لم يكن من الممكن أن تكون المخاطر أكبر من ذلك، وحصلت ميشيغان على أفضل ما في ولاية أوهايو مرة أخرى.
مع مكان في لعبة لقب Big Ten ورصيف محتمل لمباراة College Football Playoff على المحك، تفوق فريق Wolverines المصنف الثالث على فريق Buckeyes المصنف الثاني 30-24 في فيلم مثير في آن أربور ليفوز بمباراته الثالثة على التوالي في واحدة من المنافسات الأكثر سخونة في كرة القدم الجامعية.
مع الفوز، تحسنت ميشيغان إلى 12-0 وأقامت مباراة على لقب Big Ten مع رقم 17 في ولاية أيوا في نهاية الأسبوع المقبل في إنديانابوليس. بالنسبة لـ Ryan Day وBuckeyes، كانت هذه فرصة ضائعة أخرى على مسرح ضخم حيث انخفضوا إلى 11-1 ويمكن أن يجدوا أنفسهم في الخارج ينظرون عندما يتم الإعلان عن ملعب CFP يوم الأحد المقبل.
جاء انتصارا ميتشيغان السابقين على ولاية أوهايو بطريقة مذهلة. أثبتت هذه المباراة، التي لعبت بدون المدرب الرئيسي جيم هاربو أثناء فترة إيقافه لثلاث مباريات، أنها مباراة أقرب بكثير.
بعد تقدم فريق Wolverines 14-3 في بداية الربع الثاني، تقدم 14-10 فقط في الشوط الأول ثم وجدوا أنفسهم وتعادل فريق Buckeyes بنتيجة 17-17 في أواخر الربع الثالث.
ولكن في كل مرة تمارس فيها ولاية أوهايو الضغط، كانت ولاية ميشيغان – مع قيام المدرب الرئيسي بالإنابة شيرون مور باستدعاء المسرحيات – تستجيب بشكل قاطع. جاء التسلسل الرئيسي متأخرًا لمدة خمس دقائق بدأت في وقت متأخر من الربع الثالث وامتدت إلى الربع الرابع.
بعد أن تعادلت ولاية أوهايو المباراة بنتيجة 17-17 بمحرك هبوط بدني شديد الركض ، قامت ميشيغان بضرب الظهير الأيمن. في القيادة التالية، قام لاعب الوسط جي جي مكارثي بالعديد من المسرحيات الكبيرة، بما في ذلك التدافع لمسافة 15 ياردة أسفل الخط الجانبي الأيمن. في وقت لاحق ، ضرب نهاية ضيقة AJ Barner لتحقيق مكاسب تبلغ 18 ياردة في مسرحية شهدت سقوط رجل خط الهجوم القوي زاك زينتر بإصابة خطيرة في ساقه.
كان لا بد من إخراج زينتر من الملعب، لكن ميشيغان لن يتم ردعها. في المسرحية التالية، بليك كوروم انطلق عبر الخط وانطلق لمسافة 22 ياردة ليجعل النتيجة 24-17 مع بقاء 1:55 في الربع الثالث.
ثم أعادها فريق Wolverines إلى ولاية أوهايو وسرعان ما أجبروا على تحقيق ثلاثة أهداف. بمجرد استعادة ميشيغان للحيازة، أدت مسرحية خدعة – تمريرة من الركض للخلف دونوفان إدواردز إلى النهاية الضيقة كولستون لوفلاند لمسافة 34 ياردة – إلى تقدم الهجوم في عمق أراضي ولاية أوهايو.
سيتوقف فريق Buckeyes في المنطقة الحمراء، لكن هدفًا ميدانيًا بطول 38 ياردة من جيمس تورنر زاد تقدم ميشيغان إلى 27-17 مع 11:57 للعب.
كانت ميزة الدرجات هذه أكثر من أن يتمكن فريق Buckeyes من التغلب عليها. لكنهم حاولوا بالتأكيد.
سارت ولاية أوهايو مسافة 65 ياردة في أقل من أربع دقائق في قيادتها التالية وعادت إلى منطقة النهاية عندما وجد كايل ماكورد مارفن هاريسون جونيور ليسجل 14 ياردة.
كان تقدم ميشيغان 27-24 مع 8:05 للعب. في هذه المرحلة، كانت ولاية أوهايو في حاجة ماسة إلى دفاعها للعب، لكن جامعة ولاية أوهايو لم تخرج من الملعب لمدة سبع دقائق.
