نيويورك (أ ف ب) – عندما يقف دونالد ترامب يوم الاثنين في قاعة محكمة مانهاتن للإدلاء بشهادته في محاكمة الاحتيال المدني الخاصة به ، سيكون مشهدًا لا يمكن إنكاره: رئيس سابق ومرشح رئاسي جمهوري بارز يدافع عن نفسه ضد مزاعم بأنه قام بتضخيم أمواله بشكل كبير صافي القيمة.
وتضرب هذه الاتهامات جوهر العلامة التجارية التي قضى ترامب عقودًا في صياغتها بعناية، مما يعرضه لخطر فقدان السيطرة على جزء كبير من إمبراطوريته التجارية.
لكن الظهور قد يمثل أيضًا بداية ما سيكون على الأرجح سمة مميزة لانتخابات عام 2024 إذا أصبح ترامب مرشح حزبه: مرشح رئيسي، يخضع للمحاكمة، ويستخدم منصة الشهود كمنصة لحملته الانتخابية بينما يتطلع إلى العودة إلى البيت الأبيض. House أثناء مواجهة لوائح اتهام جنائية متعددة.
“ستكون لحظة مذهلة. وهذا أمر مثير بما فيه الكفاية إذا كان مجرد رئيس سابق يواجه هذه الاتهامات. قال المؤرخ الرئاسي دوغلاس برينكلي: “لكن حقيقة أنه المرشح الأوفر حظا لرئاسة الحزب الجمهوري، تجعل هذا يوم الإثنين مذهلا”.
أصبحت قاعة المحكمة في 60 سنتر ستريت بالفعل وجهة مألوفة لترامب. لقد أمضى ساعات خلال الشهر الماضي جالساً طوعاً إلى طاولة الدفاع، يراقب الإجراءات. اتخذ ترامب الموقف ذات مرة – بشكل غير متوقع ولفترة وجيزة – بعد اتهامه بانتهاك أمر حظر النشر الجزئي. ونفى ترامب انتهاك القواعد، لكن القاضي آرثر إنجورون اختلف معه وفرض عليه غرامة على أي حال.
لقد جرت الغالبية العظمى من خطاباته خارج قاعة المحكمة، حيث استفاد استفادة كاملة من وسائل الإعلام المجمعة للتعبير عن غضبه وتدوير إجراءات الأيام بالطريقة الأكثر ملاءمة.
وسيواجه أيضًا وجهًا لوجه مرة أخرى يوم الاثنين مع إنجورون، الذي انتقده على موقع التواصل الاجتماعي الخاص به في الأيام الأخيرة ووصفه بأنه “أحمق” و”قاضي العمليات الديمقراطي اليساري الراديكالي” الذي “حكم بشراسة” ضده بالفعل. .
وسينضم إلى ترامب أيضًا مساعده السابق والمحامي الذي تحول إلى شاهد، ميشال كوهين، الذي قال في مقابلة إنه يعتزم حضور إجراءات يوم الاثنين.
وقال: “أعتزم حضور مثول دونالد لأنه كان كريما بما فيه الكفاية لحضور مثولي أمام المحكمة”.
ومن بين المواضيع التي من المرجح أن يتم تناولها: دور ترامب في اتخاذ القرارات في شركته، وفي تقييم ممتلكاته، وفي إعداد بياناته المالية السنوية. ومن المرجح أن يُسأل ترامب عن القروض والصفقات الأخرى التي تم إجراؤها باستخدام البيانات وما هي نيته، إن وجدت، في تصوير ثروته للبنوك وشركات التأمين بالطريقة التي فعلت بها الوثائق.
ومن المرجح أيضًا أن يُسأل ترامب عن نظرته وتقديره لعلامته التجارية ــ والأثر الاقتصادي لشهرته وفترة رئاسته ــ وربما يُطلب منه شرح الادعاءات بأن بياناته المالية قللت بالفعل من قيمة ثروته.
زعم ترامب أن إخلاء المسؤولية في بياناته المالية كان ينبغي أن ينبه الأشخاص الذين يعتمدون على الوثائق للقيام بواجباتهم المنزلية والتحقق من الأرقام بأنفسهم – وهو الجواب الذي من المرجح أن يكرره على منصة الشهود. وقال ترامب إن إخلاء المسؤولية برأه من ارتكاب أي مخالفات.
وقال الابن الأوسط للرئيس السابق، الذي أدلى بشهادته في القضية الأسبوع الماضي، إن والده كان متشوقا لظهوره على المنصة.
“أعلم أنه متحمس للغاية لوجوده هنا. وهو يعتقد أن هذا أحد أكثر أشكال الظلم التي شاهدها على الإطلاق. وقال ترامب الأصغر للصحافيين يوم الجمعة، مشدداً على أن عائلته هي الفائزة، على الرغم من أن القاضي قد حكم بالفعل ضدهم في معظم الأحيان، “إنها حقا كذلك”.
على عكس معظم الأميركيين، يتمتع ترامب بخبرة واسعة في الرد على أسئلة المحامين ولديه تاريخ طويل من الإفادات والشهادات في قاعة المحكمة التي تقدم نظرة ثاقبة حول كيفية الرد. لكن كوهين، الذي عمل لدى ترامب لأكثر من عقد من الزمن، قال إنه لا يوجد شيء في ماضي ترامب يقترب مما يواجهه الآن لأنها كانت مسائل مدنية إلى حد كبير “حيث على الرغم من أن المبالغ بالدولار كانت بملايين الدولارات، إلا أنها لم تكن أبدًا ذات أهمية”. أي نتيجة حقيقية له أو لحريته بشكل واضح.
وقال: “في الوقت الحالي، تمثل قضية المدعي العام في نيويورك تهديدًا لإبادة شركته التي تحمل اسمه وكذلك مستقبله المالي”. إن انتخابات عام 2020 ووثائق اكتنازه في نادي مارالاغو الخاص به “لها عواقب أكثر أهمية بكثير، وعلى الأخص إنهاء حريته”.
وقال المؤرخ برينكلي إنه لم تكن هناك سابقة تذكر لظهور ترامب، لكنه قال إنها لن تكون المرة الأولى التي يقف فيها رئيس سابق في محاكمة يتهمه فيها بارتكاب مخالفات. وأشار إلى حالة واحدة في عام 1915، عندما رُفعت دعوى قضائية ضد الرئيس السابق ثيودور روزفلت بتهمة التشهير، بعد ترشحه لولاية ثالثة كمرشح عن حزب ثالث دون جدوى، بتهمة التشهير لانتقاده رئيس الحزب الجمهوري في نيويورك ويليام بارنز.
حكم القاضي في النهاية لصالح روزفلت بعد محاكمة استمرت خمسة أسابيع، قضى فيها الرئيس السابق ثمانية أيام على منصة الشهود.
وكتب في رسالة إلى ابنه: “لقد كانت خمسة أسابيع من التوتر الشديد. لكن النتيجة كانت انتصارًا عظيمًا، وأنا على يقين من أنه لن تكون هناك المزيد من دعاوى التشهير بقدر ما يهمني، وبالنسبة لـ لا تقدم لي على الأقل أي مشاركة نشطة في السياسة”.
___ ساهم في هذا التقرير الكاتب في وكالة أسوشيتد برس إريك تاكر في واشنطن.