واشنطن – لم يكن لدى الجمهوريين رئيس لمدة 40 عامًا حتى استعاد نيوت جينجريتش أخيرًا مطرقة الحزب في عام 1995 بعد عقود من الغياب. لكن التمسك بها أثبت أنه يمثل تحديًا كبيرًا للجمهوريين في السنوات التي تلت ذلك، وهو درس محتمل لرئيس مجلس النواب القادم مايك جونسون.
من نيوت جينجريتش إلى جون بوينر إلى كيفن مكارثي وما بينهما، واجه المتحدثون الجمهوريون والمرشحون للمتحدثين اضطرابات كبيرة من زملائهم. وكانت النتيجة ثورات داخلية من النوع الذي أدى إلى صعود جونسون من العدم عملياً إلى أعلى منصب في الكونجرس يوم الأربعاء.
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
ويخشى بعض الجمهوريين أن يعيد التاريخ نفسه بنتيجة مماثلة إذا اصطدم جونسون ببعض عناصر القاعدة، وهي نتيجة يرغبون في تجنبها بأي ثمن بالنظر إلى الفوضى الفادحة في الأسابيع الأخيرة. لقد أظهر الجمهوريون ميلا واضحا إلى التخلص من الشخص الموجود في القمة عندما يصبح ذلك مناسبا، أكثر بكثير من الديمقراطيين، ويأمل المشرعون ألا تصبح هذه العادة متأصلة للغاية.
قال النائب الجمهوري عن ولاية كاليفورنيا مايك جارسيا: “لدينا تاريخ من إزاحة المتحدثين الآن، وهو ما يمثل في رأيي تحديًا ثقافيًا نحتاج إلى معالجته”.
وقد ساهم كل ذلك في خلق شعور بأن رئاسة الحزب الجمهوري قد تكون ملعونة. وقد أدى ذلك إلى حلقة مفرغة من نوع ما، حيث اختار الحزب مرارا وتكرارا، في مواجهة جدار لا يوجد لديه خيار آخر، متحدثين لا يستطيعون الاستمرار في مناصبهم.
وكان غينغريتش، العقل المدبر للثورة الجمهورية عام 1994، أول من رحل على الرغم من دوره المركزي في إنقاذ حزبه من وضع الأقلية شبه الدائمة.
ومثل الآخرين الذين جاءوا بعده، وقع ضحية لعبة التوقعات – تلك اللعبة التي حرضها على نفسه بالتنبؤ بأن حملة الجمهوريين لعزل الرئيس بيل كلينتون في خريف عام 1998 ستؤدي إلى الفوز بمقاعد مجلس النواب في شهر نوفمبر من ذلك العام. وبدلا من ذلك، خسر حزبه حفنة قليلة. وكان رد الفعل فوريا بالنسبة للجمهوريين، الذين أصبحوا منهكين بسبب الدوامة السياسية التي تجتاح غينغريتش بشكل مستمر.
وقد أبلغ النائب بوب ليفينغستون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، والذي كان آنذاك الرئيس الشعبي للجنة المخصصات، غينغريتش بأنه يعتزم تحديه لهذا المنصب. اختار غينغريتش عدم الترشح والخسارة عندما أدرك أنه لا يحظى بالدعم. ولكن بعد ذلك انهار ليفينغستون وتخلّى عن المطرقة قبل أن يحصل عليها، بعد أن ظهرت اتهامات بالخيانة الزوجية وتنحى جانباً. كان التبديل العشوائي لسماعات الحزب الجمهوري قيد التشغيل.
وسرعان ما تحول الجمهوريون إلى دينيس هاسترت من إلينوي، وانتشلوه من الغموض النسبي بنفس الطريقة التي شهدها جونسون هذا الأسبوع. خدم هاسترت حتى استعاد الديمقراطيون مجلس النواب في عام 2007، مما جعله المتحدث الجمهوري الأطول خدمة. وقد أدين لاحقًا وحُكم عليه بالسجن بتهمة دفع مبالغ للتستر على الاعتداء الجنسي منذ أن كان مدربًا للمصارعة، قبل سنوات من وصوله إلى الكونجرس.
بعد هاسترت، جاء بوينر، الذي كان في يوم من الأيام مثيرا للرعاع في مجلس النواب، وانضم إلى القيادة خلال سيطرة الجمهوريين على المجلس، ثم أطيح به مع غينغريتش في عام 1998. ثم عاد بشكل مفاجئ في عام 2007، ثم أصبح رئيسا عندما فاز الجمهوريون بمجلس النواب في عام 2010. واستمر حتى عام 2015، عندما استقال فجأة بدلا من إخضاع نفسه لنفس “اقتراح الإخلاء” من اليمين المتطرف الذي أطاح بمكارثي هذا الشهر.
