وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، انضم الإثيوبي جيبيسا إيجيتا إلى نخبة من العلماء عندما تم تكريمه من قبل الولايات المتحدة في حفل بالبيت الأبيض. حصل إيجيتا، إلى جانب ثمانية آخرين، على الميدالية الوطنية للعلوم يوم الثلاثاء، وهو أعلى وسام علمي في البلاد.
ولد إيجيتا ونشأ في المناطق الريفية بغرب وسط إثيوبيا، وكرس حياته لعلم الأغذية – وتحديدًا دراسة الذرة الرفيعة، وهي حبوب قديمة خالية من الغلوتين. وقد حصل على جائزة الغذاء العالمية لعام 2009 لعمله في مجال السلالات الهجينة المقاومة للجفاف والطفيليات. وفي نفس العام، حصل على جائزة البطل الوطني في إثيوبيا.
قال مونج تشيانج، رئيس جامعة بوردو في الولايات المتحدة، حيث يعمل إيجيتا باحثًا وعضوًا في هيئة التدريس منذ عام 1984: “يعد جيبيسا إيجيتا واحدًا من أكثر علماء الوراثة تأثيرًا في العالم”.
وتابع في بيان صحفي: “تحتفل جامعتنا بتكريم آخر مرموق ومستحق، منحه رئيس الولايات المتحدة لجيبيسا”.
ويعتمد ما يقرب من 500 مليون شخص في أفريقيا وآسيا على الذرة الرفيعة كمصدر للغذاء، كما تستخدم الحبوب على نطاق واسع كعلف للماشية في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك الولايات المتحدة. تركز أبحاث إيجيتا على بعض “السمات الأكثر أهمية” للحبوب، وفقًا لبوردو، بما في ذلك “الجودة الغذائية؛ والجودة الغذائية”. الجفاف والتسامح البارد. ومقاومة الآفات والأمراض ونبات ستريغا وهو نبات طفيلي ضار.
وقال الرئيس بايدن وهو يمنح إجيتا ميداليته في الحفل: “من خلال تطوير سلالات الذرة الرفيعة التي تتحمل الجفاف والطفيليات، فقد أدى إلى تحسين الأمن الغذائي للملايين”. “إن دعوته للعلم والسياسة والمؤسسات باعتبارها مفتاح التنمية الاقتصادية قد رفعت ثروات المزارعين وعززت أرواح الأمم.”
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com