يعد التجول حول المبنى الرئيسي لمتحف Base Borden العسكري تمرينًا في السفر عبر الزمن – كل خطوة تقربك من ساحات القتال حيث قاتل الكنديون وماتوا أحيانًا.
من المسلم به أن هذا يبدو مروعًا بعض الشيء، ولكن في هذا الوقت من العام، يعد ذلك بمثابة تذكير قوي بالتضحيات التي قدمها الآلاف من الكنديين من أجل الحرية.
انزل في أحد الممرات وستجد مطبخًا ميدانيًا تم استخدامه في الخارج من قبل قوة المشاة الكندية خلال الحرب العالمية الأولى. مطبخ على عجلات، كان ضروريا لإطعام القوات.
اتجه نحو أخرى وستواجه وجهاً لوجه دبابة رام العملاقة التي تعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية، وهي وحش يبلغ وزنه 32 طناً وكان يحمل طاقمًا مكونًا من خمسة أفراد ومجهزًا بقذيفة تزن ستة أرطال (وزن القذيفة المتفجرة التي كانت أطلقت منه) برميل رئيسي ومدفع رشاش واحد.
بضع خطوات أبعد وسترى بالضبط مدى ضيق الحياة في الخزان. هناك دبابة قتال من طراز T-55 من ألمانيا الشرقية تمت إزالة جزء من قذائفها حتى تتمكن القوات الكندية من معرفة ما بداخلها وأفضل طريقة لتعطيلها.
وقال أندرو جريجوري، مدير المتحف: “التركيز الرئيسي للمتحف هو تاريخ قاعدة بوردن، والوحدات التي خدمت هنا، في الوقت الذي كانت فيه في قاعدة بوردن”. “إن التأثير على الجيش الكندي أكبر بكثير مما يدركه الناس.”
وفقًا للكتاب، كامب بوردن: قرن من الخدمة، كان معسكر بوردن جزءًا من المشهد العسكري الكندي منذ عام 1916، عندما زار السير سام هيوز، وزير الدفاع والميليشيات في ذلك الوقت، المنطقة المحيطة بأنجوس في 7 مايو. 1916، وقرر على الفور أن أفضل موقع للمعسكر سيكون في بلدة عيسى. بعد أربعة أيام، في 11 مايو 1916، وافقت حكومة كندا على مبلغ 174.183.32 دولارًا أمريكيًا الذي ستتكلفه مصادرة الأرض.
بدأ البناء بشكل جدي، وفي 11 يوليو 1916، تم افتتاح معسكر بوردن رسميًا.
بحلول نهاية الحرب العالمية الأولى، تم تدريب حوالي 300.000 جندي في بوردن.
أكثر من نصف الجنود الذين خدموا في الحربين العالميتين الأولى والثانية تلقوا تدريبًا في معسكر بوردن. تم تغيير الاسم إلى قاعدة القوات الكندية بوردن ليعكس توحيد القوات الجوية الملكية الكندية مع البحرية الكندية والجيش الكندي في 1 فبراير 1968.
المتحف، الذي تأسس عام 1970، هو عبارة عن دمج للعديد من متاحف الوحدات. لديها موقعين على القاعدة. يقع المتحف الرئيسي في 27 شارع رام، ويضم مجموعة رائعة من المركبات العسكرية والبنادق العسكرية والأسلحة الهجومية. يستكشف الملحق الجوي Hangar 11 الواقع على طريق Hangar ولادة التدريب الجوي في كندا أثناء الحرب الباردة.
تم إغلاق الحظيرة للتجديدات استعدادًا للذكرى المئوية لتأسيس القوات الجوية الملكية الكندية في 1 أبريل 2024.
وقال غريغوري إن العام الماضي، زار المتحف أكثر من 10000 شخص، وهو انخفاض عن مستويات ما قبل الوباء ولكنه انتعش بشكل جيد. التسجيل مجاني ولكن يمكنك التبرع إن أردت.
وقال غريغوري، الحاصل على درجة الدكتوراه في التاريخ البريطاني الحديث مع التركيز على التاريخ العسكري، إن تاريخ بوردن يتحدث عن المساهمة الأكبر التي قدمتها كندا في الدفاع عن السلام والديمقراطية في القرنين العشرين والحادي والعشرين.
