فورت ماكموري، كندا (AP) – خلال حرائق الغابات التي اندلعت في شهر مايو والتي التهمت مساحة واسعة من غابات التنوب والصنوبر في شمال غرب كندا، فقدت جوليا كاردينال مقصورة على ضفاف النهر كانت بمثابة أشياء كثيرة بالنسبة لها: مشروع التقاعد، هدية من زوجها، ومكان ما لتعيش بالطبيعة، كما فعلت عائلتها لأجيال.
وقالت كاردينال، وهي عضو في قبيلة أثاباسكا تشيبويان الأولى، بينما كانت تتفحص بقايا الكابينة المتفحمة والمسطحة في سبتمبر/أيلول: “كان هذا منزل أحلامنا”. “إنه مثل النزوح.”
وأدت آلاف حرائق الغابات في كندا هذا العام إلى إحراق مساحة أكبر من ولاية فلوريدا، مما أدى إلى إطلاق أكثر من ثلاثة أضعاف كمية ثاني أكسيد الكربون التي تنتجها كندا في الغلاف الجوي خلال عام واحد. وما زالت بعض النيران مشتعلة.
موطن الغابات الكثيفة والمروج الكاسحة وما يقرب من ربع الأراضي الرطبة على كوكب الأرض، أصر القادة الكنديون، بما في ذلك رئيس الوزراء الليبرالي جاستن ترودو، منذ فترة طويلة على أن البلاد يمكنها استغلال مواردها الطبيعية مع حماية التنوع البيولوجي وقيادة المعركة العالمية ضد تغير المناخ. لكن موسم الحرائق الذي لا نهاية له على ما يبدو، والذي خلق هواءً خطيرًا في العديد من الولايات الأمريكية على بعد آلاف الأميال، يسلط الضوء على جانبين من جوانب كندا يشعران بالتناقض بشكل متزايد: التزام البلاد بمكافحة تغير المناخ ووضعها كرابع دولة في العالم. أكبر منتج للنفط وخامس أكبر منتج للغاز – الوقود الذي عند استخدامه يطلق ثاني أكسيد الكربون، وهو أحد الغازات الدفيئة التي تحبس الحرارة في الغلاف الجوي وتكثف الظروف الجافة لحرائق الغابات لتبتلع ملايين الأفدنة.
وقال جان لوميكورت، أحد المدافعين عن البيئة المنتمي إلى Fort McKay First Nation: “إنهم يصورون كندا على أنها صديقة للبيئة”. “لكن المصدر الأكبر للكربون موجود هنا.”
التركيز على النفط والدعوة إليه
تعد كندا من بين حوالي 100 دولة تعهدت بحلول منتصف القرن بالوصول إلى “صفر انبعاثات”، أو إزالة أكبر قدر من الغازات الدفيئة من الغلاف الجوي بقدر ما تساهم به. وفي مؤتمر الأمم المتحدة للمناخ الذي عقد العام الماضي، والمعروف باسم COP27، انضمت أيضًا إلى الدول الغنية الأخرى في الوعد بتقديم المزيد من الأموال للدول النامية لمكافحة تغير المناخ.
ومع ذلك، فقد أحضرت كندا إلى نفس المؤتمر ثاني أكبر وفد من المديرين التنفيذيين في مجال الوقود الأحفوري من أي بلد في العالم، حسبما وجد تحليل أجرته وكالة أسوشيتد برس. حضر أحد عشر مديرًا تنفيذيًا من شركات النفط والغاز والصلب الكندية الكبرى، بما في ذلك شركة إنبريدج وشركة باركلاند، مؤتمر الأطراف السابع والعشرين – حيث تحدد البلدان أولويات المناخ والجداول الزمنية لتقليل انبعاثات الغازات الدفيئة. ووجدت وكالة أسوشييتد برس أن الدولة الوحيدة التي أرسلت وفدا أكبر من المديرين التنفيذيين للوقود الأحفوري كانت روسيا.
وقال بيت شيفيلد، كبير مسؤولي الاستدامة في شركة إنبريدج العملاقة لخطوط الأنابيب والغاز الطبيعي، مرددًا ما قاله مسؤولون تنفيذيون كنديون آخرون في مجال الطاقة لوكالة أسوشييتد برس عن حضورهم: “لسنا هناك لدفع أجندة ما، ولكن لدينا منظور نقدمه”. في COP27.
أحد هذه المنظورات هو أن منتجي النفط الكنديين يمكنهم الاستمرار في استخراج النفط بالمعدلات الحالية، وبمساعدة التكنولوجيا، تنظيف عملياتهم الخاصة حتى تتمكن البلاد من تحقيق أهدافها المناخية. ولكن حتى لو تمكن منتجو النفط في كندا من القيام بذلك، فإن خططهم لا تأخذ في الاعتبار انبعاثات الغازات الدفيئة التي تنتج عندما يستخدم العملاء منتجاتهم لتشغيل السيارات، وتدفئة المنازل، وركوب الرحلات الجوية، وما إلى ذلك.
