مع بدء انخفاض درجات الحرارة في جميع أنحاء البلاد، يستخدم بعض الناس مدافئ الفضاء للمساعدة في تدفئة منازلهم. لكن هذه الأجهزة يمكن أن تكون خطيرة: تعد معدات التدفئة سببًا رئيسيًا للحرائق في المنازل الأمريكية، والغالبية العظمى من وفيات حرائق التدفئة المنزلية تتعلق بسخانات ثابتة أو محمولة، وفقًا للجمعية الوطنية للحماية من الحرائق (NFPA).
على الرغم من مخاطرها، فإن السخانات الكهربائية تحظى بشعبية كبيرة. ولكن ما مدى قلقك بشأن سخانات الفضاء، وكيف يمكنك استخدامها بأمان؟ الخبراء يكسرونها.
ماذا يحدث
ترتبط سخانات الفضاء بشكل متكرر بالمآسي. استجابت إدارات الإطفاء المحلية لما يقدر بـ 44.210 حريقًا في هيكل المنزل في المتوسط بسبب معدات التدفئة، بما في ذلك سخانات الفضاء، كل عام من عام 2016 إلى عام 2020، وفقًا للرابطة الوطنية للوقاية من الحرائق. تحذر إدارات الإطفاء في جميع أنحاء البلاد مرارًا وتكرارًا من المخاطر المحتملة المرتبطة بسخانات الفضاء وتحث الناس على استخدامها بأمان.
هل أنا بحاجة للقلق؟
يقول خبراء السلامة من الحرائق وسلامة المنتجات الاستهلاكية إنه من المهم على الأقل أن نكون على دراية بالمخاطر المحتملة لسخانات الفضاء. يقول مارك لامبرت، مدير خدمة الإطفاء في جامعة وست فرجينيا، لموقع Yahoo Life: “لقد أمضيت 23 عامًا كمحقق في الحرائق في ولاية فرجينيا الغربية”. “لن أسمح أبدًا لنفسي أو لأي من أحبائي بالذهاب إلى النوم مع وجود مدفأة أو ترك أحدهم دون مراقبة مع الأطفال أو الحيوانات. إنهم خطرون للغاية.”
هناك عدة أسباب تجعل سخانات الفضاء تشكل خطراً على الحرائق، كما يقول لامبرت: يمكن أن ترتفع درجة حرارة الأجهزة نفسها وتشتعل فيها النيران، ويمكن أن تتسبب أيضًا في اشتعال المواد المحيطة بها. يقول باتي ديفيس، المتحدث باسم لجنة سلامة المنتجات الاستهلاكية، لموقع Yahoo Life، إن استخدام سلك تمديد مع مدفأة يزيد من خطر نشوب حريق، بالإضافة إلى توصيل الجهاز بمشترك كهرباء.
ويشير لامبرت إلى أن الكثير من الأشخاص سيستخدمون أيضًا نفس المدفأة الفضائية لسنوات. ويقول: “قد لا تحتوي سخانات الفضاء القديمة على ميزات أمان حديثة”. ويقول إن ذلك يزيد أيضًا من خطر التسبب في نشوب حريق.
يقول ديفيس إن سخانات الفضاء لها أيضًا خطر خفي: فهي يمكن أن تسبب ارتفاع درجة الحرارة – المعروف أيضًا باسم ارتفاع الحرارة – خاصة عند الأطفال والأشخاص ذوي الإعاقة وكبار السن الذين قد يجدون صعوبة في مغادرة غرفة شديدة الحرارة. وتضيف: “ارتفاع الحرارة يمكن أن يؤدي إلى الوفاة”.
إذا كنت تعاني من الحساسية والربو، فمن الجدير بالذكر أن سخانات الفضاء قد تؤثر على جودة الهواء الداخلي، كما يقول الدكتور بورفي باريك، أخصائي الحساسية والمناعة في شبكة الحساسية والربو، لموقع Yahoo Life. يمكن لهذه الأجهزة أن تحرق الأوساخ والغبار الذي يتراكم على مرشحاتها، مما يخلق رائحة مميزة ويطلق هذه البقايا في الهواء الداخلي. يقول باريك: “يمكن أن يؤدي ذلك إلى تفاقم الحساسية والربو”.
بشكل عام، يقول لامبرت أن هناك “عددًا كبيرًا جدًا من المتغيرات” فيما يتعلق بسخانات الفضاء بحيث لا يشعر شخصيًا بالراحة عند استخدامه. يقول: “لقد قمت بأكثر من حريق مميت يتعلق بمدفأة، وقد طال عائلات وأطفال”.
ما الذي يمكنني القيام به حيال ذلك؟
على الرغم من المخاطر المحتملة لاستخدام سخانات الفضاء، يقول الخبراء أنك لا تحتاج إلى تجنبها إذا كنت تعتمد على سخانات الفضاء للتدفئة. يقول لامبرت: “لا أعتقد أنه يجب عليك أن تفزع وتتخلص من المدفأة إذا كنت في حاجة إليها، لكنها أداة، وعليك أن تكون على دراية بالمخاطر المرتبطة بها”.
“يمكن تجنب معظم حرائق التدفئة من خلال التأكد من أن معدات التدفئة في حالة عمل جيدة، وأنها تستخدم وتتم صيانتها بشكل صحيح، وأن العناصر القابلة للاحتراق – الأثاث والبطانيات والفراش والستائر – بعيدة عن معدات التدفئة،” سوزان ماكيلفي، يقول مدير الاتصالات في NFPA لموقع Yahoo Life.
وتوصي أيضًا بمراقبة سخانات الفضاء الخاصة بك بعناية واستخدامها وفقًا لتعليمات الشركة المصنعة. يقول ماكيلفي: “ابق دائمًا في الغرفة عندما تكون المدافئ قيد الاستخدام، وأطفئها عند مغادرة الغرفة، أو مغادرة منزلك، أو الخلود إلى النوم”.
ستحتاج أيضًا إلى وضع المدفأة الفضائية الخاصة بك على سطح ثابت ومستوٍ ومسطح وغير قابل للاشتعال – “وليس على السجاد أو السجاد”، كما يقول ديفيس.
إذا كان عمر سخان الفضاء الخاص بك خمس سنوات أو أكثر، فمن الجيد التحقق للتأكد من أنه يحتوي على ميزات أمان حديثة مثل الإغلاق التلقائي في حالة انقلاب الجهاز أو ارتفاع درجة حرارته، كما يقول لامبرت. إذا لم يكن الأمر كذلك، فكر في الاستثمار في واحدة جديدة.
يقول ديفيس: “اختر سخانًا فضائيًا تم اختباره واعتماده من قبل مختبر اختبار معترف به وطنيًا، مثل UL – مختبر Underwriters – أو ETL – مختبرات الاختبار الكهربائي”. “هذه السخانات تلبي معايير السلامة المحددة.”
الوجبات الجاهزة الرئيسية
يمكن لسخانات الفضاء أن تسبب حرائق، مما يجعل من المهم الانتباه إلى كيفية استخدامها. ومع ذلك، يقول الخبراء أنه من الممكن استخدام سخانات الفضاء الكهربائية بأمان. إذا كان الطراز الخاص بك جديدًا، وفي حالة عمل جيدة، ويحتوي على ميزات أمان مثل الإغلاق التلقائي في حالة ارتفاع درجة الحرارة أو الانقلاب، ولا تتركه أبدًا دون مراقبة عندما يكون قيد التشغيل، فمن الأفضل استخدام مدفأة.