في مثل هذا اليوم: 29 نوفمبر 1972
الحدوث
هذه هي الطريقة التي بدأت بها ثورة ألعاب الفيديو، ليس بضجة كبيرة، ولكن بونغ. قبل أن يتمكن اللاعبون من التأرجح مثل Spider-Man، أو ارتداء بدلة Tanooki مثل Mario أو التحرك بسرعة مثل Sonic، قاموا بتدوير المقابض التي تتحكم في المستطيلات الممدودة في محاولة للحفاظ على كرة بينج بونج مربعة متقطعة ذهابًا وإيابًا عبر شبكة افتراضية. إذا كان هذا يبدو غير مفهوم مثل أ معدن صلبة الجير قصة…ماذا نقول؟ لقد كنا جميعًا مبتدئين في أوائل السبعينيات.
علاوة على ذلك، فإن ما هو بدائي الآن كان قديمًا بشكل إيجابي عندما كشف المطور المبتدئ أتاري بونغ للجماهير قبل موسم العطلات عام 1972 مباشرة. أسسها المهندسان نولان بوشنل وتيد دابني في يونيو من ذلك العام، وكان أول مصمم ألعاب للشركة يقع مقرها في سانيفيل بولاية كاليفورنيا. آلان ألكورن، الذي حصل على راتبه البالغ 1000 دولار شهريًا من خلال تطوير نسخة داخلية من لعبة تنس الطاولة التي طورتها شركة الإلكترونيات العملاقة، Magnavox، لغزوتها الأولى في الألعاب المنزلية، Magnavox Odyssey.
بدلاً من اتباع منافسهم في غرف المعيشة، قرر بوشنل التركيز على بناء نسخة يمكن تشغيلها في المزيد من الأماكن العامة. وبحسب ما ورد قال لألكورن: “أريد أن أصنع لعبة يمكن لأي شخص مخمور في أي حانة أن يلعبها”. “بسيطة بما يكفي للعب في حالة سكر.” أتاري كان لديه بونغ تم تجهيز النموذج الأولي للخزانة بحلول أواخر الصيف، وتم إطلاقها بشكل تجريبي في Andy Capp’s Tavern – وهي حفرة مياه محلية في سانيفيل. تقول الأسطورة أن ذلك بونغ حقق نجاحًا كبيرًا مع العملاء لدرجة أنه تم استدعاء بوشنيل بشكل متكرر لفك ازدحام فتحة الربع.
بغض النظر عما إذا كان ربع الكأس قد انتهى بالفعل أم لا، فقد شعر مؤسسو أتاري بالجرأة الكافية من خلال اختبار القيادة الخاص بهم للإعلان في 29 نوفمبر عن أنه سيتم طرحه بونغ خزائن لبقية البلاد للعب. يمثل ذلك تحولًا كبيرًا عن خطتهم الأولية المتمثلة في مجرد ترخيص اللعبة لشركات أخرى لتوزيعها، وكان على بوشنيل تأمين خط ائتمان من Wells Fargo للتكيف وفقًا لذلك.
استئجار حلبة تزلج قديمة وتوظيف قوة عاملة تضم المتسربين من المدارس الثانوية، وHells Angels، والمفرج عنهم مؤخرًا، Atari’s بونغ بدأ خط التجميع بطيئًا… مثل 10 خزانات فقط في اليوم بطيئة. ولكن مع تبسيط العملية، استمر هذا العدد في الارتفاع حتى أصبحوا قادرين على إنتاج خزانات كافية لكل من المؤسسات المحلية والدولية الحريصة على جذب العملاء. بونغ. وفي نهاية المطاف، كان هناك نحو 35 ألف خزانة قيد الاستخدام في الولايات المتحدة وحدها، كل منها تنفق ما يقرب من 200 دولار في الأسبوع.
ماذا حدث بعد ذلك
في غضون عامين، لم تعد أتاري راضية عن احتكار السوق على السكارى في الحانات. وبحلول عام 1975، أطلقت الشركة نسخة منزلية من بونغ كان ذلك متاحًا حصريًا من خلال Sears. بعد ذلك بعامين، تم طرح وحدة تشغيل الخرطوشة الافتتاحية Atari 2600 للبيع بونغ كانت من بين الألعاب المدرجة في أولمبياد الفيديو عربة التسوق.
لكن النجاح أدى حتما إلى تكاليف إضافية. أدى تحول أتاري إلى وحدات التحكم المنزلية إلى رفع دعوى قضائية مع شركة Magnavox والتي تمت تسويتها في النهاية خارج المحكمة. وفي الوقت نفسه، بدأت شركات الألعاب المنافسة في تصنيع ألعابها الخاصة بونغ — ناهيك عن الألعاب اللاحقة — في نسخة مبكرة من حروب وحدات التحكم التي سيتم خوضها عدة مرات مع تبلور صناعة ألعاب الفيديو الحديثة. للحفاظ على قدرتها التنافسية، باع بوشنل الشركة لشركة Warner Communications في عام 1976 وتم فصلها بعد ذلك بعامين.
بفضل موطئ قدم بونغ ومع تأسيسها، ظلت أتاري في طليعة تلك الموجة الأولى من ثورة ألعاب الفيديو. كانت خزائن الشركة هي الدعائم الأساسية في أروقة الفيديو، وقد تجاوزت مبيعاتها 2600 وحدة بسهولة منافسيها في سوق مشبع بشكل متزايد، مع ألعاب رائدة مثل مفامرة توسيع إمكانيات الشكل الذي لا يزال شابًا.
لكن الكارثة وقعت في ديسمبر 1982 عندما راهن أتاري بشكل كبير على كائن فضائي بحجم طفل. وبحسب ما ورد دفعت الشركة مبلغًا قياسيًا قدره 21 مليون دولار لصنع لعبة فيديو مستوحاة من لعبة ستيفن سبيلبرج إي. تي. الأرضية اضافية، لكن عملية التطوير المتسرعة أدت إلى تجربة شبه غير قابلة للعب. الآلاف من غير المباعة إت تم دفن خراطيش في مكب النفايات في نيو مكسيكو، وهو استعارة ملائمة لما حدث لـ Atari عندما انهار سوق ألعاب الفيديو في عام 1983. استغرق الأمر عامين حتى يتمكن سباك من أكلة الفطر من الدخول في المرحلة التالية من تاريخ الألعاب – وهي المرحلة التي سرعان ما تطورت. الماضي بينج بونج بونغ.
أين نحن الآن
بعد تداول الأيدي عدة مرات، استحوذت شركة Infogames الفرنسية على Atari في عام 2001، والتي أعادت تسمية نفسها باسم Atari بعد عامين. نظرًا لأن عمالقة الألعاب مثل Nintendo وSony وMicrosoft دفعوا الوسيط إلى الأمام، فقد احتضنت Atari تمامًا مكانتها كعلامة تجارية قديمة كما يتضح من أحدث إصدار لها – Atari 2600+، الذي يحاكي الألعاب القديمة من كتالوج الشركة الخلفي بما في ذلك، دورة، بونغ.
لكنك لا تحتاج إلى وحدة تحكم Atari للعب بونغ هذه الأيام. تنتشر الإصدارات المجانية من اللعبة عبر الإنترنت، وقد قامت شركة Atari أيضًا بترخيص لعبتها لشركات الطيران والهواتف الذكية. يمكنك أيضًا العثور على خزائن منزلية من خبراء الألعاب القديمة في Arcade 1Up. ربما لم يتم بث هذه الثورة على شاشات التلفزيون، ولكن لا يزال من الممكن بثها.