بقلم جوناثان ستيمبل
نيويورك (رويترز) – رفض قاض اتحادي دونالد ترمبمحاولة إضافة شاهد خبير جديد قبل شهرين فقط من المحاكمة التي تتناول المبلغ الذي يدين به الرئيس الأمريكي السابق بسبب التشهير بالكاتب إي جان كارولقائلًا إن ترامب “رتب سريره” بالانتظار لفترة طويلة.
وزعم ترامب أنه سيعاني من “تحيز شديد” بدون خبير جديد في الأضرار في المحاكمة المقررة في 16 يناير 2024.
وقال إنه لم يتوقع الحاجة إلى واحدة إلا بعد أن استبعد قاضي المقاطعة الأمريكية لويس كابلان، الذي يشرف على القضية، في 5 أكتوبر شهادة خبير آخر.
لكن كابلان قال إنه كان مطلوبا من الجانبين اقتراح شهود خبراء قبل عام، وكان ترامب “على علم” في مارس/آذار بأنه من المرجح أن يتم استبعاد شهادة خبيره.
“على الرغم من أن السيد ترامب ذكر أنه لا يطلب تمديد أو تأخير بدء المحاكمة، إلا أن هناك احتمالًا قويًا – نظرًا لتصرفاته السابقة في هذه القضايا – أنه سيفعل ذلك إذا تمت الموافقة على طلبه”. كتب كابلان.
وأضاف كابلان أن الخبير الذي اختاره ترامب “لم يكن جديرا بالثقة ولن يشهد، كان معروفا له منذ أشهر. لكنه لم يفعل شيئا”. “لقد رتب سريره بنفسه وعليه الآن أن يرقد فيه.”
ويدافع محامو ترامب عنه في المحاكمة ضد مزاعم الاحتيال المدني التي رفعتها المدعية العامة في نيويورك، ليتيتيا جيمس، فيما يتعلق بشركة عائلته، منظمة ترامب. ولم يكن لدى المتحدث باسم المحامين تعليق فوري.
وتسعى كارول، وهي كاتبة عمود سابقة في مجلة “إيل”، للحصول على ما لا يقل عن 10 ملايين دولار بسبب تعليقات أدلى بها ترامب في يونيو/حزيران 2019 في البيت الأبيض بعد أن اتهمته علنا لأول مرة باغتصابها في غرفة تبديل الملابس بمتجر متعدد الأقسام في مانهاتن في منتصف التسعينيات.
ونفى ترامب معرفته بكارول، وقال إنها اختلقت ادعاءها للترويج لمذكراتها.
في مايو/أيار، أمرت هيئة محلفين ترامب بدفع 5 ملايين دولار لكارول بتهمة الاعتداء الجنسي والتشهير في دعوى قضائية ثانية، بعد أن نفى ترامب مرة أخرى ادعاءاتها في أكتوبر/تشرين الأول 2022. وقد استأنف ترامب الحكم.
القضية هي كارول ضد ترامب، المحكمة الجزئية الأمريكية، المنطقة الجنوبية من نيويورك، رقم 20-07311.
(تقرير جوناثان ستيمبل في نيويورك؛ تحرير دانيال واليس)