات تبدأ أثناء الحمل).
يمكن أن تستمر هذه المشاعر لأسابيع أو أشهر أو حتى سنوات، ويمكن أن تعيق الترابط بين الوالدين والرضيع ورعايتهم. وهو أيضًا سبب رئيسي لوفيات الأمهات التي يمكن الوقاية منها: فالانتحار يمثل 20 بالمائة من الوفيات بعد الولادة.
وفي وقت سابق من هذا العام، وافقت إدارة الغذاء والدواء لأول مرة على حبوب لعلاج هذه الحالة على وجه التحديد. الدواء، الذي يباع تحت الاسم التجاري Zurzuvae، هو من الستيرويد العصبي الذي يحاكي المستقلب الطبيعي لهرمون البروجسترون.
يُنظر إلى هذا الدواء على نطاق واسع على أنه يغير قواعد اللعبة في مساعدة النساء على التأقلم، لكنه لا يحل مشكلة تحديد الأشخاص الأكثر عرضة لخطر الإصابة باكتئاب ما بعد الولادة. كما أنه ليس من المتوقع أن ينجح، إلى جانب العلاج القياسي ومضادات الاكتئاب، مع كل امرأة.
وقال تساشي إين دور، الأستاذ المشارك في علم النفس بجامعة رايخمان في إسرائيل: “لا نعرف كيف نتعامل معه كما ينبغي”.
– – –
الاستجابة المناعية للحمل والأبوة
على نحو متزايد، يجد العلماء أن الهرمونات المتغيرة ليست هي الصورة الكاملة في اكتئاب ما بعد الولادة. كما يتقلب جهاز المناعة في نشاطه خلال فترة الحمل.
وقالت كاثرين لينز، الأستاذة المساعدة في علم النفس بجامعة ولاية أوهايو: “إن التغيرات المناعية هي واحدة من أهم التغييرات التي يجب أن تحدث لكي تتحمل زائرًا في جسمك لمدة تسعة أشهر”.
خلال الأشهر الثلاثة الأولى، هناك التهاب متزايد للمساعدة في زرع الجنين. بحلول الثلث الثاني من الحمل، يتحول الجهاز المناعي إلى حالة مضادة للالتهابات لمنع حدوث هجوم على الجنين سريع النمو. في الثلث الثالث من الحمل ومع اقتراب المخاض، ينشط الجهاز المناعي بسرعة ويعود إلى حالة الالتهاب لتعزيز تقلصات الرحم وولادة الطفل.
يعرف العلماء بالفعل أنه مع الالتهاب لفترة طويلة والنشاط المناعي، يمكن أن تنتقل السيتوكينات الالتهابية من الجسم إلى الدماغ، مما يؤدي إلى التهاب الأعصاب ويؤثر في النهاية على مناطق الدماغ المرتبطة بالاكتئاب.
وقالت لينا بروندين، أستاذة علوم التنكس العصبي في معهد فان أنديل، إن الاكتئاب المرتبط بالحمل قد يمثل مثالا قويا بشكل خاص على نوع فرعي التهابي من الاكتئاب بسبب التغيرات العميقة في النشاط المناعي أثناء الحمل وبعده.
في إحدى الدراسات الحديثة التي أجريت على 165 امرأة بعد الولادة، وجدت بروندين وزملاؤها أن زيادة السيتوكينات الالتهابية في الدم ارتبطت بزيادة خطر الإصابة باكتئاب ما بعد الولادة الشديد والانتحاري.
وفي دراسة أخرى، وجد العلماء أن بعض الخلايا المناعية التي تم قمعها أثناء الحمل لا تنتعش بشكل صحيح بعد الولادة لدى النساء اللاتي طورن اكتئاب ما بعد الولادة.
وقالت لورين أوزبورن، الأستاذة المساعدة في طب التوليد وأمراض النساء في كلية طب وايل كورنيل والمؤلفة الرئيسية للدراسة: “إذا نظرت إلى الطرق التي تتغير بها أجهزتهم المناعية، فالأمر ليس بهذه البساطة مثل القول بوجود التهاب أكثر أو أقل”. “إنه يوجد هذا الخلل في التنظيم في كل مكان.”
ومن المعروف أيضًا أن اضطراب النوم والتوتر المرتفع – وهو أمر شائع لدى الأمهات اللاتي يرعين أطفالهن حديثي الولادة – يؤثر على جهاز المناعة ويزيد الالتهاب. قد يساعد الارتباط بين التوتر والجهاز المناعي أيضًا في تفسير سبب إصابة الآباء الذين لا يتعرضون للحمل والولادة بشكل مباشر باكتئاب ما بعد الولادة. يصاب حوالي 1 من كل 10 آباء باكتئاب ما بعد الولادة، كما هو الحال مع بعض الآباء الذين يتبنونهم.