النفط والحرائق والدخان
في مقاطعة ألبرتا الغربية، حيث اشتعلت العديد من حرائق الغابات الشرسة، توجد رواسب ضخمة من النفط الخام السميك، الممزوجة بالرمال القطرانية، تحت الغابة وبالقرب من نهر أثاباسكا المتعرج. ويستخدم الاستخراج من هذه المنطقة، التي يشار إليها باسم “الرمال النفطية”، كميات هائلة من الطاقة، مما يجعل النفط الكندي – الذي يتم استخراج معظمه هنا – من أقذر النفط في العالم.
وفي ألبرتا، فإن أثر الصناعة على المشهد العام عميق: ففي منطقة أكبر من مدينة نيويورك، قامت شركات النفط بنحت قطع من الأرض في مناجم مفتوحة يصل عمقها إلى مئات الأقدام، وأنشأت بركًا لمياه الجريان السطحي الكيميائية بحجم بحيرة وتركت أكوامًا من عالم آخر. من النيون الكبريت الأصفر الناتج الثانوي. وعلى جوانب الطرق في الرمال النفطية، تنطلق مدافع الهواء بشكل دوري لإبعاد الطيور عن البرك السامة الشاسعة والفزاعات التي ترتدي زي عمال النفط وتطفو فوقها.
في صباح أحد الأيام مؤخراً، استقل العشرات من عمال النفط طائرة مستأجرة في كالجاري ستأخذهم إلى أعماق برية ألبرتا حيث تتجول الدببة السوداء والوعل والموظ. وهناك، استقل المشغلون الحافلات المتجهة إلى مشاريع الرمال النفطية، حيث كانوا يعملون في نوبات عمل مدتها 7 أو 14 أو 21 يومًا.
خلال الأسابيع الأخرى، كانت الحرائق في ألبرتا قريبة جدًا مما اضطر شركات النفط إلى إيقاف إنتاج النفط والغاز مؤقتًا، ولم يتمكن الكنديون العاديون من تنفس الهواء بأمان. في سبتمبر/أيلول، غطى الدخان الناتج عن حرائق الغابات في مقاطعات كولومبيا البريطانية والأقاليم الشمالية المجاورة مدينة فورت ماكموري، وهي مدينة في ألبرتا يبلغ عدد سكانها 68 ألف نسمة، حيث تحمل المراكز المجتمعية أسماء شركات النفط. كانت السماء ضبابية، بلون الصدأ.
قالت بريتني ماك إسحاق، وهي معلمة بالمدرسة كانت تضطر في كثير من الأحيان إلى إبقاء طلابها في الداخل لقضاء فترة الاستراحة لأن استنشاق الهواء المملوء بالدخان كان خطيراً للغاية: “لقد وصل الأمر إلى حد أنك لا تريد حتى أن تكون في الخارج”.
قالت ماك إسحاق، التي يعمل زوجها في صناعة النفط، إن الدخان هذا العام، إلى جانب حرائق الغابات الكبرى في عام 2016، جعل المزيد من الناس في المدينة يشعرون بالقلق بشأن تغير المناخ، حتى لو كان العديد من السكان يحصلون على رواتبهم من رقعة النفط القريبة.
وقالت عن الدخان: “إنه يؤثر سلبًا على الصحة العقلية؛ كم هو كئيب كل يوم”.
ومع ذلك، ليس لدى المنتجين الكنديين خطط للتباطؤ. منذ عام 2009، زاد استخراج الرمال النفطية. تنتج كندا اليوم حوالي 4.9 مليون برميل من النفط يوميًا، ويساهم النفط والغاز بحوالي ثلث انبعاثات البلاد في عام 2021. ويشكل النفط والغاز حوالي 5% من الناتج المحلي الإجمالي لكندا، بينما في ألبرتا، قلب الدولة النفطية الكندية. ويمثل القطاع حوالي 21%.
وقالت كارمن لي إيسينغتون، نائب رئيس عمليات الرمال النفطية في شركة Cenovus، إن الشركة تخطط لاستخراج كل النفط الموجود تحت الأرض في مصنع Sunrise الخاص بها. وتشير تقديرات سينوفوس إلى أن ذلك قد يستمر حتى عام 2070. وذلك بعد عقود من تحذير العلماء من أن العالم يحتاج إلى تجاوز الوقود الأحفوري والاعتماد بشكل كامل تقريبا على أشكال الطاقة المتجددة.
