تايبيه ، تايوان (أ ف ب) – أعلنت الصين يوم الأربعاء عن خطط لإرسال تلسكوب جديد لاستكشاف أعماق الكون بينما تستعد لإطلاق طاقم البلاد التالي المكون من ثلاثة أفراد لمحطتها الفضائية التي تدور حول الأرض.
سيتم تركيب التلسكوب، الذي يطلق عليه اسم Xuntian، بواسطة محطة الفضاء الصينية تيانجونج وسيدور معها، وفقًا لبيان صادر عن لين شي تشيانغ، المتحدث الرسمي ونائب المدير العام لوكالة الفضاء الصينية المأهولة.
لم يتم تحديد إطار زمني للتثبيت. وقالت هيئة الإذاعة والتلفزيون المركزية الصينية إن التلسكوب سيمكن من إجراء عمليات مسح ورسم خرائط للسماء.
لقد أجرت الصين أبحاثًا حول حركة النجوم والكواكب منذ آلاف السنين، بينما في العصر الحديث، دفعت لتصبح رائدة في استكشاف الفضاء وعلومه.
وجاء هذا الإعلان عشية رحلة ثلاثة رواد فضاء – تانغ هونغبو، وتانغ شنغ جي، وجيانغ شين لين – الذين سيحلون محل الطاقم الذي ظل في المحطة لمدة ستة أشهر.
ومن المتوقع أن يتم الإطلاق في وقت متأخر من صباح يوم الخميس. تانغ هو أحد المحاربين القدامى الذي قاد مهمة فضائية لعام 2021 لمدة ثلاثة أشهر.
وحققت الصين تقدما كبيرا في قوتها الفضائية المزدهرة وتقول إنها تخطط لإرسال مهمة مأهولة إلى القمر بحلول نهاية العقد بينما تسعى أيضا إلى تحقيق طموحات أخرى في الفضاء.
ويأتي البرنامج إلى حد كبير في منافسة مع الولايات المتحدة ولكنه يسعى أيضًا إلى جذب الدعم من دول في أوروبا وجنوب شرق آسيا وأمريكا الجنوبية وأماكن أخرى.
وبنت الصين محطة فضائية خاصة بها بعد أن تم استبعادها من محطة الفضاء الدولية، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى مخاوف الولايات المتحدة بشأن سيطرة جيش التحرير الشعبي، الفرع العسكري للحزب الشيوعي الحاكم، على البرنامج.
جعلت أول مهمة فضائية مأهولة للصين في عام 2003 الدولة الثالثة بعد الاتحاد السوفيتي السابق والولايات المتحدة التي ترسل شخصًا إلى الفضاء باستخدام مواردها الخاصة.
ويعتقد أن الإنفاق الأمريكي وسلاسل التوريد والقدرات الأمريكية تمنحها ميزة كبيرة على الصين في الوقت الحالي. ومع ذلك، فقد انطلقت الصين في بعض المناطق، حيث أعادت عينات من سطح القمر لأول مرة منذ عقود، وهبطت مركبة متجولة على الجانب البعيد الأقل استكشافًا من القمر.
وفي الوقت نفسه، تهدف الولايات المتحدة إلى إعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر بحلول نهاية عام 2025 كجزء من التزامها المتجدد بالمهام المأهولة، بمساعدة لاعبين من القطاع الخاص مثل SpaceX وBlue Origin.
وبالإضافة إلى برامجهما القمرية، قامت الدولتان أيضًا بإنزال مركبات فضائية بشكل منفصل على سطح المريخ، وتخطط الصين للسير على خطى الولايات المتحدة في هبوط مركبة فضائية على أحد الكويكبات.
وذكرت وكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) الرسمية أن الطاقم الجديد للمحطة سيحتاج أيضًا إلى إجراء صيانة لألواحها الشمسية التي أصيبت بالحطام المتطاير داخل النظام الشمسي.
وصنعت الصين كمية كبيرة من هذه الجسيمات أثناء تدمير أحد أقمارها الصناعية بصاروخ أطلقته في عام 2007، فيما اعتبر علامة على القوة ضد منافسيها في الولايات المتحدة وحلفائها.