في يوم واحد، تحول إعصار أوتيس من مصدر إزعاج إلى وحش.
الإعصار، الذي وصل إلى اليابسة بالقرب من أكابولكو صباح الأربعاء كإعصار من الفئة الخامسة، “اشتد بشكل متفجر” بنحو 110 ميل في الساعة خلال 24 ساعة فقط، وفقًا للمركز الوطني للأعاصير، الذي وصف هذا بأنه “سيناريو كابوس” لجنوب المكسيك.
وقالت في توقعات ليلة الثلاثاء إن عاصفة واحدة أخرى فقط في التاريخ المسجل – إعصار باتريشيا عام 2015 – تجاوزت هذا الرقم.
كتب بريان ماكنولدي، باحث مشارك كبير في كلية روزنستيل للعلوم البحرية والغلاف الجوي وعلوم الأرض بجامعة ميامي، على موقع X: “تخيل أنك تبدأ يومك متوقعًا نسيمًا شديدًا وبعض الأمطار، وفي الليل تهب رياح كارثية تبلغ سرعتها 165 ميلاً في الساعة”. وقبل 24 ساعة فقط، كانت عاصفة استوائية وكان من المتوقع أن تصل إلى اليابسة كعاصفة استوائية.
يتناسب التصاعد المذهل للإعصار مع النمط الذي يتابعه العلماء بقلق. في السنوات الأخيرة، تكثفت نسبة أكبر من العواصف الاستوائية بسرعة مع اقترابها من اليابسة، مما يعني أنها اكتسبت سرعة رياح تبلغ 35 ميلاً في الساعة على الأقل خلال 24 ساعة. يتم تغذية التكثيف بالمياه الدافئة على سطح المحيط، والتي توفر طاقة إضافية للعاصفة.
ولا يزال العلماء في حيرة من أمرهم بشأن العوامل التي تؤدي إلى التكثيف السريع. يمكن أن يلعب ارتفاع درجة حرارة مياه المحيطات بسبب تغير المناخ دورًا. كما أدت التحسينات في تكنولوجيا الأقمار الصناعية إلى زيادة قدرة العلماء على تتبع العواصف، مما قد يسهل تحديد الاتجاه.
وجدت دراسة نشرت الأسبوع الماضي في مجلة Scientific Reports أن الأعاصير المدارية في المحيط الأطلسي كانت أكثر عرضة بنسبة 29٪ للخضوع لتكثيف سريع في الفترة من 2001 إلى 2020، مقارنة بالفترة 1971-1990. ووجدت الدراسة أنه في الآونة الأخيرة، انتقل أكثر من ضعف عدد الأعاصير من الفئة 1 أو أضعف إلى الفئة 3 أو أقوى خلال 36 ساعة.
التكثيف السريع يجعل التنبؤ أكثر صعوبة.
كتب روبرت رود، عالم المناخ في جامعة كاليفورنيا، بيركلي، في موقع X: “يظل التنبؤ بالتكثيف السريع أحد أصعب المشاكل في التنبؤ بالأعاصير. وهذا خطأ كارثي”.
ويتوقع مركز الأعاصير حدوث عاصفة تهدد الحياة على طول ساحل جنوب المكسيك يوم الأربعاء. وتوقعت استمرار الرياح المدمرة والأمطار الغزيرة في الداخل، مما يؤدي إلى حدوث انهيارات طينية وفيضانات مفاجئة.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com