قامت طائرة الهليكوبتر Ingenuity التابعة لناسا للتو برحلتيها رقم 65 و66 إلى الكوكب الأحمر، وهما قفزتان قصيرتان ساعدتا في إعداد المروحية للامتداد القادم الذي سيتم فيه قطعها عن السيطرة الأرضية.
حدثت الرحلة 65 في الثاني من نوفمبر. وبقيت الطائرة التي يبلغ وزنها 4 أرطال (1.8 كجم) عاليًا في ذلك اليوم لمدة 48 ثانية، لتغطي 23 قدمًا (7 أمتار) من أرض المريخ في هذه العملية. بعد ذلك، عادت الطائرة العمودية إلى مكانها مرة أخرى في 3 تشرين الثاني (نوفمبر) بطلعة أقصر: استمرت 23 ثانية وتضمنت حركة أفقية يبلغ ارتفاعها 2 قدم (0.6 متر) فقط، وفقًا لسجل رحلات المهمة.
لم يحدث أي خطأ في أي من الرحلتين. لم تكن مصممة لمضغ قطع كبيرة من تضاريس المريخ.
قال مسؤولون في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في جنوب كاليفورنيا، والذي يدير مهمة إنجينيويتي، اليوم (نوفمبر): “لقد قامت هاتان الرحلتان القصيرتان بوضع المروحية المريخية في موقع الاقتران الشمسي القادم للمريخ، عندما تتوقف فرق المهمة عن إرسال الأوامر لمدة أسبوعين تقريبًا”. 7) في أ مشاركة على X (المعروف سابقًا باسم تويتر).
متعلق ب: مروحية المريخ Ingenuity تتصل بالمنزل، لتكسر حاجز الصمت الذي دام 63 يومًا
تقع الأرض والكوكب الأحمر على جانبين متقابلين من الشمس أثناء الاقتران الشمسي للمريخ، والذي يحدث مرة كل عامين أو نحو ذلك. والأهم بالنسبة لمستكشفي المريخ التابعين لوكالة ناسا، أن هذا الموقع يعني أن نجمنا يحجب إشارات الراديو التي تتنقل بين الكوكبين. ولذلك تتراجع فرق مهمة المريخ عن قيادة الروبوتات الخاصة بها خلال هذا الوقت.
وكتب مسؤولو ناسا في شرح للاقتران الشمسي: “من المستحيل التنبؤ بالمعلومات التي قد تضيع بسبب تداخل الجسيمات المشحونة من الشمس، وهذه المعلومات المفقودة يمكن أن تعرض المركبة الفضائية للخطر”. “بدلاً من ذلك، قبل الاقتران الشمسي، يرسل المهندسون تعليمات لمدة أسبوعين وينتظرون.”
وكما تشير تلك الملاحظة، فإن الاقتران الشمسي للمريخ يستمر حوالي أسبوعين. وقال مسؤولو ناسا إن هذا الحدث الأخير يمتد من 11 إلى 25 نوفمبر، وهي الفترة الزمنية التي سيكون خلالها المريخ على بعد درجتين من الشمس من نقطة المراقبة للأرض. (من أجل المنظور: قبضة يدك المشدودة على مسافة ذراع تغطي حوالي 10 درجات من السماء.)
قصص ذات الصلة:
— مروحية المريخ إنجينويتي: أول طائرة تحلق على الكوكب الأحمر
– المركبة الفضائية Perseverance Mars تلتقط لقطة مذهلة لطائرة هليكوبتر Ingenuity المتربة (صورة)
– تلتقط مروحية المريخ Ingenuity صورة جوية مذهلة للمركبة الجوالة Perseverance خلال الرحلة رقم 51
هبطت Ingenuity داخل Jezero Crater التي يبلغ عرضها 28 ميلاً (45 كيلومترًا) في فبراير 2021، جنبًا إلى جنب مع مركبة ناسا المتجولة Perseverance لصيد الحياة وجمع العينات.
كان الهدف الأساسي للمروحية الصغيرة هو إظهار إمكانية الطيران على المريخ على الرغم من الغلاف الجوي الضعيف للكوكب، والذي تبلغ كثافته 1٪ فقط من كثافة الأرض عند مستوى سطح البحر.
لقد نفذ Ingenuity هذه المهمة على مدى خمس رحلات في ربيع عام 2021. ثم منحت ناسا المروحية مهمة ممتدة، حيث يعمل Ingenuity ككشاف لـ Perseverance. خلال رحلاتها البالغ عددها 66 رحلة حتى الآن، قطعت إنجنيويتي إجمالي 9 أميال (14.5 كيلومترًا) وبقيت عاليًا لمدة 119 دقيقة تقريبًا، وفقًا لسجل رحلات المهمة.