حاول مكارثي نفسه أن يخلف بينر في عام 2015، لكنه أدرك أنه لا يستطيع جمع الأصوات (هل يبدو ذلك مألوفًا؟). لذا لجأ الجمهوريون إلى النائب بول ريان من ولاية ويسكونسن، وهو خبير سياسي يحظى بتقدير كبير ولم يكن راغباً في الحصول على الوظيفة ولكن تم إقناعه في النهاية بقبول المنصب. وبعد خلافات متكررة مع الرئيس دونالد ترامب، اختار ريان، الذي كان مرشح الحزب لمنصب نائب الرئيس في عام 2012، التقاعد من الكونجرس في عام 2018 على الرغم من أن عمره 48 عامًا فقط.
وكان مكارثي آنذاك هو التالي في الترتيب ليصبح رئيسًا لمجلس النواب عندما استعاد الجمهوريون مجلس النواب العام الماضي، وأصبح آخر من فقد منصبه. لكن الاضطرابات لم تلحق الضرر به فحسب، بل بالعضوين البارزين الآخرين في القيادة الجمهورية، النائبان ستيف سكاليز من لويزيانا وتوم إيمر من مينيسوتا. فشل كلاهما في حشد الدعم الكافي لمحاولاتهما رئاسة البرلمان، على الرغم من تمسكهما بزعيم الأغلبية ومناصب الحزب. ومن الواضح أن القيادة الجمهورية ليست لضعاف القلوب.
وأشار النائب رالف نورمان من ولاية كارولينا الجنوبية، الذي صوت مراراً وتكراراً ضد مكارثي قبل انتخابه رئيساً للمجلس في يناير/كانون الثاني، إلى أن هذا النمط يعكس موقفاً عملياً تجاه رئاسة البرلمان بين الجمهوريين أكثر من الديمقراطيين.
وقال: “انظر، في القطاع الخاص، إذا لم تقم بهذه المهمة، فسيتم طردك”.
من وجهة النظر الديمقراطية، قال النائب ستيني هوير، الديمقراطي عن ولاية ماريلاند، وهو عضو منذ فترة طويلة في قيادة الحزب، إن المتحدثين الجمهوريين ينتهي بهم الأمر إلى أن تستهلكهم نفس قوى السخط التي يستخدمها الحزب لإثارة ناخبيه.
وقال هوير: “لقد رأينا حزباً منقسماً بشدة”. لقد رفضوا ثلاثة قادة على التوالي. إنهم مثيرون للانقسام. إنهم يهدفون إلى تقسيم أمريكا وإجبار الأكثر تشددًا وغضبًا وسخطًا على التصويت لصالحهم».
السبب الآخر وراء قسوة الجمهوريين إلى حد ما عندما يتعلق الأمر بالمتحدثين هو أنهم يكافحون من أجل تعزيز الدعم الكامل لأعضائهم. واجهت النائبة نانسي بيلوسي، المتحدثة الديمقراطية منذ فترة طويلة، تذمرًا من حين لآخر بشأن إدارتها بقبضة حديدية، لكن التهديد الحقيقي لم يتحقق أبدًا، وأعيد انتخابها رئيسة لمجلس النواب في عام 2019 ومرة أخرى في عام 2021 حتى بعد خسارة الأغلبية في عام 2010.
ومن ناحية أخرى، كان بينر في كثير من الأحيان على خلاف مع الجمهوريين الأكثر تحفظا في مجلس النواب، والذين وصفهم بـ “المغفلين”. واختلف رايان مع القوى المؤيدة لترامب في الحزب. وقد تم التغلب على مكارثي من قبل اليمين المتطرف على الرغم من جهوده المكثفة لإبقائهم إلى جانبه من خلال الرضوخ لمطالبهم المتكررة.
وقال إريك كانتور، الذي كان عضوًا جمهوريًا في مجلس النواب عن ولاية فرجينيا وخدم كزعيم للأغلبية في عهد باينر، إن العامل الآخر في دوران المتحدثين باسم الحزب الجمهوري مؤخرًا هو المشهد السياسي خارج مجلس النواب.
خدم هاسترت في الغالب في عهد الرئيس الجمهوري، جورج دبليو بوش، بينما كانت البلاد تواجه هجمات 11 سبتمبر الإرهابية وتداعياتها، وهي الفترة التي سعى فيها الأمريكيون إلى الاستقرار.
من ناحية أخرى، خدم بوينر ومكارثي جنباً إلى جنب مع رؤساء ديمقراطيين، وقد تم خداعهم بسبب التوقعات غير الواقعية لزملائهم الجمهوريين الذين استشاطوا غضباً عندما عجزوا عن إنجاز أولويات الحزب الجمهوري أو انتهى بهم الأمر إلى التوصل إلى تسوية مع الحزب المعارض.
وقال كانتور: “كان هناك توقع بأننا سنلغي برنامج أوباماكير عندما كان الرئيس أوباما في البيت الأبيض وكان هاري ريد والديمقراطيون يسيطرون على مجلس الشيوخ”. “يغضب الناس عندما تخبرهم بالحقيقة.”
والحقيقة بالنسبة لجونسون الآن هي أنه في وضع مماثل. وسيكون الاختبار هو كيفية استجابة حزبه إذا أُجبر على التوصل إلى تسوية يعتبرها اليمين المتطرف غير مقبولة.
ج.2023 شركة نيويورك تايمز