سوزان موراباناحدثت لحظة غيرت حياتها عندما كانت في الثانية والعشرين من عمرها، عندما نظرت من خلال التلسكوب لأول مرة. وفجأة، أصبح كوكب زحل وحلقاته الذهبية الصفراء أكثر من مجرد رسم توضيحي في كتاب مدرسي؛ لقد كانت حقيقية وكانت التجربة قوية.
وقد أتيحت لها الفرصة عندما كانت طالبة متطوعة في Cosmos Education، وهي منظمة غير ربحية مكرسة لتحسين تعلم العلوم في البلدان النامية. ومن خلال السفر مع المنظمة إلى المدارس والقرى في موطنها كينيا والمساعدة في تعليم الأطفال الصغار، اندلع حبها لعلم الفلك.
“اعتقدت أنني سألهمهم [the children]قالت. “بدلاً من ذلك، لقد ألهمتني أيضًا.”
في عام 2006، انضمت مورابانا إلى برنامج تدريب المعلمين المسمى Global Hands-On Universe، حيث قادت مشروعًا لتعليم الفضاء. وبعد أربع سنوات، أكملت درجة الماجستير عبر الإنترنت في علم الفلك من جامعة جيمس كوك في أستراليا، قبل دعوتها إلى جامعة كاليفورنيا كباحثة لفترة قصيرة. وهنا، أدركت أنها تريد أن يتعرض الأطفال في أفريقيا للفرص مثل الأطفال في الولايات المتحدة.
وقالت: “رؤية إمكانية الوصول إلى كل هذه الفرص للأطفال – القباب السماوية، ومراكز العلوم، والمهرجانات وكل شيء آخر – أردت إعادة ذلك”. “أردت أن أحصل على شيء كيني مستدام ويحبه المجتمع الكيني.”
تلسكوب السفر
في عام 2014، أنشأت مورابانا وزوجها دانييل تشو أوين مؤسسة اجتماعية Travelling Telescope.
من خلال الجمع بين خبرة سوزان في التعليم والتوعية العامة وشغف أوين بالتصوير الفلكي ومعرفته بالتلسكوبات، يعد برنامج Travelling Telescope برنامجًا تعليميًا مصممًا للأطفال الصغار في المجتمعات النائية والمحرومة. باستخدام التلسكوب والقبة السماوية المتنقلة القابلة للنفخ، يهدفون إلى تغيير الحياة من خلال منح الأطفال فرصة لرؤية زحل والقمر والأبراج المختلفة، بينما يقومون بتعليمهم العلوم الأساسية والفيزياء الفلكية.
وقال مورابانا: “هناك شعور بالرضا تشعر به عند الذهاب إلى المدرسة، والتحدث مع الأطفال، ورؤية ردود أفعالهم وتوقعاتهم”. “لقد أخبرنا صبي يبلغ من العمر 12 عامًا في شرق كينيا: “كنت أعتقد أن العلماء يكذبون، لكنني الآن أؤمن بالعلم”.”
خلق التغيير
يرغب مورابانا وأوين في إلهام المزيد من الكينيين للمشاركة في صناعة الفضاء، ويحلمان برؤية أول كيني في الفضاء. يقول أوين إن معظم الكينيين لا يدركون أن البلاد تشارك في أبحاث الفضاء، ولكن في عام 2018 نشرت وكالة الفضاء الكينية أول قمر صناعي لها في المدار من محطة الفضاء الدولية، ومحطة فضائية في ماليندي، على ساحل جنوب شرق كينيا. وتستخدمه وكالة الفضاء الأوروبية لتتبع الأقمار الصناعية.
ويعتقد مورابانا أن علم الفلك، أو حتى مجرد النظر إلى السماء، يؤسس للوعي بالحاجة إلى حماية كوكبنا، وهو ما يمكن أن يخلق “جيلًا من القادة الأكثر استنارة”.
قال أوين: «يقولون إن علماء البيئة الأوائل كانوا رواد فضاء، لأنهم كانوا أول من رأوا الكوكب بأكمله. نحن نعيد ذلك إلى الوطن بطريقة ما، فالنظر إلى الفضاء يساعدنا على النظر إلى كوكبنا بشكل أكثر موضوعية.
ولكن هناك أيضًا دافعًا شخصيًا أكبر لعمل مورابانا، وهو مكافحة التصور القائل بأن علم الفلك هو علم غربي.
عندما كانت متطوعة مع Cosmos Education، كان الفريق يضم طلاب دراسات عليا من المملكة المتحدة والولايات المتحدة ولكن لم يكن هناك أي شخص آخر من أفريقيا. وعلى الرغم من شغف مورابانا بعلم الفلك، إلا أنها شعرت أنها لا تنتمي إلى هذا الكوكب.
ولم تتغير تصوراتها إلا بعد مرور سنوات قليلة، عندما حضرت مشاهدة كسوف الشمس ومؤتمرًا ذا صلة في غانا تحت عنوان “علم الفلك الثقافي الأفريقي”. يمكن إرجاع تاريخ علم الفلك في أفريقيا إلى آلاف السنين، ويشمل قدماء المصريين وشعب دوجون في مالي.
وأوضحت قائلة: “كل ما كنت أتمكن من الوصول إليه فيما يتعلق بعلم الفلك كان غربيًا، مثل الهبوط على سطح القمر، وما زلنا لا نملك كتبًا مدرسية عن علم الفلك مستمدة من الثقافة الأفريقية”.
“لذا فإن الذهاب إلى هذا المؤتمر والتعرف على الطريقة التقليدية التي نظرت بها الثقافات الأفريقية المختلفة إلى السماء وحاولت فهمها كان مجرد تمكين. شعرت وكأنني أنتمي، وأن الأفارقة يمكن أن يكونوا أيضًا جزءًا من هذا”.
التل الكوني
يقوم مورابانا وأوين بتمويل Travelling Telescope من خلال إدارة خدمات السياحة الفلكية، والتي تشمل رحلات التخييم، التي تسمى Star Safaris، وليالي علم الفلك لدفع المال للسياح.
إنهم بصدد شراء قطعة أرض في كينيا، بعيدًا عن التلوث الضوئي، حيث يأملون في إنشاء ما يسمونه “التلة الكونية”.
وأوضح أوين: «أود بناء مرصد هناك، ودعوة الناس للحضور والتعرف على الفضاء ومشاهدة الأحداث الخاصة مثل زخات الشهب. أريد أن يكون لدي قاعدة صغيرة، في مكان نجلس فيه ونستمتع بالسماء مع من يريد مشاركتها”.
حتى الآن، نظر أكثر من 400.000 شخص عبر التلسكوب المتنقل ويريد الاثنان تضخيم تأثيرهما من خلال الوصول إلى المزيد من المدارس. بالنسبة لمورابانا، الحلم هو أن “يحصل كل طفل، مرة واحدة على الأقل في حياته، على فرصة لتلقي درس تحت سماء الليل”.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com