مندوب. جورج سانتوسظل الجمهوري من نيويورك، الذي تسببت خدعه المختلفة في مواجهة ساخنة مع زملائه ووزارة العدل، متحديًا خلال ظهوره لمدة ثلاث ساعات في برنامج صوتي مباشر يوم الجمعة.
“هل تريد طردي؟ وأعلن قائلاً: “سأرتديه بمثابة وسام شرف”، مضيفاً: “سأكون الوحيد الذي سيتم طرده لأن الناس لم يحبوني”.
تحدث سانتوس مع المضيف المحافظ مونيكا ماثيوز على X Spaces، المعروف سابقًا باسم Twitter Spaces، بعد حوالي أسبوعين من تقرير أخلاقيات مجلس النواب الذي وجد أنه أنفق آلاف دولارات الحملة على البوتوكس والكماليات الأخرى لنفسه.
وقال سانتوس: “سأدافع عن نفسي حتى النهاية”.
وحتى قبل أن يؤدي اليمين الدستورية في يناير/كانون الثاني، ابتلي سانتوس بادعاءات تتراوح بين السخيفة والخطيرة. واعترف في السابق بالكذب بشأن عناصر معينة من خلفيته، بما في ذلك الادعاء بأنه يهودي وعمل في شركات مالية النخبة. ويقول المدعون الفيدراليون الذين يتهمونه بما يقرب من عشرين تهمة جنائية إنه استخدم أموال الحملة كحساب مصرفي شخصي له؛ ودفع سانتوس بأنه غير مذنب.
وبينما نجا عضو الكونجرس المحاصر من التصويت على طرده في أوائل نوفمبر، يبدو أن تقرير لجنة الأخلاقيات قد وضع الآن الأساس لطرده.
وقد قدم الرئيس الجمهوري للجنة الأخلاقيات بمجلس النواب، النائب مايكل جيست (ملكة جمال)، بالفعل قرارًا لطرده والذي من المرجح أن يتم طرحه للتصويت الأسبوع المقبل.
في مستهل الأمر، انتقد سانتوس جيست، واصفاً إياه بـ “المهبل”، ووصف التقرير بأنه “مقالة سياسية فارغة”، ووصف اللجنة بأنها “تستخدم كسلاح لمن لا يحبونهم”.
وقال سانتوس: “لن يكون الرجل من ولاية ميسيسيبي هو الذي سيطردني، أنا من سكان نيويورك، من الكونجرس”، مضيفًا: “لا توجد إساءة للناس من ولاية ميسيسيبي”.
كما رفض بإصرار التفكير في التنحي قائلا: “لن أستقيل. لم يتم إدانتي بأي شيء.”
وأكد مرارا وتكرارا أن “الأمر لم ينته حتى أقول انتهى”.
لكن سانتوس اعترف في وقت لاحق أنه من المحتمل أن يصبح عاطلا عن العمل قريبا.
وقال: “أعلم أنني سأُطرد عندما يُطرح قرار الطرد هذا لأن الناس يسارعون إلى الحكم والسؤال والمطالبة بالنفعية السياسية”.
“قم بذلك! وقال مرة أخرى: “إنها وسام شرف بالنسبة لي”.
وطوال المقابلة، التي تضمنت تبادلاً للأحاديث مع زميله النائب روبرت جارسيا (ديمقراطي من كاليفورنيا)، صور سانتوس نفسه على أنه ضحية لحسابات سياسية باردة. وتحت ضغط من جارسيا لفعل “الشيء الصحيح” والاستقالة، شبه سانتوس الاستقالة بالاعتراف بالذنب.
وبدلا من ذلك، جعل رحيله الحتمي من الكونجرس خيارا خاصا به.
“أنا لا أترشح لإعادة انتخابي لأنني لا أريد العمل مع مجموعة من المنافقين. قال سانتوس: “إنه أمر مقزز”.
“لدي زملاء يشعرون بالقلق أكثر من أنهم يسكرون كل ليلة مع جماعات الضغط التالية، حيث سيخدعونهم ويتظاهرون وكأن لا أحد منا يعرف ما يحدث، ويبيعون الشعب الأمريكي. وتابع دون أن يذكر أسماء.
ووجه سانتوس اتهامات أخرى ضد زملائه المجهولين في وقت لاحق من المقابلة، معربًا بشكل غريب عن أسفه لتراجع تغطية العلاقات خارج إطار الزواج.
وقال: “منذ توليت منصبي في الكونغرس، لم يعد الصحفيون يهتمون بالكتابة عن الزنا”. “وثق بي، لقد كان هناك الكثير في هذا الكونجرس، ولم يعد أحد يكتب عنه لأن جورج سانتوس موجود هنا”.
وقال إنه إذا تمت تغطيته، فسيتم نشره على مدونة غامضة أو دفنه في الصحيفة: “إنها ليست الصفحة الأولى كما كانت من قبل”.
وفيما يتعلق بزملائه الجمهوريين في نيويورك – الوفد الذي ساعد في قيادة التهمة بطرده – شبههم سانتوس بطلاب المدارس الثانوية في زمرة.
قال سانتوس: “لا يهمني أن أكون جزءًا من نادي الأولاد”. وأضاف: “في وفدي، ربما يكون هناك عضوان أود أن أتنافس من أجلهما. يمكن للباقي منهم أن يذهبوا إلى الرمال. … أما الـ 23 الآخرون، فيمكنهم تفجيرهم بكل ما أهتم به.”