استخدمت ميشيغان مسافة 13 لعبة للتقدم على طول الطريق إلى ولاية أوهايو 19، ولكن كان عليها أن تستقر على هدف ميداني بمسافة 37 ياردة من تورنر مما جعل النتيجة 30-24 مع 1:05 للعب.
أدى ذلك إلى إعادة الكرة إلى أيدي ماكورد وهجوم ولاية أوهايو مع فرصة للفوز بالمباراة. ماكورد ، الذي ألقى اعتراضًا مكلفًا في الربع الأول لإعداد أول هبوط لميشيغان ، سينتهي به الأمر بإلقاء آخر.
لفتح محرك الأقراص ، تم توصيل McCord بتمريرتين لأسفل لتوصيل فريق Buckeyes بسرعة إلى منطقة ميشيغان. ولكن في محاولة التمريرة الثالثة لماكورد للقيادة، تم حفره بواسطة جايلين هاريل. أثرت الضربة على رمية ماكورد وتم اعتراضها من قبل رود مور من ميشيغان.
حسم اللعب القابض الذي قام به دفاع ميشيغان فوز فريق ولفرينز.
كانت ميشيغان عدوانية في الهبوط الرابع، وكانت ولاية أوهايو محافظة
رمى ماكورد مسافة 271 ياردة وهبطتين، لكن اعتراضيه لعبوا دورًا رئيسيًا في نتيجة المباراة. على الجانب الآخر، رمى مكارثي مسافة 148 ياردة فقط، لكنه أكمل 16 رمية من أصل 20 ولم يقلب الكرة.
صدت ولاية أوهايو إلى حد كبير هجوم ميشيغان المتسرع، لكن كوروم وإدواردز ومكارثي حصلوا على الساحات الصعبة عندما كانوا أكثر أهمية. قام فريق Wolverines بتحويل ثلاث مسرحيات رابعة وقصيرة في الشوط الأول للمساعدة في بناء التقدم في الشوط الأول.
بينما كان مور على هامش ميشيغان عدوانيًا في قراراته الرابعة لأسفل، اتخذ داي – المدرب الرئيسي لولاية أوهايو للسنة الخامسة – نهجًا أكثر تحفظًا في حملة Buckeyes النهائية في الشوط الأول.
تم دعم فريق Buckeyes على خطهم الذي يبلغ طوله ياردتين، لكنهم تمكنوا من التقدم إلى Michigan 42 بفضل الصيد الممتاز الذي قام به Harrison Jr. متأخرًا 14-10 مع بقاء 1:11 في الشوط الأول، بدا أن فريق Buckeyes سيكون لديه فرصة لأخذ زمام المبادرة قبل نهاية الشوط الأول. وبدلاً من ذلك، جاءت جامعة ولاية أوهايو فارغة.
طلب داي ثلاث تمريرات أخرى من ماكورد. الأول سقط غير مكتمل ، والثاني ذهب لمسافة ياردة فقط والثالث كان كسب سبع ياردات إلى Cade Stover ، الذي أقام المركزين الرابع والثاني على خط ميشيغان 34 ياردة.
استحوذ ستوفر على الكرة قبل 39 ثانية من نهاية الشوط الأول. كان من الممكن أن تستدعي ولاية أوهايو المهلة وتحاول التقاط الكرة الأولى وإدخال الكرة إلى منطقة النهاية أو إعداد هدف ميداني أكثر قابلية للتحكم. بدلاً من ذلك، اختار داي ترك الساعة تتقلص إلى ثلاث ثوانٍ، واستدعاء المهلة وإرسال اللاعب جايدن فيلدينغ للخارج لمحاولة 52 ياردة.
لقد كانت مسيرة مهنية طويلة لفيلدينغ وأبحرت ركلته على نطاق واسع إلى اليسار.
كانت تلك فرصة ضائعة لفريق Buckeyes، والتي أصبحت أسوأ عندما افتتحت ميشيغان الشوط الثاني بالكرة وأضافت هدفًا ميدانيًا لتوسيع الفارق إلى 17-10.
لقد كانت عملية اتخاذ القرار في داي موضع تساؤل منذ فترة طويلة، خاصة في المباريات ضد ميشيغان. قدم داي، الذي أرسل أيضًا فريق المقامرة في مباراة رابعة وواحدة بالقرب من خط الوسط في الربع الأول، بعض الاختيارات المشكوك فيها إلى القائمة.