– – –
دماغ الأمومة
لا يؤثر الحمل على جهاز المناعة في الجسم فحسب، بل يؤثر أيضًا على الخلايا المناعية الموجودة في الدماغ – الخلايا الدبقية الصغيرة. تعتبر الخلايا الدبقية الصغيرة ضرورية لنحت دوائر الدماغ وقد تساعد في تهيئة دماغ الأم للأمومة.
وجدت الأبحاث التي أجريت على الفئران أنه في وقت متأخر من الحمل وبعد الولادة، هناك انخفاض ملحوظ في الخلايا الدبقية الصغيرة في الدماغ، وخاصة في المناطق المهمة لرعاية الأم وتنظيم المزاج. قد يساعد هذا الانخفاض في الخلايا الدبقية الصغيرة في بدء سلوك الأم.
في دراسة أجريت عام 2023، أفاد باحثون في ولاية أوهايو أنه يمكن حث إناث الفئران على رعاية صغار فئران أخرى بعد استنفاد الخلايا الدبقية الصغيرة بشكل مصطنع لمحاكاة حالة دماغ الفئران الحامل.
لكن البيانات الأولية تشير إلى أن أدمغة أمهات الفئران المجهدات تبدو مختلفة. قد تحتوي الفئران المجهدة على عدد أكبر من الخلايا الدبقية الصغيرة الالتهابية في أدمغتها مقارنة بالأمهات غير المجهدات، مما يشير إلى أن الخلايا الدبقية الصغيرة المرتفعة يمكن أن تساهم في أعراض اكتئاب ما بعد الولادة.
قد يكون المستقلب المسمى الكينورينين عاملاً آخر مرتبطًا بـ PPD. يساعد الكينورينين على تزويد الدماغ والجسم بالطاقة، خاصة عندما يكون تحت الضغط أو عندما يتم تنشيط جهاز المناعة، على حساب إنتاج السيروتونين، وهو ناقل عصبي مرتبط بالمزاج.
إن إنتاج الطاقة له تكلفة أخرى: فهو مثل “المفاعل النووي”، فهو يخلق النفايات، وهذه المنتجات الثانوية الأيضية للكينورينين يمكن أن تسبب “تآكلًا في أدمغتنا”، كما قال إين دور، الذي كتب عن العلاقة المحتملة بين الكينورينين و PPD.
المشيمة، وهي عضو جديد يُزرع بالجملة من أجل الحمل، مليئة أيضًا بالنشاط المناعي والإنزيمات التي تعزز أيضًا إنتاج المزيد من الكينورينين.
قد يؤدي الالتهاب والإجهاد لفترة طويلة إلى تحويل التوازن الأيضي نحو المزيد من الكينورينين ويمكن أن ينشط الخلايا الدبقية الصغيرة، مما يساهم في اكتئاب ما بعد الولادة.
– – –
التنبؤ بالاكتئاب المرتبط بالحمل قبل حدوثه
في الوقت الحالي، يظل سبب إصابة بعض النساء باكتئاب ما بعد الولادة والبعض الآخر لا يزال لغزًا.
قالت ليزا عميشاي، البالغة من العمر 39 عامًا وتعيش في إسرائيل، إنها أنجبت ثلاث ولادات سهلة نسبيًا، وغالبًا ما شعرت وكأنها امرأة عجيبة لأنها كانت توازن بين متطلبات العمل ومواعيد اللعب لأبنائها الثلاثة والأسرة المزدحمة.
ولكن عندما كانت حاملاً في شهرها السابع بابنها الرابع، تغير شيء ما. وقالت أميشاي، المرشدة المدرسية، إنها بدأت تبكي كثيراً، وتشعر بالإرهاق والإرهاق. وتفاقمت الحالة فقط عندما ولدت طفلها. دخلت المستشفى لمدة شهرين بعد أن شعرت برغبة في الانتحار على الرغم من تجربة العديد من العلاجات الطبية.
وقال عميشاي: “كل صباح عندما أفتح عيني، كنت أبكي”. “في كل ليلة، كنت أتمنى أن أموت.”
ولمساعدة النساء مثل أميشاي، يعمل الباحثون على العثور على مؤشرات حيوية وتطوير اختبارات للكشف عن التغيرات في الجهاز المناعي والكينورينين التي يمكن أن تشير إلى الخطر وربما تسمح للأطباء ببدء العلاج قبل ظهور أعراض الفترة المحيطة بالولادة.
وفي دراسة أجريت عام 2022، جمعت بروندين وزملاؤها عينات دم من 114 امرأة وقاموا بتقييم أعراض الاكتئاب لديهم في كل ثلاثة أشهر وبعد الولادة. ارتبطت المستويات الأعلى من السيتوكينات الالتهابية المحددة، IL-1β و IL-6، بأعراض اكتئابية أكثر شدة أثناء الحمل وبعده.
