غمرت عاصفة نهرية جوية ضخمة شمال غرب المحيط الهادئ وتركت المنطقة تواجه مياه الفيضانات صباح الأربعاء.
وتسببت العاصفة في هطول أمطار قياسية وتسببت في فيضانات واسعة النطاق في الأنهار وتسببت في انهيارات أرضية أدت إلى إغلاق خدمة قطار الركاب أمتراك.
قال ستيف كينج، خبير الهيدرولوجيا المنسق في مركز نورثويست ريفر للتنبؤات، ومقره في بورتلاند ويتتبع فيضانات الأنهار: “لقد واجهنا قدرًا هائلاً من الأشياء التي بلغت ذروتها بين عشية وضحاها”. “هذا فيضان كبير مميز جدًا.”
وتم اكتشاف جثتين في جداول منطقة بورتلاند وسط الفيضانات، بحسب وكالة أسوشيتد برس.
وتشهد المنطقة أمطارا غزيرة دون توقف تقريبا منذ يوم الجمعة.
وقال برنت باور، كبير علماء الهيدرولوجيا في مكتب سياتل التابع لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية: “لقد استمر القصف”.
وقد دفعت الفيضانات العديد من عمليات الإنقاذ الجريئة. عثر طاقم الإطفاء والإنقاذ الإقليمي في سنوهوميش على رجل في قارب صغير من الألومنيوم بدون مجاذيف أو مصابيح أمامية مساء الثلاثاء وسط مياه الفيضانات الهائجة على نهر سكايكوميش، المعروف بالتجديف في المياه البيضاء. وتمكن رجال الإنقاذ من انتشال الرجل أثناء هرعه بالقرب من الشاطئ بعد فشل محاولة إنقاذه بالحبل، وفقًا لما نشرته الوكالة على فيسبوك.
العواصف النهرية الجوية شائعة على طول الساحل الغربي. غالبًا ما تبدو مثل خراطيم الحريق على رادار الطقس.
وفي الشتاء الماضي، شهدت ولاية كاليفورنيا أكثر من اثنتي عشرة من هذه العواصف في موسم تاريخي تسببت في أضرار بمليارات الدولارات.
وتوقع مركز الطقس الغربي والمياه المتطرفة، الذي يتتبع العواصف النهرية الجوية عن كثب، أن يصل هذا الحدث إلى 4 على مقياسه إلى 5 على أساس شدته ومدته.
تسمى العواصف النهرية الجوية أحيانًا “عواصف الأناناس” في الشمال الغربي لأنها يمكن أن تسحب الرطوبة والدفء من المياه القريبة من هاواي في المحيط الهادئ.
يوم الثلاثاء، حطمت مدينة سياتل الرقم القياسي لدرجات الحرارة اليومية عند الساعة الواحدة صباحًا – عند درجة حرارة معتدلة تبلغ 59 درجة فهرنهايت. وحطمت بورتلاند رقمها القياسي اليومي، حيث بلغت 64 درجة. قام بالون خدمة الأرصاد الجوية الذي تم إطلاقه على ساحل واشنطن يوم الاثنين بقياس أكبر هطول محتمل للأمطار في الغلاف الجوي تم تسجيله منذ عام 1948.
وقال باور إنه في غضون يومين، تلقت جبال كاسكيد، شرق المدن الكبرى، ما يصل إلى 10 بوصات من الأمطار. استقبلت المناطق المنخفضة ما بين 2 إلى 6 بوصات.
عندما تضرب العواصف النهرية الجوية، فإنها يمكن أن تترك علامة غير متساوية عبر المنطقة، مما يؤدي إلى تركيز الأمطار على حوض نهر معين.
وفي مقاطعة كينغ، حيث تقع سياتل، قال مديرو الطوارئ إنهم كانوا محظوظين للتعامل مع الفيضانات المعتدلة فقط.
قال بريندان مكلوسكي، مدير إدارة الطوارئ بالمقاطعة: “كانت معظم التأثيرات هنا في مقاطعة كينج خفيفة إلى متوسطة إلى حد ما – إغلاق الطرق – بعض الحفر التي حدثت، والانهيارات الأرضية الطفيفة التي كنا نتعامل معها عبر الطرق”.
وبدلاً من ذلك، تركزت تأثيرات العاصفة في مقاطعة واحدة في الشمال.
وقال سكوت نورث، مسؤول الإعلام في إدارة الطوارئ بمقاطعة سنوهوميش: “لقد أنقذنا خرطوم الحريق هذه المرة”، مضيفاً أن نهر ستيلاجواميش وصل إلى مستوى قياسي جديد للفيضانات. “البيوت مبللة.”
وأظهرت صور الطائرات بدون طيار التي شاركتها المقاطعة منازل ريفية في منطقة غابات تغمرها مياه الفيضانات. وفي صباح الأربعاء، قال نورث إن أجزاء من المقاطعة تواصل مكافحة الفيضانات. وقال إن السكان كانوا يقومون بترتيب أكياس الرمل مع تدفق المياه نحو المجتمعات الواقعة في اتجاه مجرى النهر.
ومن المتوقع هطول المزيد من الأمطار في نهاية الأسبوع، لكن المتنبئين يتوقعون أن تكون أقل نسبيا بالمقارنة.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com