واشنطن (أ ف ب) – مددت إدارة بايدن لمدة أربعة أشهر الإعفاء من العقوبات الذي سيسمح للعراق بمواصلة شراء الكهرباء من إيران ويمنح إيران وصولاً محدودًا إلى العائدات لشراء السلع الإنسانية.
وزير الخارجية أنتوني بلينكن وقال مسؤولون أمريكيون إن الولايات المتحدة وقعت على تمديد الإعفاء لمدة 120 يوما وأحيل إلى الكونجرس يوم الثلاثاء. ومن المرجح أن تثير هذه الخطوة انتقادات من صقور إيران في الكابيتول هيل وأماكن أخرى، الذين يعتقدون أن التمديد سيكافئ إيران في وقت تتعرض فيه لضغوط متزايدة لإنهاء دعمها للجماعات الوكيلة، بما في ذلك حماس، التي تزعزع استقرار الشرق الأوسط.
هناك ما يقرب من 10 مليارات دولار من المدفوعات العراقية مقابل الكهرباء الإيرانية محتجزة حاليًا في حسابات الضمان في العراق، وسيسمح التنازل لبغداد بالحفاظ على وارداتها من الطاقة دون خوف من العقوبات الأمريكية بسبب انتهاك العقوبات المفروضة على إيران.
كما أنها ستبقي على بند – مدرج في الإعفاء الأخير لمدة 120 يومًا – والذي بموجبه يمكن تحويل أجزاء من عائدات الكهرباء إلى حسابات في عمان ثم تحويلها إلى اليورو أو العملات الأخرى المتداولة على نطاق واسع لإيران لشراء المنتجات غير الخاضعة للعقوبات. .
وقال المسؤولون، الذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة عملية صنع القرار، إن بلينكن وقع على التنازل بشكل رئيسي لأن الإدارة لا تريد قطع العراق عن مصدر حيوي للطاقة.
لكنهم قالوا إن الإدارة واثقة من أن إيران لن تكون قادرة على استخدام أي من هذه الأموال لأغراض شريرة. وقالوا إن هناك عملية فحص صارمة للتأكد من أنه لا يمكن استخدام الأموال إلا في الغذاء والأدوية والمعدات الطبية والسلع الزراعية.
زار بلينكن بغداد في 5 تشرين الثاني/نوفمبر والتقى برئيس الوزراء العراقي محمد شياع السوداني خلال جولة في الشرق الأوسط ركزت على الحرب بين إسرائيل وحماس والجهود المبذولة لمنعها من الانتشار إلى صراع إقليمي أوسع.
وأضاف المسؤولون أن مبلغًا صغيرًا فقط من الأموال الموجودة في العراق تم تحويلها إلى عمان خلال الـ 120 يومًا الماضية، وأن أيًا من الأموال الموجودة الآن في البنوك العمانية لم يتم إنفاقها بعد.
ويشبه التنازل التنازل الذي وقعه بلينكن في وقت سابق من هذا العام، والذي أفرج عن حوالي 6 مليارات دولار دفعتها كوريا الجنوبية لإيران مقابل واردات النفط مقابل إطلاق سراح الأمريكيين المحتجزين لدى طهران. وبموجب هذا التنازل، تم تحويل الأموال التي كانت بحوزة كوريا الجنوبية إلى بنوك في قطر، وهي مقيدة أيضًا بشراء الإمدادات الإنسانية.
ومع ذلك، يشير صقور إيران إلى أن الإعفاءات يمكن أن تسمح لإيران بتحرير الإيرادات المحلية التي كانت ستنفقها على السلع الإنسانية لتمويل وكلاء مثل حماس وحزب الله اللبناني والحوثيين في اليمن.