قتل رجل يبلغ من العمر 77 عاما بالرصاص اثنين من المتظاهرين البيئيين يوم الأربعاء في ثورة غضب على ما يبدو على حاجز طريق في بنما.
وذكرت وسائل الإعلام المحلية أن المسلح يدعى كينيث فرانكلين دارلينجتون سالاس. وإذا أدين، فقد يحكم على سالاس بالإقامة الجبرية بدلا من إرساله إلى السجن بسبب عمره.
وقام المتظاهرون، الذين كانوا يعارضون عقد التعدين المثير للجدل، بإغلاق طريق عموم أمريكا السريع في تشامي، على بعد 51 ميلاً من العاصمة بنما سيتي.
وأظهرت لقطات نشرت على مواقع التواصل الاجتماعي سائق السيارة وهو يخرج من سيارته مطالبا المتظاهرين بالخروج من الطريق.
في البداية، قام السيد سالاس بإزالة الإطارات التي كانت تعيق الطريق. وبحسب شهود عيان، صرخ المتظاهرون في وجه الرجل: “هل ستقتل أحداً؟”
أجاب المسلح: هل تريد أن تكون الأول؟
أطلق النار، فأطلق النار أولاً على متظاهر كان يحمل علماً، ثم أطلق النار على رجل آخر ذهب لمواجهته، قبل أن يغادر ويزيل جذوع الأشجار التي كانت تسد الطريق. ثم تم القبض عليه.
وحددت وسائل الإعلام المحلية الضحيتين، وهما عبديل دياز، وهو مدرس وناشط نقابي، وإيفان ميندوزا.
وهذه الوفيات هي أول حالة وفاة في الاحتجاجات التي اندلعت في 20 أكتوبر ضد عقد يسمح لشركة First Quantum Minerals ومقرها كندا بتشغيل أكبر منجم مفتوح للنحاس في أمريكا الوسطى لمدة 20 عامًا أخرى على الأقل.
ويعتبر الموقع الواقع في الغابة غربي العاصمة حساسا من الناحية البيئية.
وفي محاولة لتهدئة الأعصاب، أقر الكونجرس الأسبوع الماضي قانونًا يفرض وقفًا اختياريًا على عقود تعدين المعادن الجديدة وترك الأمر للمحكمة العليا لتقرر ما إذا كان سيتم السماح بالعقد مع شركة First Quantum Minerals.
وقد رحب أنصار البيئة بهذا القرار الذي اتخذه المشرعون، قائلين إن المحكمة هي التي يجب أن تحكم في ما إذا كان العقد ينتهك الدستور.
لكن نقابة البناء القوية التي تسمى Suntracs ونقابات المعلمين ومنظمات أخرى تريد إلغاء العقد من خلال قانون أقره الكونجرس، لذلك يواصلون احتجاجاتهم.
وقالت بنما أمريكا إن سالاس ولد في كولون وكان مدرسا في عدة جامعات.
تم القبض على السيد سالاس سابقًا في عام 2005 بعد العثور على أسلحة – بما في ذلك بنادق AK-47 وM-16 – في شقته. تمت تبرئته لاحقًا بعد أن قبلت المحكمة اعترافه بأنها مجرد جزء من مجموعة.
وكان يعمل كمتحدث باسم مارك هاريس، وهو محاسب بنمي حكم عليه بالسجن لمدة 17 عاما في عام 2004 بعد إدانته بغسل الأموال والتهرب الضريبي.
قم بتوسيع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرّب The Telegraph مجانًا لمدة شهر واحد، ثم استمتع بسنة واحدة مقابل 9 دولارات فقط مع عرضنا الحصري في الولايات المتحدة.