وقال: “أعتقد أن الكنديين لا يدركون مساهمة كندا الهائلة في الحرب العالمية الأولى، والحرب العالمية الثانية، والحرب الكورية، والحرب الباردة”. “واحد من كل 10 أشخاص في كندا (كان) يرتدي الزي العسكري في الحربين العالميتين الأولى والثانية. وهذا أمر محير للعقل، ومعظم هذه المشاركة كانت طوعية”.
وقال إن الشاحنات ذات الطراز العسكري البالغ عددها 800000 (مركبة ذات عجلات مصممة وفقًا للمواصفات العسكرية) التي بنتها كندا في الحرب العالمية الثانية كانت بمثابة مساهمة في الحرب. وأشار أيضًا إلى مشاركة كندا الضخمة في الحرب الباردة.
وقال: “إن حجم قواتنا المسلحة سمح لنا بالحفاظ على قوات كبيرة للغاية في أوروبا، بينما نساهم في الوقت نفسه في مهام حفظ السلام”.
وشملت تلك المهام قوة الطوارئ الأولى التابعة للأمم المتحدة في منطقة قناة السويس وقطاع غزة في عام 1956، وأزمة الكونغو في عام 1960، وقوة الطوارئ التابعة للأمم المتحدة الثانية في قناة السويس، ولاحقًا في شبه جزيرة سيناء في عام 1974.
يعتبر غريغوري مجموعة المتحف “واحدة من أغنى المجموعات” في البلاد.
وبينما كان يتحدث عن القيمة الجوهرية والتاريخية للمجموعة، فإنها تستحق أيضًا مبلغًا كبيرًا من المال لهواة الجمع، إذا تمكنوا من الحصول عليها.
على سبيل المثال، عندما تدخل إلى قاعة العرض الرئيسية في المتحف الرئيسي، فإن أول ما تراه هو دراجات Harley-Davidson وTriumph النارية القديمة – وهي خيار النقل الخاص بالشرطة العسكرية، أو Provost Corps كما كانت معروفة حتى عام 1968 .
ثلاثة منهم مصطفون – بشكل موحد بالطبع – وهم رائعون، إذا كنت من محبي هذا النوع من الأشياء.
يُعرض مع الدراجات النارية صندوق خشبي لم يتم فتحه مطلقًا. يوجد بداخلها دراجة نارية Triumph TRW سعة 500 سم مكعب موديل 1957 – لم تمسها وتم الحفاظ عليها تمامًا.
إنه حلم جامع الدراجات النارية.
تم بيع واحدة مثلها، في صندوقها الأصلي، في مزاد كاليفورنيا في عام 2010 مقابل 34500 دولار أمريكي. تشير التقديرات المحافظة إلى أنها ستجلب 50 ألف دولار أمريكي اليوم – حوالي 70 ألف دولار كندي.
وقال: “هناك العديد من المعالم البارزة في مجموعة المتحف”. “لدينا طائرة 504K (ذات السطحين) في Hangar 11. كانت الطائرة 504K هي طائرة التدريب الكندية طوال عشرينيات القرن العشرين. تم تدريب العديد من المقاتلين الكنديين في معركة بريطانيا في بوردن.
في الواقع، 58% من جميع الطيارين الذين تم تدريبهم في كندا خلال الحرب العالمية الأولى تم تدريبهم في بوردن.
بالعودة إلى المتحف الرئيسي، يشير غريغوري بشكل خاص إلى دبابة رام – وهي مساهمة كندا في تصميم الدبابة في الحرب العالمية الثانية.
“كانت هذه الدبابة أداة التدريب الرئيسية لمعظم رجال سلاح المدرعات الملكي الكندي. لدينا دبابة خفيفة M17 تستخدم لتدريب الناقلات الكندية قبل وصول الرام. وقال إن هاتين الدبابات عززتا نجاح سلاح المدرعات في الحملة الإيطالية وحملة شمال غرب أوروبا في الحرب العالمية الثانية.
“يمكنني الاستمرار لفترة أطول لأنه، على الرغم من أنني هنا منذ ثلاث سنوات، إلا أنني أكتشف كنوزًا صغيرة وكبيرة طوال الوقت.”
واين دويل، مراسل مبادرة الصحافة المحلية، BarrieToday.com