“عندما يحين ذلك الوقت، سوف نتخلى عن المنشأة هنا. وقال لي إيسينغتون: “سوف نقوم بإخراجها من الخدمة، وسيتم شحن المعدن وجميع البنية التحتية التي ترونها خارج الموقع”.
مستقبل مستدام؟
جزء من أسباب إنتاج كندا لهذا القدر الكبير من النفط والغاز في القرن الحادي والعشرين هو أنها ديمقراطية مستقرة مع قوانين بيئية وحقوقية أكثر صرامة من عمالقة النفط الآخرين الذين اعتمد عليهم الغرب تاريخياً. تعد كندا أكبر مورد أجنبي للنفط إلى الولايات المتحدة، حيث تصدر كمية تعادل 22% من استهلاك الولايات المتحدة.
لكن علماء المناخ يحذرون من أن المستويات الحالية لإنتاج النفط والغاز ستعني أن كندا لن تصل إلى صافي الانبعاثات الصفرية، ناهيك عن المساهمات الإضافية في تغير المناخ من حرائق الغابات على طول الطريق.
العلماء في منظمة “Climate Action Tracker”، وهي مجموعة تدقق في تعهدات الدول بخفض الانبعاثات، وصفوا التقدم الذي أحرزته البلاد بأنه “غير كاف إلى حد كبير”، مشددين على أن كندا بحاجة إلى تنفيذ سياساتها المناخية بشكل أسرع بكثير للوصول إلى أهدافها الخاصة. بالنسبة لقطاع الطاقة عالي الكربون، يعتمد جزء كبير من الخطة على تراكم الكربون، وهي التكنولوجيا التي تسحب ثاني أكسيد الكربون، إما من مصدر الانبعاثات أو من الهواء. لكن احتجاز الكربون يستهلك الكثير من الطاقة، ومكلف، ويستغرق سنوات قبل أن يتم تشغيله على نطاق واسع.
وقال ستيفن جيلبولت، وزير البيئة وتغير المناخ الكندي: “لا يمكن لكندا أن تصل إلى هدفنا لعام 2050 إذا لم يحصل النفط والغاز على نصيبه العادل”.
حرائق الغابات، التي يقول العلماء إنها ستشتعل أكثر فأكثر مع ارتفاع درجة حرارة الكوكب، ستضيف إلى التحدي المتمثل في خفض الانبعاثات. كما أنها تشكل مخاطر صحية كبيرة على الكنديين وأي شخص يتلامس مع الدخان.
في يونيو/حزيران، اقترب حريق من قرية فورت تشيبويان شبه القطبية، التي يسكنها السكان الأصليون في شمال ألبرتا. كانت مستوطنة سابقة لتجارة الفراء، وهي متاخمة لواحدة من أكبر مناطق الدلتا الداخلية في العالم. في الأشهر الأكثر دفئًا، لا يمكن الوصول إلى القرية إلا بالقارب أو الطائرة، حيث أن الطريق الرئيسي المؤدي إلى المدينة مصنوع من الجليد الذي يذوب في الربيع. عندما اقتربت حرائق الغابات، حاول السكان أولاً الفرار بالقوارب، لكنهم أدركوا أن منسوب المياه في بحيرة أثاباسكا الضخمة قد انخفض للغاية، ولم يتمكنوا من المغادرة. وبعد فترة وجيزة، أرسل الجيش الكندي طائراته لإجلاء الناس إلى فورت ماكموري، حيث مكث مئات الأشخاص لأسابيع.
في الحريق، فقدت جوليا كاردينال وزوجها هابي كاردينال مقصورتهما، التي كانت على بعد حوالي 45 دقيقة بالقارب من فورت تشيبويان. وبعد عدة أشهر، لا تزال صدمة الحريق حية.
قالت جوليا كاردينال، وهي تسير فوق الكابينة المحترقة، وهي تتعرف على القدور والمقالي والمسامير التي نجت من الحريق: “كان هذا منزلنا”. “هناك بعض الأشياء التي لن نستبدلها أبدًا.”
ومع ذلك، فإن مشاعر الزوجين معقدة. وفي حين أنهم يدركون دور تغير المناخ في الحرائق، وتأثير النفط على المناخ والبحيرات والأنهار المحيطة بهم، إلا أنهم لا يسارعون إلى إلقاء اللوم على الصناعة. كان هابي كاردينال عاملاً في الرمال النفطية حتى تقاعده قبل ثلاث سنوات.
وقال: “هذا هو المكان الذي تأتي منه أموالي”.
___
ساهمت صحفية بيانات وكالة أسوشييتد برس ماري كاثرين وايلدمان في إعداد هذا التقرير.
___
تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس الدعم من العديد من المؤسسات الخاصة. تعرف على المزيد حول مبادرة المناخ الخاصة بـ AP هنا. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.