توصلت دراسة جديدة إلى أن العالم الأكثر نشاطًا بركانيًا في النظام الشمسي، وهو قمر المشتري آيو، قد يمتلك محيطًا عالميًا من الصهارة تحت سطحه، بالإضافة إلى أقطاب دافئة بشكل غامض.
آيو هو القمر الأعمق بين أقمار المشتري الأربعة الكبرى، وهو أكبر قليلاً من قمر الأرض. آيو هو الجسم الأكثر نشاطًا بركانيًا في النظام الشمسي، حيث ينفجر بأعمدة ترتفع إلى أكثر من 300 ميل (500 كيلومتر) فوق السطح.
وجدت الأبحاث السابقة أن المستوى الشديد للنشاط البركاني على آيو يرجع إلى ما يعرف بتسخين المد والجزر. في حين أن المد والجزر على الأرض ناتج عن جاذبية القمر والشمس، فإن قوى المد والجزر على آيو تنتج في الغالب عن كوكب المشتري. يؤدي الثني الناتج عن صخرة آيو إلى توليد حرارة شديدة بسبب الاحتكاك.
من المحتمل أن الطريقة التي يحدث بها النشاط البركاني عبر آيو تعكس الطريقة التي تتدفق بها الحرارة داخل القمر، مما يلقي الضوء على ميكانيكا الداخلية. ومع ذلك، حتى الآن، افتقر العلماء إلى خريطة كاملة للنشاط البركاني لأيو بسبب ضعف البيانات المتعلقة بقطبيه، مما أدى بدوره إلى الحد مما يمكن للباحثين استنتاجه حول أسباب النشاط البركاني الاستثنائي لأيو.
متعلق ب: يبدو القمر البركاني لكوكب المشتري آيو مذهلا في صور مسبار جونو الجديدة
وفي الدراسة الجديدة، قام الباحثون بتحليل بيانات من مركبة الفضاء جونو التابعة لناسا، والتي تدور حول كوكب المشتري. حلقت جونو أيضًا بالقرب من آيو، حيث قامت بجمع عمليات مسح لقطبيه بالأشعة تحت الحمراء القريبة، مما أتاح أول رؤية للنشاط البركاني على آيو ككل.
“لأول مرة، لدينا رؤية عالمية للنشاط البركاني المستمر على آيو، وهي قفزة هائلة إلى الأمام في فهمنا للنشاط البركاني على آيو”، هذا ما قاله المؤلف الرئيسي للدراسة آشلي ديفيز، عالم البراكين في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا. في باسادينا، لموقع Space.com.
اكتشف العلماء 266 نقطة بركانية نشطة على آيو. ووجدوا أن عدد البراكين المنتشرة عبر القطبين هو تقريبًا نفس عدد البراكين الموجودة في أماكن أخرى على آيو، لكن البراكين القطبية تبعث أقل من نصف الطاقة.
وقال ديفيز: “قبل هذا التحليل، كان يعتقد أن البراكين القطبية في آيو كانت أقل وأكثر قوة مما كانت عليه عند خطوط العرض المنخفضة”. “لقد أظهرنا أن البراكين القطبية منتشرة تقريبًا كما هي الحال في خطوط العرض المنخفضة وفي الواقع ذات طاقة انبعاث أقل، مما يشير إلى ثورانات أصغر.”
استنادا إلى نماذج الكمبيوتر لقمر المشتري، تشير هذه النتائج الجديدة إلى أنه من الممكن أن يكون لدى آيو محيط من الصهارة العالمية تحت سطحه. تشير النماذج أيضًا إلى أن تسخين المد والجزر الذي يتلقاه القمر من كوكب المشتري يتركز داخل الوشاح العلوي لآيو.
قصص ذات الصلة:
– ثوران بركاني هائل يستمر لعدة أشهر يهز قمر المشتري آيو
– شاهد القمر البركاني لكوكب المشتري آيو يتوهج باللون الأحمر الساخن في صور مذهلة من مسبار جونو التابع لناسا
– جونو: إلقاء نظرة طويلة على كوكب المشتري
وفي الوقت نفسه، بدت قطبي آيو دافئة على نحو غير عادي. وقال ديفيز إن هذا قد يكون بسبب بعض خصائص سطح آيو التي تحتفظ بالحرارة من الشمس عند القطبين أكثر من أي مكان آخر على القمر، أو بسبب وصول المزيد من الحرارة إلى السطح عند القطبين من أعماق آيو.
واكتشف الباحثون أيضًا أن نشاط البراكين في القطب الشمالي لآيو كان أكثر من ضعف نشاط البراكين في القطب الجنوبي. وقال ديفيز إن أسباب هذا الشذوذ لا تزال غير مؤكدة، ولكن “من المحتمل أن تكون القشرة القطبية الجنوبية أكثر سمكا من القشرة الشمالية، مما يجعل من الصعب على الصهارة أن ترتفع إلى السطح وتثور”.
وتفصيل العلماء النتائج التي توصلوا إليها على الإنترنت في 13 نوفمبر في مجلة Nature Astronomy.