والأهم من ذلك، أن تحليل عينات الدم بحثًا عن مزيج من السيتوكينات ومستقلبات الكينورينين خلال الثلث الثاني من الحمل كان له احتمال أكبر بنسبة 99% للتنبؤ بالاكتئاب في الثلث الثالث من الحمل. كانت هذه الدراسة بمثابة دليل على المفهوم، وما زال هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به قبل أن يتم استخدام اختبار العلامات الحيوية هذا في العيادة.
تعمل عين دور على دراسة طولية على 200 من الأزواج من جنسين مختلفين وجمع عينات من اللعاب لمعرفة ما إذا كانت تغيرات التعبير الجيني يمكن أن تتنبأ ببداية اكتئاب ما بعد الولادة.
وقال إين دور إن بناء “أداة فحص أو أداة تنبؤية سيسمح لنا بتقييم المجموعات المعرضة للخطر”. وإذا تمكن الباحثون من العثور على “اختلالات التنظيم الدقيقة، فيمكننا البدء في تطوير علاجات، والتي ستكون أكثر فعالية بكثير مما لدينا اليوم”.
لا تزال ترجمة البحث إلى أدوات للتشخيص والعلاج أمرًا صعبًا. يعد استهداف الالتهاب أثناء الحمل أمرًا معقدًا لأن الجهاز المناعي يلعب دورًا حيويًا في الحمل الصحي. هناك أيضًا التحدي المتمثل في ضمان أن تكون العلاجات آمنة للجنين النامي وأثناء الرضاعة الطبيعية.
هناك طرق يمكن للأمهات أنفسهن محاولة تقليل الالتهاب من خلال تغيير نمط الحياة، مثل زيادة التمارين الرياضية، والتحول إلى نظام غذائي أقل التهابات مع عدد أقل من الأطعمة المصنعة والكربوهيدرات المكررة وتحسين النوم.
ولكن لا تزال هناك حاجة إلى علاجات أكثر فعالية واستهدافًا. وقال بروندين: “حتى لو حاولنا، فقد لا ننجح في تعديل بعض الالتهابات بأنفسنا”.
– – –
التقليل من وصمة العار
يقول الخبراء والمرضى إن الفهم البيولوجي الناشئ للاكتئاب المرتبط بالحمل كان له بالفعل تأثير في إزالة وصمة العار عن الاكتئاب المرتبط بالحمل. وقال أوزبورن: “بالقول إنه شيء بيولوجي، أعتقد أن الناس يشعرون بالارتياح إزاء ذلك، وأنهم يشعرون بقدر أقل من الذنب”.
وقالت ويندي ديفيس، التي عانت من اكتئاب ما بعد الولادة مع طفلها الأول في عام 1994 وهي الآن المديرة التنفيذية لمنظمة دعم ما بعد الولادة الدولية غير الربحية، إن البحث الجديد قد يساعد بالفعل الأمهات المصابات بالاكتئاب المرتبط بالحمل واللاتي يلومن أنفسهن في كثير من الأحيان.
قال ديفيس: “فكر مرة أخرى في الأم التي فكرت: “أشعر بالحرج. أشعر بالخجل. لا أستطيع أن أخبر أحداً لأنني أعتقد أن هذا خطأي”. “لا، هذا ليس كل شيء. أنت شخص مكون من هذه المجموعة الفريدة من علم الأحياء وعلم النفس.”
تقوم أميشاي الآن بإلقاء محاضرات حول تجربتها مع مرض اكتئاب ما بعد الولادة جنبًا إلى جنب مع إين دور، مدرسها الجامعي السابق، الذي يقوم بالتدريس حول الأسس البيولوجية للمرض. لقد عادت إلى العمل بدوام كامل وتقوم بتدريب الأمهات اللاتي يواجهن تحديات تتعلق بالصحة العقلية.
قالت أميشاي إنها اندهشت عندما علمت لأول مرة عن بحث إين دور حول الأساس البيولوجي لمرض PPD. قالت: “هذا هو الوحي”. “يمكن أن ينقذ الكثير من الأرواح.”
– – –
تقدم منظمة دعم ما بعد الولادة الدولية الموارد ومجموعات الدعم والخبراء. يقدم الخط الساخن الوطني للصحة العقلية للأمهات دعمًا سريًا مجانيًا قبل وأثناء وبعد الحمل على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع باللغتين الإنجليزية والإسبانية. اتصل أو أرسل رسالة نصية على الرقم 1-833-TLC-MAMA (1-833-852-6262).
المحتوى ذو الصلة
في مواجهة الضغوط في الهند، تراجعت شركتا Netflix وAmazon عن الأفلام الجريئة
ما يخفيه التعليم المنزلي: صبي يتم تعذيبه وتجويعه على يد زوجة أبيه
دفاعًا عن مزاعمه بشأن الاحتيال في عام 2020، يلجأ ترامب إلى نظريات 6 يناير الهامشية